现在传统的物理滤材主要是白棉，制作工艺主要是热熔喷胶法，类似于无纺布、喷胶棉的制作方式。这种滤材的优点是制作成本较低，易于大批量生产，可根据需要生产出不同的密度（业内称之为不同的克重），广泛应用于目前大部分水族箱中；然而这种物理滤材多数含有粘合剂成分，浸泡在水中会向水中分解释放含有甲醛、可分解芳香胺等有害物质；此外热熔喷胶法制成的材料，纤维丝之间结合不够紧密，清洗几次后，就会“散架”重复使用次数有限。如果搓洗、揉洗也就是三次左右，如果不换基本也就没用了。但是如果你用大点的水流冲洗的话呢？要注意的是反向冲洗，这样的话滤棉基本可以保证10次左右的正常使用。
随着新材料技术的发展，目前纤维类毛绒滤材逐渐兴起，这种滤材依据仿生学原理，在纺织层基底上使用栽绒工艺加上了纤维细丝，形成类似于天然水体中藻类的形态，利用纤维丝吸附小颗粒物质，利用基底过滤大颗粒物质。
此类滤材的优点是过滤效果显著，久洗不烂，可反复使用；然而目前市场上很多种毛绒类滤材使用的材质令人堪忧，凡是懂得化纤纺织理论的人都清楚，这种毛绒布料，在出厂前一定都要经过上浆过程，目的是让毛绒牢固的附着在基底上，上浆所用的上浆剂有很大的学问，一般来说，用于纺织品面料的上浆剂多采用“聚丙烯酸酯”、“聚乙烯醇”为主要原料，辅以“皂化剂”、“三聚磷酸钠”等辅料制成，用这种上浆剂制作的布料，用于服装、家居是没问题的，但是作为水族滤材，却有着很大的隐患，因为皂化剂、三聚磷酸钠等物质可溶于水，并分解出甲醛、偶氮化合物等有害物质，长期使用会导致鱼类慢性中毒。
在目前水族行业没有规范性监管标准的今天，很多商家用普通的服装用毛绒布料制作这种滤材，谋取利益，令消费者真假难辨；只有使用“酸解淀粉聚酯浆料”的布料才能安全的用于水族过滤，不产生有害物质。目前国内正式通过国家权威机构可溶性化学物质检测国标的毛绒纤维类滤材，可谓凤毛麟角。
小编的碎嘴：其实在养鱼的“坑”里，最大的“坑”没有任何东西有行业标准。无论是喂鱼的食还是治疗鱼病的药或者是上面说的过滤棉，都没有任何行业标准。唯一的行业准则可能就是从业人员的良心了。如果还这样的话，只会让用心做好东西的厂家得不到应有的大家的认可。
