犹太民族在人类文明史上占有极重要的地位。犹太民族有自己的国家的历史并不长。但是，犹太人却为人类文明做出了巨大的贡献。古代犹太人对人类文明的贡献仅次于古埃及人《世界文明史）卷一第100页），近现代犹太人给世界带来商业的繁荣、资本主义的兴起、马克思主义、古典政治经济学、相对论、现代物理学、精神分析学、现象学、科学哲学、现代画派与犹太文学等。犹太民族造就了一大批空前绝后的伟人与名人，他们属于各领域最出类拔萃的人物。只要我们看一下下面的犹太名人名单，我们就知道犹太人的伟大与卓著了。
革命导师卡尔 · 马克思（犹太人）
科学巨擘爱因斯坦（犹太人）
革命导师马克思，科学巨擘爱因斯坦，哲学家斯宾诺莎，量子力学开创者波尔和波恩，原子物理学开拓者费米，*********之父奥本海默，******之父爱德华特勒，电磁学之父赫兹，精神分析学大师弗洛伊德，音乐巨匠门德尔松，作家海涅，艺术家毕加索，美联储主席格林斯潘，泛神论大师斯宾诺沙，现象学大师胡塞尔，商业奇才洛克菲勒……
这些著名的思想家、政治家、科学家、艺术家似乎是最好的代表。
精神分析学大师弗洛伊德
《福布斯》杂志曾经报道，世界前400名亿万富翁中，有60人是犹太人，占总数的15%。犹太人凭借独特的经营技巧和众多富甲天下的商贾，摘取了“世界第一商人”的桂冠。美国前400个富豪家族中，犹太人占了23%。如果仅限于前40人，实际上40%是犹太人。犹太人获诺贝尔奖的人数超过240人，是世界各民族平均数的28倍，以占世界人口不到0.3%之势，却获取了诺贝尔奖的30%之多，其中获得诺贝尔奖的科学家中，有17%是犹太人。世界10大哲学家中，有8人就是犹太人……。从所有可靠的测试数据来看，犹太人的平均智商是最高的，特别是德系犹太人，他们的平均智商是110~115分，比白人高出一个标准差。
音乐巨匠门德尔松（犹太人）
2005年6月，美国《纽约时报》、英国《经济学人》两大媒体先后报道了同一则新闻：
美国进化生物学家格雷戈里·科克伦（Gregory Cochran）与犹他大学的的人类学家亨利·哈彭丁（Henry Harpending）、贾森·哈迪（Jason Hardy）大胆提出一种假说：德系犹太人在人类族群中比较聪明的根源在于其遗传基因。
美国进化生物学家格雷戈里·科克伦
根据雷戈里·科克伦等人的研究，各个独立种族的智力进化是不同的。从历史条件来看，德系犹太人从事的大多是对认知要求非常苛刻的职业，比如金融家和商人。他们在这些领域的贡献，带来了社会经济的繁荣；他们在思想领域的成就，则使社会在生产中取得更大的成功。而他们的“聪明基因”也就一代代遗传下来。
同时，研究者注意到，家族遗传病也很普遍。他们认为：德系犹太人的聪明起源于一种导致神经疾病的变异的遗传基因。
资料显示，几种遗传病通常多发于犹太人的种群。
这四种导致细胞发生神经鞘磷脂化学变化的疾病都是由突变引起的，这些修补DNA所引起的疾病群为：Tay-Sachs（I型GM2神经节苷脂病的婴儿型，旧称家族性黑蒙痴呆，常染色体隐性遗传病，最常见于犹太人，导致进行性智力和运动功能衰退）,Niemann-Pick（尼曼·匹克病，是由于酸性鞘磷脂酶缺乏所致的溶酶体贮积症，为常染色体隐性遗传病，主要临床表现为智力低下、骨骼及神经系统发育障碍，严重影响患者的生命力），Gaucher（又称葡糖脑苷脂沉积病，常染色体隐性遗传,有进行性智力和运动衰退，严重时危及生命）与mucolipidosis type IV（IV型黏脂质症，造成身体、智力发育迟缓）。
格雷戈里·科克伦们通过研究这些遗传病模式，得出一个论点：当人们很匆忙，又有很强的选择倾向时，就将得到很多有副作用的基因，而不同寻常的历史机遇导致德系犹太人受到了独特的进化压力，刚好符合这个模式，因为他们只能在种群内通婚，使得选择成为可能，而且他们还有一个非常急迫的对更高智力的需要。
进化就按照这个方向使每种可能的变异被选择出来了，如果同时从父母双亲那里取得了突变基因就可能产生纯合体（如果刚好拿了父亲一条含突变基因染色体，母亲这条如果不是突变，就表现出正常，但是叫杂合体），从而获得有害的副作用。
对于德系犹太人而言，他们与同一城市的其他族群人，虽然接触到同样的病源微生物。但是，他们从欧洲主人那里获得了独特的生存环境，这正是自然选择性效应产生作用的所在。
2、“聪明基因”果真存在吗？基因是生物遗传物质的最小功能单位，就像物质的化学性质是由分子结构决定的一样，生物的遗传特征由基因决定。
2005年9月1日，美国普林斯顿大学华裔科学家钱卓领导的一个研究小组宣布，已成功地通过基因移植培养出聪明的老鼠。
钱卓博士长期以来一直在进行通过基因手术使老鼠更聪明的实验。他发现老鼠有一种与聪明程度有关的基因－－NR2B，它负责生产蛋白质NMDA。这种蛋白质存在于大脑神经元表面，可作为某些特殊化学信号的受体而发挥作用。
