对于人来说，最基本的生存条件的就是"食物"。
在我国历史上曾出现过多次饥荒，当时的人们只能通过自己的努力去寻找食物，以便让自己生存下去。事实上，所谓的"食物"不过是路边的树皮草根，此时植物成为了大量灾民的食物来源。对此，大家是否有过疑惑，为何灾民们都放着河里的鱼虾不吃，宁是要啃树皮呢？
在古代，人们是非常重视农业的，它也是大部分人的生活来源，若是出现了天灾（旱灾，涝灾），那么田地就可能颗粒无收。没有食物来源的人们，最终只能用其他的方法来满足自己的生存需求，就比如：啃食品。
然后，很多人即便是饿死，也不会到河流中去捕捉小鱼小虾，这是为何？要知道，当时并没有多少人选择买"水货"，也就是说河流中应该普遍存在着水生动物，毕竟打捞它们的人少，数量自然就会多起来。既然如此，为何灾民们为何不捕鱼充饥呢？
事实上，古代大部分的旱灾和旱灾都是发生在北方，而北方的湖泊相对于南方会少很多，若是出现了旱灾，河流便会干涸，哪里还会有小鱼小虾呢？此外，就算是有些河流"幸存"下来了，人们也不会浪费体力去捕捉，因为捕捉的水生动物是需要耗费大量体力的，若没有捕到，又浪费了体力，那不是让自己离死亡更近一步吗？
除此之外，有说法认为：当时的人并不知道这些东西是可以吃的，就比如青蛙，乌龟，泥鳅，黄鳝等等，这些动物在当时是很多的，可大家普遍都不吃。
值得一提的是，"炒菜"这一烹饪形式在魏晋南北朝时期才在《齐民要术》中有具体记载，此前人们的烹饪方式为单一的"乱炖"，根本不存在所谓的调味料，因此他们也没有去腥的办法，所以基本是没人吃鱼虾的。
还有说法认为：当时的灾民并没有油盐这些调味品，没有盐吃怎么可能会有力气？谁还会有力气去捕鱼？稍有不慎，可能就直接丧命于水中了。
相比较去河里捉鱼虾，很明显啃食皮是最安全的获取食物的方法。也正是因为这些原因，所以何灾民宁愿放着河里的鱼虾不吃，也要啃树皮！
