可能大家都听过犬展和宠物展，有人问，“我所知道的宠物展，有好多宠物，好多宠物用品，当然还有好多人”，“那犬展是不是只有狗狗和狗狗用品的展会？”。这的确是一个新手很容易搞混的概念。
其实，所谓的犬展并不等同于大众所知道的宠物展会的犬类的细分，而是一个比赛，包括观赏、繁殖、冠军、观摩展等，但是常见的所谓犬展，特别是我国国内的基本都是观赏展。
如果用一个人类世界的活动来形容，就是“狗狗界的选美”。但是它与人类的选美差别还是蛮大的，因为人类的选美太复杂了，除了要看相貌、身材，还要唱歌跳舞展示才艺，而且还要通过问答环节，表现自己的学识、才智以及临场反应能力。狗就简单得多，外形体态足够好，足够标准，就能取到相应的好成绩。
也有人问，狗的品种那么多，比起来公平吗？其实这种担忧当然是有道理的，但是如果过于细分又会出现众口难调的情况，所以，目前比较通用的做法，是按3个阶段来评比：
第一阶段：同犬种的狗狗进行比赛，即比如萨摩对萨摩、柯基对柯基这样，决出该犬种的第一名。
第二阶段：让第一阶段的冠军，按组别进行比赛，具体的组别是运动，玩赏，狩猎，家庭，工作，牧羊以及梗犬类，决出犬组冠军。
第三阶段：让第二阶段的7名冠军进行总决赛，最终的第一名，就是总冠军。
有趣的是，就像人类的歌唱比赛和选美一样，评比虽然有一定的标准，但是主观成分因素占比是相当大的，裁判觉得哪只狗好看，体态动作都理想，那么它的分数就会高。
下图为是AKC首届全国冠军赛，AKC史上第一只全国冠军——名为J.R.的比熊犬。
要想让自己的狗狗得奖，饲养者就要尽量挑选纯种以及体型尺寸都符合一些权威组织的犬种数据，同时在饮食运动上下功夫，让狗狗的毛色肌肉体态都符合标准（或是裁判的口味），这样才更有可能胜出。
早在1859，猎犬繁殖者年在英国举行了第一次犬展（也有一种说法在美国），当时年代实在太久远，根本没有什么成型的评审标准，纯粹就是一帮养犬爱好者，相约在一个户外的地方，互相点评一番而已，没有公开报名更没有单独针对某种犬种或者组别而设定，所以并没有引起太大的反响，但是历史意义却没有因此而被人们忽略。
随着1884年AKC（AMERICAN KENNEL CLUB，美国养犬俱乐部）和1911年FCI(The Federation Cynologique Internationale，世界畜犬联盟也叫世界犬业协会）分别建立，纯种犬种的认定、组别划分工作和大众的认知度，都有了很好的发展和提高，所以犬展也有了不断的完善发展。
美国犬展的三大类型
全犬种展、单犬种展、小型展这是美国犬展的三大类型，但是实际也代表了世界级别的标准。
关于全犬种展，不得不提的是西敏寺展（Westminster Dog Show），是美国最知名的全犬种展，犬展的水准很高，参赛犬只一般只有2000多只，但每一只狗都要经过主办者的认可，积分前５名的选手会得到主办方的邀请。
关于单犬种展，任何执有AKC承认执照的单犬种俱乐部均可以举办单独展，可以是优胜公犬也可以是优胜母犬，比较知名的是国家单独展（National Specialy Show）
关于小型展，也是按照AKC规则进行，更多是一种实习与体验。
总的来说，虽然犬展可以理解为狗界的选美活动，但是实际上比拼的是人们对狗狗严选和培育能力，也代表了人们对狗狗审美的取向，作为普通人，看着也能令自己心情舒畅哦。