钱卓领导的小组把这种基因再复制一份植入老鼠的胚胎中，然后检验能否对老鼠的聪明程度有所提高。他们设计了一系列测试办法，以检验转基因鼠和普通鼠在记忆和学习能力上的区别，测试包括物体识别记忆、与恐惧反应等相关的情感型记忆、学习东西的快慢以及对空间感的掌握等。
研究结果显示，转基因鼠在这些测试中项项胜出，比普通鼠学得快、记得牢，显得更聪明。在实验中，科学家还通过基因工程操作，使这种基因活性随着鼠的年龄增长而不断增强。
早先的研究显示，年幼动物即使大脑接收到的两个信号并非是同时抵达的，它也很容易在不同事件间建立联系而进行记忆和学习。但进入青春期后，NMDA受体对信号的反应会逐渐迟缓，动物的记忆和学习也随之日益困难。而经过基因手术的鼠即使在成年后，其脑中还保留了不少青少年鼠的物体特征，特别是其神经元之间的连接持续时间仍然较长，学习能力也更强。
钱卓不是第一个发现与智力有关的基因的人。
早在2003年，英国伦敦精神病学研究所的行为遗传学家罗伯特·普洛明教授声称分离出与人类智力相关的特定基因。他把两组智力水平中等的儿童的DNA与美国一个夏令营中的高智力水平儿童的DNA相比较，发现聪明儿童拥有更多的IGF2R基因。普洛明的研究为理解大脑是如何工作地提供了新的思路，因此这项研究在神经系统科学研究方面具有重要意义。
科学家在一项有1000名澳大利亚和荷兰青少年参加的科学研究中发现，DNA的特定区域可能会影响人类的智力差异。科学家们分别在一对卵孪生双胞胎，以及一般的兄弟姐妹身上做了智商测试和血液抽取，发现位于染色体2和染色体6上的基因可能会对人类的智商产生影响。
澳大利亚基因学家尼克·马丁说：“一些基因可能与人类的智力障碍有密切关系，还有些基因可能会影响人类智商的高低。”马丁和其同事发现孪生双胞胎与普通兄弟姐妹相比较，在智商上有很大区别；同样，这些差别也表现在染色体2和6上。
研究人员指出，染色体2区域正好与影响孤独症病人的染色体区域重叠；染色体6区域包括影响阅读困难症和诵读困难症的相关基因。要知道，找到影响智商的基因对人类来说是大有裨益的。
3、惊人发现引来一片争议！格雷戈里·科克伦惯于向传统挑战，过去他曾提出过“同性恋是传染病”等一些颇具争议性的假说，这次的大胆假说引起了一片批评声。
加州大学旧金山分校基因学家黎许（Neil Risch）指出：德系犹太人的这种遗传性神经疾病都是在1100年前同时发生的，因此均源起于同一原因，这很难用生存竞争解释。
康乃尔大学群体基因学家安德鲁·克拉克（Andrew Clark）批评说：“作者在解释遗传性方面犯了典型错误”。
批评得最尖锐的是哈佛大学认知学家史蒂芬·品克（Steven Pinker），他认为主张不同族裔之间有遗传的智力差异非同小可！当年希特勒极力鼓吹大日尔曼主义，根据所谓的“优生学”断定德国人是“优秀人种”，进行极其残暴而且天真的“国家及种族净化”政策，并灭绝人性地大肆屠杀犹太人。格雷戈里·科克伦的“惊人学说”是否会成为主张优生学人士用以排除异类的借口？例如擅自控制智力或某些行为的基因，来区分人为的优劣等级。更极端的，甚至可能引发新的种族歧视。
遗传学的历史曾经被混进不光彩的一段，但经过时间的检验，严谨的研究将得出这样的结论：基因或许是让某些人更聪明的重要因素。
许多科学家对有关智力基因的研究非常谨慎。如果确实存在这样的基因，就有可能根据个体遗传组成判定其是聪明还是愚笨，父母也可能检查胎儿是否拥有高智商基因。
也有人担心：如果德系犹太人的聪明确实是与生俱来。有些自卑者可能会感到：“我笨也是与生俱来”，对自己的智力悲观失望。
其实这种顾虑是不必要的。还是中国古语说得好：“智者千虑必有一失，愚者千虑必有一得。”天禀再聪明，如不用也是枉然；天禀再愚笨，如锲而不舍、孜孜以求，苍天是不会辜负苦心人的。
德系犹太人不也是从世世代代的苦难中历练出来的吗？再说，犹太人和我们中国人一样十分重视对子女的教育，这也是人才辈出的一个重要因素，不能完全归之于与生俱来。
还有一些学者不相信基因论，而是从文化传统上来寻找原因。
他们认为，犹太人有长久的学习传统，他们热爱学习，所以才会成群结队地追求高等教育学位。
千年以来，犹太人从未有过自己的国家，通常只能在其他社会中作为了陌生群体生活，这些社会的主体，都可以肆意剥夺犹太人的财产、权利、人身自由，对于犹太人来说，唯一不能被别人轻易拿走，便是无形的知识。学习知识已经不仅是充实自我的方式，更是走上社会阶梯、融入社会生活、维持正常生计的重要途径。如果不积极学习与探索，犹太人很可能在种族危机中无法正常生存下去。
总而言之，犹太人的高智商，不仅仅是天生而成，更是在残酷的选择压力之下，通过竞争得来的。
