在鸟类中，90%都是一夫一妻，单偶制的，包括鸽子。在绝大部分的情况下，鸟类对伴侣是非常忠贞的，一夫一妻制是它们的社会基础。所以从这个角度来说，现在人类社会的情感家庭模式，反而跟鸽子的更像。
从生物层面来说，爱情可以看做是激素分泌的结果。在人类的身上有两种激素，是跟爱非常相关的，一种叫催产素；另一种叫加压素。这两种激素影响了我们对于其他东西的喜爱，而在鸟的身上也有类似的激素，鸟催产素和加压素。
如果用两条标准来确定爱，一个是不离不弃的忠贞；另一个是失去伴侣后表现出的悲痛。这两条标准，鸟身上也有。
有一个兽医救治了一只脚受伤的鸽子，他不得不帮这只鸽子做了截肢手术。休养的过程中，这只鸽子就躺在兽医家窗边的靠垫上，而这只鸽子的伴侣，整天就停在窗边不走，陪着它，一直到这只鸽子康复，可以自己飞了，它们才一起离开。
还有一个志愿者，在野外发现了一只受伤的知更鸟躺在雪地上， 他把鸟抱起来装进袋子里，想送到医院去，然后他就发现，这只知更鸟的伴侣居然就落在边上的雪里不走，于是志愿者走过去把另一只健康的知更鸟也装进了口袋。整个过程里，第二只鸟一动不动，非常配合，这很不可思议。我们都知道在野外的鸟是很容易受惊的，但是这只知更鸟显然是为了陪伴自己的伴侣，毫无反抗地就跟着志愿者走了。
而说到失去伴侣的悲痛，一般来说，人类在失去伴侣之后，可能会陷入情绪低落，没有胃口，无精打采的状态，这种状态常常持续几周甚至好几个月的时间。但是对鸽子来说，失去另一半造成的打击也非常大，不但情绪低落，甚至要过一年多的时间，才会寻找自己的下一个伴侣。
你可能会觉得，也就一年，不长啊。但要知道，鸽子的寿命一般不到十年，这等于花去了生命的1/10来为自己的伴侣哀悼，就好像如果一个人能活到一百岁的话，要花十年的时间才能走出失去伴侣的阴影，这是非常惊人的。
一只鸽子的伴侣在一户人家的院子里，被老鹰吃掉了之后，这只鸽子就一直在自己伴侣死掉的地方徘徊着，不肯离去，一直到房子的主人把散落在地上的残骸全部清理掉之后，那只鸽子还是不走，一直在那边徘徊了好几个月，从春天到夏天，没有食欲，看起来就是非常焦虑、难过的样子。
你会发现，不离不弃的忠贞，和失去伴侣后表现出的悲痛，这两点，甚至不是所有的人类都可以做得到的，但鸽子身上确实都有。那么爱这样的情感，和单偶制这样的繁衍机制，到底有什么好处呢？
一夫一妻制，使得伴侣之间可以分享食物、信息，以及分担照顾下一代的责任，特别是在那些幼崽或者婴儿能力比较弱的物种里，尤其是这样。比如说人类的孩子，在正常的家庭中长大会更健康，而对于鸟类来说也是如此。比如我们很少在城市里看到鸽子的幼鸟，只能看到成年鸽子，也是因为鸽子把它们的幼崽保护得非常好。对于鸟类来说，一夫一妻的机制，对于繁衍是极其重要的。
爱是文明社会最靓丽的风景，是我们生命中不可或缺的元素。
