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说到木乃伊，我们常常首先想到埃及。除了人类之外，猫、狗和其他动物在古埃及也被制成木乃伊。但在南美洲的干旱地区，一些原本生活在偏远热带雨林的鹦鹉却变成了木乃伊。
大英博物馆的埃及动物木乃伊|维基百科
最近发表的一项研究《美国国家科学院院刊》（PNAS）发现，一些鹦鹉在智利北部最干旱的地区阿塔卡马沙漠中制成木乃伊。在干旱地区发现木乃伊并不奇怪，但木乃伊鹦鹉并不是当地物种。他们本来应该生活在300多英里外的亚马逊雨林里。
研究小组发现了两打以上鹦鹉的遗骸，其中一些尸体完整，另一些则只剩下身体部位或羽毛。有的木乃伊鹦鹉张着嘴，伸出舌头，有的张开翅膀，仿佛在飞翔……
鹦鹉木乃伊|卡普里莱斯等人，PNAS，2021
那么原本生活在雨林中的鹦鹉为什么要翻越高耸崎岖的安第斯山脉，跋涉万里来到地球上最干旱的地区生活，最终变成奇怪的木乃伊呢？
看起来像妈妈
或一只鹦鹉
至于为何以这些方式处理鹦鹉木乃伊，“很难解释”，宾夕法尼亚州立大学人类学助理教授、考古发现研究员何塞·M·卡普里莱斯(JoséM.Capriles)说。研究人员推测，这些做法可能与当地的某种仪式有关，木乃伊鹦鹉张开的嘴和伸出的舌头可能表明鹦鹉正在学习。
大多数这些木乃伊鹦鹉被发现包裹在布或袋子中。为了更好地保存，鹦鹉被取出内脏——通过鸟的泄殖腔，这是鸟身体背部的一个洞，通常用于排泄和交配。另外，有些鹦鹉已经失去了原来长而漂亮的尾羽。
尽管许多鹦鹉木乃伊是在正式考古项目之外发现的，这意味着许多信息已经丢失，但研究人员推测它们应该与人类墓葬有关，因为许多鹦鹉被埋在当时知名人士的坟墓中。
它们象征着财富
但这很困难
在安第斯地区，由热带鹦鹉鲜艳的羽毛制成的服装和配饰象征着权力、威望和声望。拥有这些鹦鹉和穿着含有这些羽毛的衣服曾经是一个人的经济、社会和宗教地位的非常直接的反映。虽然他们翻山越岭到达了沙漠绿洲，但这些珍贵的鸟类过得并不好。活着的鹦鹉被当作宠物饲养。其中一些更加悲惨，是专门为羽毛而饲养的。羽毛一长出来，就会被拔下来用来制作头饰和帽子。有些鹦鹉身上有反复拔毛、翅膀折断、脚上有绷带痕迹的迹象。
卡普里斯利说，为了拔羽毛而饲养的鹦鹉“有点像金母鸡”。
有些鸟儿还留有治疗过的痕迹。它们的爪子和喙被主人修剪，并努力治愈骨折。
活体猩红金刚鹦鹉|卡洛斯·卡普里莱斯·法尔凡
通往商店的路又长又陡
活捉鹦鹉并不容易
通过考古分析和鉴定，研究人员发现这些鹦鹉木乃伊遗骸的年代可以追溯到公元1100年至1450年。据研究人员称，尽管当时正处于战争时期，但生意也很繁荣。在此期间，该地区在政治上被划分为较小和较大的行政区域，但商业贸易路线似乎仍然开放，骆驼商队从安第斯山脉各地进出。
人类墓葬位于绿洲区的购物中心，大部分鹦鹉干尸都被埋葬于此。当时南美洲没有马，亚马逊雨林到阿塔卡马沙漠的距离有四五百公里。骆驼商队从雨林到达沙漠可能需要几个月的时间。不过，也有可能当地商人在距离沙漠较近的地区进行交易时购买了鹦鹉。
科学家们仍然不知道鹦鹉到底是如何从雨林到沙漠的，也不知道确切的路线。然而，研究人员不禁感慨，这些鹦鹉能够活着穿越海拔3000多米的安第斯山脉进入沙漠，“真是不可思议”。
这些鹦鹉必须穿越广阔的草原，面对寒冷的天气并穿越复杂的地形才能到达阿塔卡马。熬过这段曲折的旅程并不容易。那时候，露营者可能拥有专业的鹦鹉饲养技能。“这需要深入了解这些鸟类栖息地的生态、分布范围，以及在长途旅行中保持这些条件的能力。”
蓝顶亚马逊鹦鹉木乃伊
|卡洛杰罗·桑托罗、何塞·卡普里莱斯
这些鹦鹉木乃伊的制作、过去的遭遇以及反映当时当地文化和贸易历史的情况仍需要进一步研究和分析。但从木乃伊残留的羽毛和形状各异的喙来看，这些鹦鹉活着时一定很漂亮。
作者：云
编辑：尤诗友
哦
只有鹦鹉才能活着从雨林来到沙漠，
这不简单。
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