贫穷，针对国家而言，要挨打。对小家而言，穷在闹市无人问。然而没有一个人渴望披着贫穷的外衣，在轻视与嘲弄中乞求怜悯。妈妈是一个勤劳质朴目不识丁的裹足农村妇女。一九五八年，从安徽吴小庄逃难到东北。为了砸开贫穷的枷锁，带着两个无父的孩子奋斗了十年。
炎热的夏天，火辣辣的太阳像毒蝎子一样炙烤着麦地里劳作的人们，妈妈领着十一岁的女儿和十二岁的儿子，大汗淋漓地割着五垧麦地。那一望无际的麦田，让两个孩子看不到希望，女孩的小手被镰刀磨的满是血泡。哭哭唧唧地坐在地上耍赖不起来，妈妈拿出她拧耳朵的杀手锏，把女孩从地上拽起来。骂道：＂死妮子快起来，马上要到晌午了，天闷热不出活，不抓紧时间，什么时候能割完？快十二的孩子了，还不懂事儿。＂女孩一边哭一边像蚂蚁啃骨头似的，向前一点一点的挪。哥哥默不作声，看妹妹落得太远就帮他割一小段，妈妈象领头羊，不知疲倦地往前奔。天上飘着晴天漏，身上汗水雨水凝结在一起。脚下每动一步，鞋底上就粘着一层厚厚的粘泥，两脚就像穿着大铁鞋，拖也拖不动。口渴得恨不得仰头接天上雨水，但不完成妈妈规定的任务，任何人不允许回麦秸搭建的窝棚吃黄瓜或柿子。妈妈的话就是圣旨，两个孩子谁也不敢违抗。
突然前面的妈妈身体晃了一下，倒在了麦地里，两个孩子见状，疯一般地扑了过去，这时妈妈口吐白沫脸憋得通红，一句话也说不出来。孩子们不知所措声嘶力竭地喊着：“妈妈，妈妈----你怎么啦？你说话呀！”周围窝棚里躲雨的人们听到嚎啕声，纷纷赶来，帮助孩子们把妈妈抬到窝棚里。告诉孩子们，别担心，妈妈中暑了，歇一会就好了。孩子们眼望着妈妈，泪水像断了线的珍珠。妈妈浑身都是泥浆。男孩不断地用浸透汗水的毛巾擦妈妈身上的泥，女孩用一捆麦秸把妈妈的头垫高些。经过孩子们的折腾，妈妈有了知觉微微睁开眼睛，苦笑着望着两个满脸泥花的苦命孩子，眼泪悄无声息地滑出眼眶。女孩操着笨拙的左手，小心翼翼地给妈妈揩拭脸上的泪水，并轻轻地告诉妈妈，“妈妈别伤心了，我以后听话。＂妈妈抚摸着女孩的头笑了。男孩拿出水壶滋润一下妈妈那干裂的嘴唇。然后递上一个韭菜盒子给妈妈吃，妈妈吃完，觉得身体强了许多。便对孩子们说：“你俩也快吃点吧，都该饿了，吃完咱们回家，明天再干，妈妈实在是干不动了，正好你俩也好好歇一歇。”女孩听了，甭提心里有多高兴。可是这份高兴来得太早，为了完成割麦任务，娘仨足足耗费了八九天的光景。而有男丁的家庭，三天的时间就结束战斗。
夏去秋来，两个季节并未使人泾渭分明 ，而无休无止的秋忙，却以排山倒海之势，向妈妈压来。无论中午下班，还是晚上下班，她都要绞一袋草籽，为鸡鸭鹅储备过冬的食物。妹妹与哥哥放学后，一个在家做饭，一个去接妈妈，因为妈妈的十个脚趾头，有八个被踩在脚下。不用说扛一袋子草籽，就是徒手回家，她的八个脚趾头都疼的火烧火燎了的。她常说：“如果我有一双正常人的脚，什么事都难不倒我”。记得一九七七年春天大旱，家属队里两人一伙挑水浇香瓜苗，由于妈妈的那双小脚，她在地垄沟里无法挑水，正常脚走在垄沟里都东倒西歪的，别说脚被裹住了，在原地浇水还行，那有人愿意从头至尾挑一天水呀！没有一个人主动与她结伴，她伤心地坐在地头哭了一上午。封建社会的男尊女卑，害了妈妈一辈子。
