多年前有位客户的狗，就叫他查理吧，它走进房里时脖子稍微扭著偏一侧，不是扭得厉害，但如果你留意狗移动的样子，这情形就很明显。饲主带它来找我，因为六年来它一直温顺乖巧，现在在多种不同情境之下却会表现出攻击行为。不过在我们对谈之后，昭然若揭的共同点是存在某个触发刺激──任何时候，任何人把手伸向查理的项圈，它就会龇牙咧嘴，低吼或街扑，上星期它终于咬了一位要帮它扣上牵绳的朋友。
查理在我们对谈时留在车上，可预见地，在饲主开始把牵绳扣上它的项圈时，它往前街扑，双耳平贴，眼睛圆睁。他们完全无法让牠下车，直到我去取了一个可调式牵绳，在我们手不必接近它的情况下套上它的脖子。我们一起走回办公室时，我注意到它的脖子，我询问饲主是否最近看过兽医，因为我怀疑查理处于疼痛。
他们回答：“噢不，它没事！它食量和马一样大，也爱玩拾回，我们累了，它还不累。真的，它不可能有疼痛，而且我们最近才去兽医院做过年度健检，兽医说它健康好得很。”
我说：“唔，这是我为何询问的原因，首先，如果狗狗一辈子都友善温顺但变得有攻击性，这通常代表有问题，常和狗狗的健康相关。第二，每次查理低吼或试图咬人，都是有人向它伸手过去，你注意的发生情境可能各不相同，在车上，厨房，在你要它离开窗户等等，但是每次都有人把手伸向查理，它才开始低吼。第三，看看它头的样子，你看到它往右偏吗？”查理的饲主再次摇摇头：“不会的，我确定它没事，真的。”
我提到这个个案是因为，近来我一直在想，为何人们认为狗狗不可能有疼痛的情形似乎极为普遍，一位好朋友勾起我这想法，她带著她家可爱的老狗来我家，兽医提议老狗后腿无力可能和关节炎有关，试着要开抗发炎及止痛的药物给它看看有无帮助。她的第一个反应是驳回狗有疼痛的提议（虽然在我和她谈过后，她马上打了电话给兽医）
她不是唯一这么做的人。一位资深兽医告诉我，约有四分之一带跛脚狗狗来看诊的客户会说：“我不认为它有任何疼痛。”兽医问：“好，那么它不痛的话为何跛脚？”
我询问另一位做针灸并且治疗很多癌症病患的兽医，看看她是否也有饲主否认自家狗狗有疼痛的经验，看来她有类似经验，她说饲主常问狗狗是否有疼痛，但接下来如果她回答它可能的确很痛，他们常不理会这话。此外她在追踪疗程时发现，饲主常很快让狗停用止痛药，甚至在大手术过后，换成饲主动这类手术的话，不用药物可是会哀嚎好几天。
我们都知道疼痛的重要性，最好的状况它只带来不适，最糟则是感觉悲惨极糟，而伴侣动物的疼痛可能是导致行为问题（包括攻击行为）但未为公认的原因。若假设多数带狗去看兽医或行为专家的人都相信动物能感受疼痛，我的提问是：为何人们会普遍不相信自家宠物处于疼痛的说法呢？当然，动物无法用言语告诉我们它胃痛或脚掌痛，而且疼痛的症状变化极大，不过人类也可能很痛且对别人只字不提，没有明显征兆。
关于人类否认爱犬可能处于疼痛的情形为何如此普遍，我没有好的答案，一般而言，我们的物种确实很容易处于否认，或许我们否认宠物有疼痛是因为它们无法大声抱怨？因为我们在“人类”和“动物”之间的区分壁垒分明？因为我们常否认自己的疼痛？（如果你曾长时间试图忽略某处疼痛，最后终于找到消除疼痛的方法，曾想过：“我为何等了这么久才处理它？”的人请举手！关于这部分我还有很多可以写，但是现在我双手都举起来了…）KirbyFarrel写了篇有关否认的文章，说明我们为何善于否认；他的论点是，否认是克服困境的有用方式，有时它也有好处。
