浮萍，有些地方也叫浮漂。
农村很多人用来就着饲料来喂养牲畜，在池塘田野随处可见。
它是飘浮植物，叶状体对称，表面绿色，背面浅黄色或绿白色或常为紫色，近圆形，倒卵形或倒卵状椭圆形，全缘，长1.5-5毫米，宽2-3毫米，上面稍凸起或沿中线隆起，背面垂生丝状根1条，根白色，长3-4厘米，根冠钝头，根鞘无翅。
田间、池塘的浮萍繁殖能力非常强，在阳光正好的时候，可以听到池塘里噼噼啪啪的细碎声响，不需几天就能占据整个池塘。
它具有很高的利用价值，是良好的猪饲料、鸭饲料，也是草鱼鱼种的优质青饲料，饲喂浮萍的草鱼鱼种较少患肝胆综合症；同时，它能入药，有宣散风热，透疹，利尿之功效，也用于麻疹不透，风疹瘙痒，水肿尿少。
这些都是浮萍的常规用法，除此之外，它还富含丰富的蛋白质，是宇航员在空中获取营养膳食的重要选项。
我们知道太空不同于地面，食物全部来自于地球，但成本太高，如何利用航天员身边有限的资源种出食物成为航天国家竞相研究的课题。
多年来，国际空间站上的宇航员们用他们的园艺技能种植了少量绿叶蔬菜。宇航员们种过向日葵、生菜、大白菜和羽衣甘蓝。
我国神舟十一号飞行乘组用蛭石作为“土壤”种植过生菜。2019年，我国科研人员再次在天宫二号启动了拟南芥和水稻种植。
浮萍实际上还能帮助宇航员抵御太阳和宇宙辐射的影响。这种植物富含叶黄素和玉米黄质这样的强效抗氧化剂，事实证明，这些抗氧化剂能够减轻炎症并支持眼部健康，这对宇航员来说是一个好消息！
光合作用是植物的生存之本，如何在太空中模拟植物的光合作用是一个棘手的问题。
浮萍需要大量的强光才能产生丰富的抗氧化剂，传统手段是使用600-1000瓦的灯泡才能在封闭的环境中模拟阳光并刺激植物生长，但是这样的功耗和设备在寸土寸金、资源少得可怜的太空舱里显然是不太可能的。
科学家们正尝试通过改变植物的基因组，以适应太空的独特条件。通过不断地改善，研究人员有希望在低强度的光照环境中，浮萍也要比类似植物在光照最强的日子里产生的抗氧化剂多。
未来，相信宇航员的菜单里将会多几种食物，一杯浮萍汁、一袋浮萍糕、一张香浮萍饼！
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