玩耍是小狗在成长中不可缺少的环节，就像人类自己的幼崽一样，都是在玩儿的过程中学习和长大。家长们要做的是应该清楚什么样的玩耍是”自然行为“，不用大惊小怪，什么是”不太合适的“的行为，需要干预中断。
社交类游戏这类游戏具有互动性，包括与另一只小狗、主人，甚至是猫玩耍。社交游戏的方式包括摔跤、咬、打斗和追逐等游戏。
小狗在三周大的时候就开始社交游戏，咬，抓和吠叫。随着狗的成熟，这种强度会不断升级，变得更加复杂。在小狗身上看到的第一个引发游戏的动作是抬起爪子。弓屁股朝上，前俯后仰——这是一种经典的邀请狗狗嬉闹的游戏，老狗狗和成年狗狗会伴随吠叫，跳过去戳对方的鼻子，然后撤退，用爪子抓脸或舔脸。这种玩耍方式对狗狗的社交和行为发展尤为重要。
自娱自乐当没有玩伴的时候，像追尾巴或扑向想象的物体这样的自主游戏被认为是社交游戏的替代品，会常见在独生子女家庭。但是如果幼犬过分地追逐尾巴，或者习惯性地瞄准“看不见的”物体——咬不存在的虫子——就应该去看兽医。这些可能是强迫症或癫痫的症状。
运动玩耍运动玩耍的意思是小狗在做运动。和社交游戏不同的是，这样的运动比较单一，就是一起跑。
目标游戏目标游戏是与物体的互动。追球、抓球、抓破布或抓棍子都是例子。有些小狗以水为目标，喜欢追逐软水管或洒水器。
友好行为狗狗们在玩耍之前，感觉是为了要烘托气氛，可能会“假装”具有攻击性，通过使用夸张的行为(称为元信号)来邀请玩家玩游戏，并表明这是一个游戏，并不是真的要打架。家长们要区分好，不要误以为是狗狗不友好，或者行为过激。
例如上面提到的弓起身子前端朝下臀部提起到空中（玩耍弓），幼犬竖起身体，前腿来回跳舞，邀请玩耍。当你的小狗第一次这样做时，它会告诉你，随后的咆哮或摔跤都是有趣的游戏，不是真的要攻击。成年狗通常也会“假装”服从于幼犬——用玩耍弓或后返背部打滚来建立幼犬的信心，并邀请它一起玩。
这个“假装进攻”的游戏允许等级较低的幼犬通过咬人、骑跨和摔跤游戏来练习能力。当狗狗们在玩的时候，经常会出现角色互换的情况，狗狗们轮流站上风。
狗狗通常还会把玩具扔在你脚边或其他同类面前，邀请你玩。用张开的嘴对着其他狗的腿和爪子进行盯咬也是常见的游戏行为。
不太友好当幼崽变得过于紧张或其中一个玩伴变成恃强凌弱者时，不太友好的玩耍就会产生了。正常的小狗游戏会允许和鼓励同伴之间轮流追逐和把对方“放倒“在地。但”强势狗“在摔跤时总是站在上面，而且通常它们咬的不是腿，而是头部或颈部，就不太好了。另外，大多数情况下，在玩耍中的咆哮是正常的，但如果这种咆哮变成了低音咆哮或小狗在底部嚎叫太多时，家长应该中断游戏，分开一会儿，直到它们平静下来。
