世界上每个国家几乎都养猫。据说,猫的命名，是因其鸣声而得来的。李时珍在《本草纲目》一书中就说:猫的读音有“苗、茅"二音、其名自呼”。
猫的作用远不止抓抓老鼠,在军事上、科学上乃至政治中,都普给人以深刻的启迪，并由此而发生许多趣话,令人捧腹。
把猫视为神物
在我国,猫一直是作为老鼠的天敌而被人宠爱地饲养着,而在世界上却有一些国家，则把猫当作神灵来看待。
远在 3000 多年以前，古埃及人就已经有养猫的习惯,在一些壁画上都绘有猫的形象,甚至把猫当作女神的化身供奉在神庙里。
他们最尊敬的动物神巴斯特，就是一个雕刻精致的猫头人身的女神，周围供奉有 100 多只雕塑得栩栩如生的大猫和小猫，整天善男信女,顶礼膜拜、香火不断。
古埃及人非常相信猫的神威，他们认为猫能使人们免遭天灾人祸。他们刻铸了各种各样猫神的肖像,用来装饰房间。
当这家主人逝世时,这些猫肖像便跟着一起下葬,意味着猫神护送死者的灵魂通过险峻的阴关鬼隘，平安地到达西方极乐。
猫死以后,要涂上香油，制成“木乃伊”,还要为它举行隆重的葬礼。
上世纪末，埃及科学家在巴巴斯特城（以猫命名)的古城附近遗址旁边,发现了一座堂皇的猫墓，成千上万只猫木乃伊整齐地排列在搁板上。
古代的犹太人认为，一个达到圣洁境地的虔诚宗教徒死后，灵魂会进入猫的躯体中,直到猫死后，人和猫的灵魂才双双步入伊甸园。
缅甸人和泰国人的习俗酷似犹太人，直到近代还一直保持着。许多漂亮的猫供养在神殿中，凡皇室人员死后，他心爱的猫便伴着一起入土,但又特意留下一个小小的洞口，让猫逃出。
当这只猫钻出地面时，牧师就认为死者的灵魂已安然地归附在猫的身上了，人们就把这只猫隆重地前呼后拥地送到神殿,似神一般地供养起来。
1926 年,暹罗一位年轻的王子举行加冕典礼，一名元老捧着白色的猫来到宫廷。元老说,先王的灵魂正安息在这只猫身上,他也要出席王子的登基大典。
比利时的猫节
比利时伊珀尔市的猫节,迄今已有一千多年的历史了。每年 5月的第二个星期日，国内外游人纷纷涌来观摩。
此日,小城全是猫的世界，广告、纪念品和画着猫脸、戴着面具的“猫人”,小孩在人群中穿梭游戏。摊店卖着玩具猫,猫别针、猫贴画、猫背心。在市中心广场的两个大木笼里关着两个人扮的黑猫”有两名身穿古装的卫士在旁看护。
下午 3 时，猫节大游行在鼓乐声中开始，上千只“小猫”在鼓乐声伴奏下游行出现在观众面前,或乘大马车、或踩旱冰鞋，一路 “瞄喵”叫着抛撒糖果,全市最美丽的“猫后“端坐在花车上，由四名古装武士抬着,任人抛掷鲜花,所到之处，人们热情狂呼。
当暮色进入高潮时,穿红白服饰的小丑蹦出来了,弹跳在钟楼三层平台上,手里抢着长毛绒的玩具猫，人们齐集广场翘首尖叫。小丑故作姿态、时而跳迪斯科,时而做出一些滑稽动作,挑逗得观众乐得合不拢嘴。
大约半小时之后，从钟楼上抛下大批玩具猫,抢得者便是猫节的幸运儿了。
养猫之风盛行世界近十几年来,养猫之风在世界各地日益兴盛。在美国,有四分之一的人家养猫据统计表明,全国总计有六千八百多万只。
美国伊利诺州，还设有猫旅馆,房租要收6.5美元一天,有侍者专门负责把主人信件读给猫听。加州更为热闹,有猫的疗养所，猫百货店、猫食品店、猫心理学会,还举行一年一度的“猫叫评比会”。
在美国,猫的食物每年约为一百五十多万吨,价值十四亿美元。如果加上付给猫医生,猫美容师,猫心理学家等费用,那就是一笔极为可观的数字了。
