在二战中，美国海军与日本海军在太平洋上的厮杀成为了反法西斯战争中的重要一环，根据战后解密的文件，发现在二战中的美国航母，大部分已经拥有了从机库直接弹射飞机的能力，虽然这听着很酷炫，但从实际角度出发，机库弹射的实用性和技术含量并不高，但它却为美国工程师打开了创新之门。
二战中的航空母舰均为单甲板式，为了增加舰载机数量，美军航母往往将甲板和机库里所有的空余的敌方都塞满舰载机，这么做带来的后果就是，整艘航母仅仅只有三分之二的甲板能用做舰载机起飞和着陆，在起飞舰载机时无法回收舰载机倒无伤大雅，但是在回收舰载机时，无法发射舰载机进行持续作战和警戒，麻烦就大了！
为了防止舰队航母在集体回收舰载机时，无法发射满油满弹的舰载机进行警戒和作战，美国海军设计部门以老旧的“埃塞克斯”级航母为试验对象，意图在航母甲板用作回收飞机时，可以从机库直接弹射起飞部分战机，将液压系统的过载临界用于弹射起飞的项目就这样上马了。
简单来说，就是将航母的机库在航母两侧打开两个舱门。并修建两条20-30米长的机库内“跑道”，并在后方安装一套液压过载系统，当飞机就绪，液压槽快速加压，液压阀门无法抵御强大的液压而发生过载保护时，强大的推力将通过传动器直接作用在舰载机上，使得诸如“地狱猫”这样的舰载机拥有200公里每小时的最低起飞速度。
但这么做的问题在于，将占用一部分航母机库空间，据统计，一套此类跑道系统，将至少导致航母少携带10-15架战机，另外，用此弹射方法发射的飞机效率很低，往往在完成回收作业用，航母才弹射了2-5架战机，根本起不到警戒的作用，但对于面对近乎疯狂的日本舰载机航空队来说，任何能升空作战的机会都不会被放过，因此，这套最简单的弹射系统一直用到二战结束。
虽然这套简单的弹射系统技术含量和实用性不高，但是却深深烙在了美国海军的研发概念中，上世纪70年代初，第一艘分甲板航母在美英合作下诞生，而随后的蒸汽弹射和电磁弹射，都是美国海军为了最大限度的提升航母发射和回收作战飞机效率的尝试，可以说，如果不是液压弹射的甜头，也许后面的一切就不复存在了。
