黄狗蕨，一种与桫椤一样珍贵的野蕨，曾经是饥荒年代的救命粮，现在国家已经禁止挖掘了，与我们同年代的朋友，还有印象吗？
在20世纪六七十年代，全国各地都曾开展过“忆苦思甜”活动，旨在教育全体人民不能忘记旧社会的苦难，要更加珍惜现在的幸福生活。
“忆苦思甜”活动一般有两大内容，一是召开大会，请贫下中农代表上台现身说法，讲述在旧社会的那种吃不饱、穿不暖，牛马不如的生活。二是配合报告人催人泪下的讲述，参会人会后还要吃“忆苦餐”，亲身体验当年贫苦人民吃过的东西。
记得在20世纪60年代中期，学校的饭堂就操办过一两次这种“忆苦餐”，全体教职员工都要参加。在父母亲的要求下，我们这群教师子女也跟去体验。
相信吃过“忆苦餐”的人，永远都不会忘记那是一种怎样的味道，几十年过去了，我仍然清楚地记得曾经吃过的东西和那些东西的味道。米糠团、芭蕉心、松树皮、耙齿胶、土茯苓，最难吃的，是黄狗蕨。
黄狗蕨。这是一种树蕨类的根块，状如狗头，外表有一层棕黄色的长长的茸毛，我们称之为“黄狗头”。人们挖出来以后，除去硬根、叶片和金黄色的茸毛，切成片，用清水浸泡，除去涩味后用水煮了吃。这种蕨根比较硬，吃起来如啃木片一样，没有什么味道，很难吃，有一种“味同嚼蜡”的感觉。
可就是这种根块，在饥荒年代，却是不少山民的救命粮。黄狗头富含淀粉，块头大，容易挖掘，数量多，漫山遍野都是，经常挖出一两棵，就有一大堆，够吃上几天了，。吃不完的，还可以用来酿酒，可节约不少粮食。
到了我们小时候，黄狗头基本没有人吃了，它们摇身一变，从救命粮变成了止血良药。在山上被割伤出血时，只需扯下一撮黄狗头茎上的茸毛贴在伤口上，很快就可以止血。
山民们也经常会上山挖掘，做为除风湿、强腰膝、壮肝肾、利关节的一味草药来使用。所以不少山民的家里，都会存放着几个黄狗头备用，它能长时间保存，甚至有人认为时间越长功效越好。
《神农本草经》中记载：“其味苦甘、性愠，具有补肝肾、强腰膝、除风湿、壮筋骨、利尿通淋等功效，茎上的茸毛能止血”。
由于黄狗头外形奇特，植株高大，叶姿优美，四季常青，很有南国风情意境，根状茎粗大，密披金黄色长茸毛，有不少人挖回来做成盆景，有很高的欣赏价值。或者经过精心雕刻，做成艺术品摆设，像一只栩栩如生的金毛狗一样，十分可爱。
长期的乱砍滥伐，使本来就生长速度缓慢，生长周期长的黄狗头变成了濒危物种，现在己成为了国家的二级保护植物，和被誉为植物界的“活化石”桫椤一样珍贵。
从名不见经传的荒山野蕨到珍贵的国家二级保护植物，对这种在地球上已经存话了千万年的植物来说，不知道是好事还是坏事。生态系统是大自然经过漫长的演变才形成的动态平衡，一旦受到破坏，一些环节缺失了，可能再也无法恢复了。
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