许多被认为是“世界上最大犬种”头衔竞争者的犬种，都是狗狗王国中的和平主义者，尽管它们的祖先凶猛无比，但它们却更喜欢拥抱而不是战斗。对于这一点，所有爱狗人士都应该心存感激：如果跟小马一样大的狗狗也像许多小型犬类一样具有攻击性，那它们就会在人类的统治下很快灭绝。
在美国养犬俱乐部注册的所有犬种中，爱尔兰猎狼犬是世界上最高的犬种，其肩高达到91至103厘米。但爱尔兰猎犬并非世界上最重的犬种，它们的平均体重只有54千克，看起来十分消瘦。它们腿部修长，跟灵缇类似，但是被毛杂乱，毫无光泽。但它们瘦弱的体型下身体结构结实，肌肉极为发达。这些狗狗曾经守护着皇室主人的城堡，在战斗中与他们并肩作战，在狩猎中能击倒狼和爱尔兰麋鹿。
獒犬在国内最为知名的是藏獒，美国养犬俱乐部也认证好几种獒犬，但在西方獒犬通常是指古英国獒，也被翻译为马士提夫獒犬。这种獒犬肩高约76厘米，比起爱尔兰猎狼犬稍有差距，但其体重高达79到86千克，是世界上最重的犬种。在罗马帝国时期，这种獒犬的祖先被用作战争犬，后来农民们发现这种犬可以吓跑动物和一些大型野兽，因此倍加重视。今天的马士提夫性情温和，也擅长保护自己，但它们通常只是站在那里什么也不做。
尽管这种体型的狗狗都比较温和，但也发生过攻击事件。有记录称：那是英国贝里克郡一个慵懒的六月下午，乔治·沃森正在浴缸里放松地泡着，突然听到后院传来一声尖叫、一声怒吼和一阵骚动。他把一条毛巾披在腰间，跑到外面去找他那只300磅重（136千克）的獒犬克伦威尔。根据克伦威尔的举止和其他线索，包括一件撕破的T-恤、一台从华生的小屋中拿走的割草机，以及一辆由一名赤裸上身的男子驾驶的面包车沿着烧焦的车道行驶，华生推断克伦威尔挫败了一起盗窃企图。也许更值得注意的是：这个庞然大物本可以轻而易举地杀死或重伤入侵者，却只是通过适当的武力阻止了犯罪。
这只名为克伦威尔(Cromwell)的獒犬本性温和，但在适当的时候，也会处于保护本能发起攻击，这一事件慢慢传播开来，克伦威尔的体重也广为人知。
而吉尼斯最高狗狗世界纪录的保持者是一只名为宙斯（Zeus）的黑色大丹犬，虽然它们平均身高只有90厘米左右，但宙斯奇迹般地长到112厘米，当它后腿站立时更可以达到2米以上的高度。在这之前还有一只叫做佐尔巴（Zorba）的獒犬，从鼻子到尾巴的长度达到2米4，体重更是达到惊人的155千克，可能是所有狗狗中最重的了。
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