1987 年,在荷兰的乌德勒支市还举行了一次猫酒比赛,有五十三只家猫参加了这次比赛。比赛时,每只猫的面前都放一只深底盘子,由身穿白衣的女士慢慢地倒酒。结果,有一只名叫莉伏的花猫,喝了七瓶威士忌仍没有醉倒,获得了比赛的第一名。
猫对人类的贡献
猫是老鼠的天敌和克星,本性就是善于捕鼠。世界上最会捕鼠的猫,要算英国伦敦白城体育场饲养的一只雌猫,它在七年中共捉老鼠18490 只，堪称世界之最。还有英格兰谢巴父子公司的一只名叫 米基"的花猫,在二十年中,它共捕鼠达94000只。
在南美洲维马拉地区盛产一种会吐丝的猫。这种猫吐的丝比蚕丝略粗一点,其拉力比蚕丝要强一倍,而且色泽洁白。
当地人穿的绸衣就是用这种猫丝织成的。吐丝猫与家猫的外表相似,只是口腔里生长着四个产丝的丝孔,在孔中储存了许多粘液,每当粘液积聚过多时,就会感到骚痒异常，猫就变得性情暴躁,这时，主人就把它绑在预先插好的丝棍上,猫就会围着丝根打转,从嘴里不断地吐出丝来。
在我国福建武夷山区和戴云山区的灌木丛林中,生活着一种灵猫（亦名香猫)。它的肛门附近有一种分泌腺,能分泌出珍贵的香料。
刚分泌出来时并不香,是一种乳白色液体,接触空气后,凝成软膏状,便逐渐变成奶黄色,最后呈暗褐色,有臊臭气，而把它用水溶解到千分之四时,便转臭为香。
在香料工业上，是一种高级香料。在香水和香皂等制作过程中,掺入一定量的灵猫香前作为定香剂,香气徐徐挥发,芬芳持久，闻之使人提神醒脑。
猫给战争带来的祸福
据史料载称，古埃及人正是因为爱猫尊猫备至,才输掉一场战争。在古埃及王朝时期,波斯人入侵埃及,在一次战争中，深知埃及人心理的波斯军队中有一位将军，他别出心裁地用群猫组成几支庞大的“猫突击队"来代替士兵充打头阵。
不仅如此，每个波斯士兵手中除了兵器之外,还都抱着一只猫。当这些由人猫混合的古怪队伍突然出现在埃及军队的阵前时,埃及军队的统帅对此却犹疑不决:若不战则亡,若战势必给神灵之物招来祸灾。
在这两条出路面前,埃军最高指挥官最终选择了前者保护神灵，缴械投降。就这样,波斯人兵不血刃，没费一枪一弹便轻而易举地赢得了这场战争。
在第一次世界大战时，法军一个旅的隐蔽指挥所，突然遭到了德军猛烈的炮火袭击，致使指挥所的全部人员丧生。产生这场灾难的却是一只猫招来的。
当时，法军的这个旅指挥所是隐蔽的。一天，德军的一个参谋长用望远镜观察地形时，发现一只猫，在早上八、九点钟时，总要在一个阵地上晒太阳。他非常奇怪，便一连观察了四天，天天如此。
德军指挥官们认真地分析了这个情况，判断这是一只家猫，在阵地周围数里没有一个村庄，它的住处可能就在地下，由此推断猫的下面可能是个掩蔽部。在打仗的时候，连长、营长是没有心思，也不可能玩猫的因此，这下面可能是一个高级指挥所的掩蔽体。
根据这些判断，德军最高指挥官便决定集中六个炮兵营对那里进行猛烈轰击，致使法军高级指挥部成为一片灰烬，指挥所人员全部牺牲。
然而，在第二次世界大战期间，太平洋中部的所罗门群岛，有一只叫达万尼特的小花猫，却帮了驻岛美军的一个大忙，使他们一次又一次地避过了日军的空袭。
有一天，达万尼特用尾巴使劲地敲打地面，并不停地发出“咪咪”的叫声，不一会，岛上的天空便出现了一队队日本飞机。
以后，每次如此。这只猫所发出的空袭警报，比岛上的警报站还早还准。于是，美军便根据这只小花猫的警报，避开了日军飞机一次又一次的袭击，始终无一人伤亡。
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