断奶仔猪的繁殖仍然是大多数饲养员面临的挑战，良好的饲料仅仅是第一步。
与断奶仔猪的遗传潜力相比，断奶仔猪的采食量一直很低。成本较高的主要原因是3周龄早期断奶，而不是8周龄自然断奶。在大多数商业条件下，断奶仔猪总是有一定程度的食欲抑制。这增加了生产成本，降低了增长绩效，从而影响了盈利能力。断奶后猪挨饿三到五天并不少见，而其他猪可能在断奶后几分钟内就开始进食。
断奶后厌食的原因是多方面的、复杂的。人们普遍认为，断奶仔猪由于断奶后的摄食行为和饲料形态及组成发生了根本性的变化而不进食。断奶前，母猪定期喂给哺乳猪。断奶后，仔猪不仅面临着饲养压力和种群变化压力，而且还面临着何时、如何喂饲的决定。杂乱无章的环境和亚健康状况对采食量有很大的影响。为什么保证断奶后早期的高采食量很重要？研究一再表明，断奶后早期低采食量严重限制了未来的生长潜力，增加了温度和管理要求，并加剧了发病率和死亡率。下面这句话可以用来理解这个问题：
在断奶后的第一周，每额外摄入100克饲料，在断奶后的第四个周末，体重增加至少2公斤。
这对整个生长期的整体表现有很大的影响，因为在第一周几乎保持断奶体重的猪可能需要10天才能达到预定的体重，而猪的断奶前生长速度是每天200克。
早期断奶仔猪在断奶后的第一周至关重要，每天需要250克的干饲料才能保持断奶前的生长速度。然而，在此期间，实际饲料摄入量很少超过每天100克，这只足以在无害环境条件下保持体重。幸运的是，营养和饲料管理方面的进步为农民提供了一系列预防饥饿和增加断奶后饲料摄入量的措施。
以下部分方法可成功用于断奶仔猪的采食：
管理：这可能是相当明显的，但卫生和管理的重要性，在最大限度的断奶性能环境，怎么强调也不为过。改善生物安全、采取积极的疾病预防方案、改善猪/人的流动性和持续培训工作人员是专业育种场所的重要组成部分。训练有素的养猪场是最有价值和最难找到的资产。
饲料的消化率：饲料采食量通常随着饲料消化率的增加而增加。这是一个众所周知的事实，也是在大多数仔猪饲料中添加膨化玉米、乳清粉、鱼粉和单糖(如乳糖和蔗糖)的主要原因。虽然这种饲料比简单饲料(以玉米和大豆为基础)昂贵，但在整个生育期内，性能和健康效益都有很大改善。消化不良成分通过胃肠道进入大肠，促进细菌增殖，导致腹泻。
优良的营养：在促进生长的水平上，氧化锌和某些有机酸在药理学剂量的硫酸铜，某些有机酸，和抗微生物剂喂食免疫球蛋白(从超级免疫蛋白或动物血浆)增加采食量和增加断奶后。其他高消化率的蛋白质来源，如鱼粉、脱脂牛奶和小麦面筋，也有促进生长的优势。当使用这些成分的适当组合时，可使生长性能提高10%至50%。一般来说，当健康、设施和管理不理想时，这些成分更有效。在生产的这些方面的改进总是减少对这些成分的依赖和降低饲料成本。
平衡的预算：虽然优质饲料对断奶仔猪的生长性能有很大的促进作用，但如果每只重断奶仔猪的饲养时间过长或饲喂量不适当，则其优势很容易丧失。在合理设计全价成本的情况下，体重轻的猪的回报可能比大体重的猪高。然而，一个常见的错误是忽视了这样一个事实，即重猪通常习惯于大量喂奶，因此他们比小体重猪更需要更长的时间来适应干燥的饮食。因此，即使是最重的猪也应该为第一份食物中的一小部分进行预算。这将防止它们的增长放缓甚至倒退。它还将减少重量上限内的可变性。
地垫喂养：通过在地板或实心地板上撒少量饲料来增加断奶后的采食量是最具成本效益的方法。这极大地刺激了猪在断奶后的第一天吃固体饲料。饲料提供了与颗粒相同的结果，但在没有边缘的垫子上，猪更喜欢滚动和推颗粒，而不是捡起它们。把垫子放在喂食器附近，以鼓励猪多吃饲料。猪只需要两到三天的地板喂养，以适应定期喂养。经常喂食会刺激猪吃更多的食物，防止浪费部分。然而，如果没有适当的缓冲管理，废物可能会过多。
牛奶代用品：仔猪将遵循适当的温度和组成的温热液态奶替代品。与颗粒饲料相比，喂饲3~4天的奶粉替代品更容易使干物质摄取量增加一倍。然而，只有在液体饮食中饲养的猪才可能不涉及干饲料，除非奶制品与高质量的起始饲料或牛奶谷物相结合。良好的卫生和经常喂食是防止腐败和吸引猪吃的必要条件。由于成本限制，牛奶替代品最适合低体重和弱猪.此外，还需要对设备和人力进行投资，以充分利用替代牛奶的好处。
粥状料饲喂：在养猪场定期喂干饲料的猪可以在断奶后3天(50：50)提供饲料和水(或液态奶副产品)。这种方法可以防止饥饿，更重要的是防止脱水。除非粥逐渐变厚(70：30)，否则有些仔猪可能无法适应干饲料。只要给料机充满水，沉淀给料机中的固体物质就没有问题。实践效果很好。
