众所周知，人类健康的维持需要均衡的营养，如果挑食则会导致营养摄入不均衡，继而引起各种健康问题，那么大熊猫挑食是否会影响其健康状况呢？尽管竹类是大熊猫最主要的食物，但我们发现大熊猫在一定时期内会分别大量采食竹茎、竹叶、竹笋这三种不同的竹类食物。而这三种竹类食物的营养成分差异较大，竹茎的纤维成分较高，竹叶的脂肪含量较高，而竹笋的蛋白质成分较高。那么，大熊猫的这种“挑食”行为会不会造成营养摄入的不均衡，从而导致各种健康问题呢？为此，成都大熊猫繁育研究基地的研究人员展开了研究。
研究结果发现，对于最为喜食的竹笋，大熊猫大量采食之后体重出现明显增长，并且血液中的尿素氮、酮体、尿素及乳酸的水平显著升高，说明竹笋中的高蛋白水平导致了大熊猫机体氮代谢的紊乱。
对于竹叶来讲，由于其脂肪含量较高，大熊猫大量采食后血液中的脂肪水平也显著升高。但是营养消化试验结果却显示大熊猫对于竹叶中脂肪的消化率非常低，这也提示我们大熊猫对于脂肪的消化利用效率较低。
最有意思的是竹茎，大熊猫从竹茎中摄入的能量水平在三种竹类食物中最高，但在采食竹茎期间体重却呈现负增长。其机体对于竹茎的代谢情况到底是怎样的呢？代谢组学数据显示大熊猫采食竹茎期间体内呈现能量短缺，三羧酸循环效率较高的现象，但这种较高的循环效率却是以动员体内的能量物质糖类，以及激发氨基酸和脂肪代谢而形成的代偿性活动。由于竹茎的纤维成分过高，所以其消化纤维的过程需要消耗更多的能量，从而使得机体处于能量负平衡状态，这也清楚地解释了大熊猫采食竹茎期间体重负增长的原因。此外，血液生化指标结果也显示，大熊猫大量采食竹茎后血液中的尿素氮水平非常低，说明竹茎中的低蛋白水平不能维持机体生长的需要。
由此可见，无论哪种单一竹类食物，大熊猫长期大量采食后均会对其机体造成不利影响。这一结果将对目前尚无营养需要参考标准的大熊猫饲养管理工作提供科学的数据支撑，为提高大熊猫的健康水平提供理论依据。目前，本文已于2017年6月在《Scientific Reports》杂志发表。（来源|《看熊猫》杂志 作者|王海瑞）
