大熊猫何时吃竹子的研究成果，于2019年1月31日发表在世界权威科学杂志《当代生物学（Current Biology）》上，论文题目是《稳定同位素分析大熊猫的饮食演变与生境收缩》，研究者是中国的韩寒等9人。
图片: Suzi Eszterhas/Minden Pictures
以前的研究认为大熊猫在数百万年前就开始吃竹子了。该最新研究成果挑战了这一观点，认为大熊猫并不是一直吃竹子。
该论文揭示，大熊猫大约在5000到7000年前开始以竹子为食。这表明在那之前，大熊猫的饮食和栖息地比研究人员想象的要复杂得多，变化也要大得多。
以前曾经发现过大熊猫200万年前的头骨，那只大熊猫有强大的牙齿和下巴，可以帮助它粉碎和研磨纤维植物，所以当时的研究认为它的饮食以竹子为中心。
然而韩寒等人的论文认为，古代大熊猫的饮食可能更为复杂，而不仅仅是竹子，而且它们的栖息地范围更广，可能适应除现代大熊猫凉爽森林以外的各种栖息地类型。
研究结果表明，与今天的大熊猫不同，大熊猫的祖先有着不同的饮食习惯，这可能是由于生活在更复杂的环境中，如热带森林。
不过，该论文并没有说明古代大熊猫吃的是什么，只是说现在的大熊猫和古代的大熊猫吃的不同。
那么，古代的大熊猫到底吃什么呢？这恐怕是个大课题。
《白泽财经》2019年2月1日编译自《自然》杂志的新闻。
