大当家闲暇时把玩的水盂，是来自深海的大螺壳，有面盆大小。从远处看，这个水盂更接近于圆球，走到近前来，则会发现它黑洞洞的半圆开口，盘旋的螺纹通道，一直沉降到螺腹深处，外壁上有金黄的花纹，是些起伏不定的飘带，由无数深浅不一的黄色斑点叠加而成，最深之处，是点阵密集之所在，它们排列而成的，俨然是水波涌动的形象，这是大螺常年在水中生长留下的印迹。
这只壳里曾生长有一只肥美的螺，后来螺肉让大当家用铁钩钩出来，使了半天力，才拽得过螺肉。螺是活着的兽，它执意往回缩，被拽出壳时，还在铁钩上扭动蛇一样的身子，把粘液甩了大当家一脸。大当家抬起袖子擦脸，恨恨地在把螺挑在火上，烤着下酒吃了。
肉真白，也真软，就跟吃蘑菇似的，没有吃出一根筋，也没有吃出一块脆骨——大当家如是说。
螺口的半圆形硬盖，被大当家铺在了座椅之前垫脚。暑热之际，脚底螺盖自生凉意，沿着双腿上升，颇能消解暑气。
那一回，大当家带着船队出去劫一队商船。从南洋回来的商船队，满载着香料，珊瑚和珠宝。遇到这种肥羊时，总是有好几股海盗盯上，这回的消息，就被几股海盗同时获悉了，这是最令人担忧的。商船毫无戒备，真正的威胁来自其他海盗。
大当家临行前，把他的螺壳交到二当家手上。这时，螺壳里已经盛满水，成为一只真正的水盂，二当家接过时，沉甸甸的压手，身子不由得晃了两晃。定睛细看，螺口的水面上漂着五只小船，就跟他们平时所用的船一模一样，只是旗号颜色各不相同，分为青黄赤白黑五色。二当家当时心中雪亮——这代表了五支最大的海盗团伙，黑旗是自家的队伍，青旗、黄旗、赤旗和白旗，都是和黑旗实力相当的海盗团伙，五旗的头领面合心不合，五旗之间也常因争夺财货而发生火并，冲突不断。
水盂的阔口中，收纳着一片小小的海洋，洋面上列开了战阵。船只和海面虽小，却已有杀气弥漫。这是大当家模拟着战斗的场景来做的，就连桅杆上系着帆的绳索，也用头发丝挂起了纸片剪成的帆，站在船头的人，是用细木棍削出的人形，并且染了颜色，身着蓝裤蓝褂的海盗，散落在船上各个部位，各司其职。至于船身，当然是削木而成，船头的鹏鸟纹饰用油漆彩绘，每根毫毛都似在风中飘动，耀眼的七彩宝石之光。就连那五色的旗帜上，也各自用金线绣了海神妈祖腾云驾雾的神像，豆粒大的三角旗帜上，海神的眉眼皆具。绣像的金线细得几不可见。大当家说，那是他从金箔上剪下来的窄条，因为极窄，看上去便是细线，这样的线，稍不留神就会剪断，耗费一天，或许能剪得一根完整的金线。
怪不得大当家把自己关在屋里好多天不出来，原来是在做这些小船。大当家的手艺，是头一次显露出来，二当家心下暗暗称奇，却又不敢多问，只是不停摸索着水盂的外壁，摸到的是瓷釉的滑腻，阴寒的气流传递到他的掌心，让他打了个冷战，生怕失手打碎，他赶紧把水盂紧紧揽在怀中，就像抱住初生的婴儿。
大当家吩咐道，你作为留守，什么都不用做，只要仔细守着这个水盂，就能帮到我，到今晚三更时，放火点燃青黄赤白四条船，这黑船代表我们自己的船队，不能沾上火星儿，切切牢记。
二当家唯唯，开始守护这个水盂。大当家率队走后，二当家将水盂安置在床榻之侧的矮桌上，寸步不离。到了夜里，五只小战船在螺壳里动了起来，起初是行速极缓，不细看则看不出船在动。夜晚降临时，五只船的速度已经和初时大不相同了。二当家俯身观看，见五只小船开始绕着螺口飞旋，速度越来越快，搅起的水也溅湿了二当家的前胸，水面上出现了漏斗式的漩涡，五只小船也贴在漏斗壁上，朝着漩涡的中心倾斜，随时都有翻倒之虞，二当家的心跳也随之加速了。
此刻，二当家身在岛屿上——在海盗栖身的城寨中，城寨周围有重兵把守，岛屿的外延，有巡逻的哨船如流星飞渡，哨船上的灯火，把岛屿的轮廓勾画出来。在二当家看来，这铜墙铁壁如同虚设，水盂中战船激射，纸帆上兜满了风，看到这场面，弹丸之地的岛屿似乎都在一道旋转。海浪翻滚，群星失色，他如同亲临海上，亲历生死攸关的时刻。
挨到三更到来时，五只船仍自旋转，只是稍稍放缓了些，漩涡也不似先前那么陡峭了。二当家拿出火石火镰，引着了火，瞅准了旗号，照着青黄赤白四条船四条船上抖落火星，四条船烧起来了。船帆先被大火笼罩，四条船帆，变成四朵火焰，船身散架，残骸沉到了大螺的深渊中，它们在下沉的过程中也是沿着螺壳内的盘旋楼梯跌落，一直聚积到螺的尖端——不可见知的黑暗所在。
四条船代表着另外四股海盗，都被二当家用火烧尽，当它们沉没后，代表着大当家队伍的那条黑船也沾上了火星，帆上起了火——播撒火种的二当家手忙脚乱，火星不小心撒到了自家船上。
二当家见自家船上火起，急忙从桌上拿过茶壶，对着壶嘴吸了满满一大口茶，对准黑旗船用力一喷，就把那火苗喷灭了，黑旗的小船又恢复了活力，在大螺的水盂里四处游弋，二当家见了，满心欢喜。
第二天傍晚，大当家带着船队回来了，他们如愿截获了垂涎已久的商船队，金宝珠玉不胜其数，堆满了船舱，大当家和喽啰们满脸喜气，船还没靠岸，二当家就远远听到了他们中气十足的笑声，不禁长出了一口气。
回到水寨中落座，大当家说——那天晚上，青黄赤白四股海盗齐来哄抢，不多时，天上起了乌云，不断有球形闪电落到青黄赤白四股海盗的船上，球形闪电的白光耀眼，把海上照得通明，球形闪电还吱吱叫着，一落到敌人船上，就起了浓烟和火苗，我们在船上都感到脸颊上热烘烘的炙烤。这些球形闪电，把他们烧得四散奔逃。后来我们的船也沾上了火，幸亏你及时降落了一阵大雨，才把火浇灭。
参加战斗的一个喽啰补充说——真是奇哉怪也，那场救命的大雨只对着失火的帆，雨水里居然带有浓烈的茶香，还冒着蒸蒸热气，我张口接了几滴，回味至今，就像是刚沏的碧螺春。
