在大自然中，不少动物都有着寻找回家的方向和路的能力，犬科动物和鸟类就是最明显的例子。由于具有“认家”的这一特性，犬科动物中的狗和鸟类里的鸽子都成为了最受人类欢迎的宠物之一。然而，猫咪作为宠物同样受人青睐，那么它们是否“认家”呢？倘若它们不小心跑出了家门，能够找到回家的方向吗？
一直以来，猫咪都被认为是方向感极差的一种动物。然而在动物学家的研究中，猫咪的方向感却显得非常优秀。在猫咪的进化史上，为了适应多变的气候，它们需要利用各种各样的路标回家，因此它的“归巢能力”其实非常强。猫咪方向感优秀的原因，在于它们能够利用许多不同的方式来准确找到回家的方向，而不是像其他动物一样过于依赖嗅觉和听觉。
研究表明，猫咪可以通过观察太阳的照射角度、光线的亮度来判断方位，而一些植物、地面标志物和水域，都可以成为猫咪回家路线上的指示物。不仅如此，猫咪还会受到声音的影响，它们会将路途中的声音记住，从而形成独特的“声音路线”。对于一些散养的猫咪，气味也在其辨认回家的路线上起到了重要的作用。不过在城市生活中，杂音和各种气味可能会影响猫的判断，这也导致了许多人认为猫的方向感并不是很好。
值得一提的是，猫咪的优秀方向感是存在一定范围的。根据研究，大部分健康且经常出门的猫，在距离家五公里内的区域中可以利用多条路线回家。一旦这个距离扩大到12公里或更远，那么它们就会出现“晕头转向”的情况。不过，由于猫咪的个体差异较大，一些方向感极为优秀的猫咪可能会突破这一限制，但对于大多数的猫咪而言，12公里已经是一个不小的挑战了。
