毫无疑问，猫会在猫薄荷上疯狂。大多数的猫会兴奋，开始流口水，当周围有任何东西时，它们会嬉闹。一些人声称这些猫是喝醉了或“high”掉了气味。一位读者问道:“猫为什么喜欢猫薄荷，它们真的能从气味中获得快感吗?”今天我们来探索这一有趣的猫科现象。
猫
猫为什么喜欢猫薄荷?
猫薄荷是一种与牛至、罗勒和薄荷密切相关的草本植物。它的拉丁名字叫Nepeta Cataria，它的绿色心形叶子有锯齿状边缘和白色、紫色斑点花。荨麻能长到三英尺高，在美国和加拿大的大部分地区都能生长。
荆芥cataria
猫薄荷背后的秘密是一种叫做nepetalactone的化学物质。但必须指出的是，并不是所有的猫都对nepetalactone有反应。据估计，所有猫(包括大型猫科动物)的2/3rds受到猫薄荷的影响，因为敏感基因是遗传的。3个月以下的小猫也不受nepetalactone的影响。
因为nepetalactone敏感性的基因转移到后代身上，很有可能在几代之后，猫对猫薄荷的敏感度就会降低，最终会完全不受猫咬的影响。
Nepetalactone如何影响猫?
当干燥的叶子或植物的部分被摩擦或咀嚼时，会释放出一种含有nepetalactone化合物的油。Nepetalactone对猫起着引诱作用。油酸是这种化学物质进入猫科动物的鼻子，一旦它到达嗅觉上皮细胞，它就会与嗅觉感受器结合。
虽然没有人已经确切地证明了猫薄荷在猫科动物身上的作用，但大多数科学家认为它模仿了猫的信息素，比如假想的猫脸信息素或猫尿味的MMB。第一次接触两小时后，一只猫会对另一个“hit”敏感。
额外的事实:猫对橄榄的反应也类似。研究人员认为，橄榄中的油酸就像一种信息素，当猫在某些东西上摩擦下巴或脸颊时，它们就会四处传播。蚂蚁也含有油酸，猫也会对被捣碎的蚂蚁做同样的事情。
Nepetalactone是一种强力蚊香。试验表明，蒸馏法比避蚊胺更有效地驱除蚊虫十倍，这是大多数驱虫剂的有效成分。然而，当应用于皮肤时，nepetalactone立即开始分解。