每逢孩子们休假，妈妈就带着俩个孩子到草甸子里割水稗草。四周的蚊子像唱戏一样，在孩子们眼前绕来绕去，不叮的孩子满脸是包，决不罢休。娘三个吃尽了它们的苦头。哥哥是三口之家的唯一男子汉。他负责割草，妈妈负责捆草，妹妹负责碼垛，三个人分工明确，哥哥做事毛手毛脚，只听啊的一声，就湮没在草丛中。妹妹与妈妈急忙赶到哥哥面前，哥哥的脸色煞白，裤脚被血浸透了，妹妹掀起哥哥的裤脚一看，惊呆了。哥哥腿上被刀割了一个一尺多长的口子，见此情景娘俩不知所措，妹妹匆忙跑到田间道，祈求过往的行人帮忙。一个骑着自行车过路的陌生人，听了妹妹的哭诉，二话没说跟着妹妹跑到草甸子里，背起哥哥就走。妈妈和妹妹在后面追随着。一会的功夫陌生人就把哥哥送到了卫生所。医生一边叹气，一边为哥哥缝合刀口。哥哥很坚强，咬着牙挺到最后。他不想用眼泪刺痛妈妈那颗焦灼的心。医生处理完毕后，待妈妈回头感谢那位陌生人时，他早已不知了去向。医生说：“好人会有好报的”。
大田的秋收工作刚一结束，妈妈就带着妹妹到地里捡粮食。天刚蒙蒙亮便起来，尽管妹妹满心不想去，也不敢表现出来，生怕脾气暴躁的妈妈打她，只好跟着妈妈一直捡到妹妹该上课了才回家。中午放学还得到地里接妈妈。有时妹妹上学来不及，回家吃个凉馒头就上学校l了。大忙季节，一天三顿饭，妈妈要在地里吃两顿凉饭，什么时候捡的苞米秸底下没有玉米，豆秸下面没有豆粒，妈妈才肯罢手。
冬天是农家最快乐的季节，一年从头忙到尾，唯有冬天，可以几家大人坐在热炕头上唠家常，或打扑克。妈妈偶尔也去一些孤寡老人那坐一坐，但从不去有丈夫的人家，她无法摆脱丧夫之痛，她不停地干活。聊以慰藉孤苦寂寞的生活。
于是，妈妈把秋天小开荒收获的瓜子，早晨二点起床把瓜子炒熟，用干净的毛巾，擦掉表皮的黑灰，装在她缝了又缝补了又补的帆布袋子里，三点半离开家，步行到东宝卫小巷买瓜子。一酒盅五分钱，整个一冬天她都没有闲着。
接近春节了，积雪封住了家门，她无法出去买瓜子。就把忙里偷闲种的苕帚蘼子抱到屋里。用水泡透后扎笤帚。在把刮下来的苕帚蘼子籽作为鸡饲料，剩余的笤帚蘼子杆砌成盖帘，成品后，送到各家小店出售。能坐下静静的吃一顿饱饭，对她而言该是多么大的奢侈啊！
春天小草尚未吐绿，她扛着镐头，开始在树趟子、地夹、河沟边、开小开荒。种玉米、向日葵、黄豆等农作物。休闲散步与她无缘，除非她熟睡了，干活的意念也许会暂停。她干了一生，不曾休息过。在她生命的最后一刻，还去侍弄门前路边的几株向日葵。
她贫穷了七十八年，却从未向任何人借过钱，也从不在富人面前哭穷。她身患高血压、肺气肿、
肾炎、动脉硬化等多种疾病，却从未因病住过一次院，也没给儿女添过任何麻烦。只要一生病，就吃去痛片，以此减缓疼痛，去痛片成了医治她百病的良药。医生曾说：“正常人的高压为一百二”，可妈妈二百六为正常。她的大脑皮层，多处出现血栓症状，而自然修复，她骨子里埋藏着不屈与坚强，她不但要与世俗斗，与环境斗，还得与病魔斗、
她说：“贫穷并不可怕，可怕的是人们那双鄙夷的眼睛”！勤劳可以改变贫穷，勤劳可以赢得做人的尊严！！！为了做人的尊严，她任劳任怨地拼命干活，不让一分钟闲过。付出了一生辛劳，捍卫着人穷志不短的尊严。
