为什么猫会发出咕噜咕噜的声响？
这本应该是一个很容易回答的问题。但是猫就是猫，又不会说话，使这个问题变得困难。这种复杂的生物学现象导致了科学家们的激烈争论。例如，先前的理论认为，咕噜声是由血液涌过下腔静脉（一条与心脏右侧相连的大静脉）引起的。
然而，这种所谓的"湍流血液理论"已经被丢弃到垃圾箱里去了，因为研究表明噪音是来自猫的喉部。从本质上讲，猫科动物可以收缩其喉部而触碰到声带，因此，每次吸气和呼气都会引起振动。一如科学家现在所知，我们听到这些振动就是一种咕噜声响。
为什么猫会咕噜咕噜的呢？
遗憾的是，目前，还没有明确的解释。
科学家已经发现了某种神经振荡（脑电波）激活了咕噜声，但并不清楚是什么触发了这一点。抑或有着远不止一个触发因素：观察性研究发现表明，猫咕噜咕噜做响有几个原因。
例如，苏塞克斯大学进行的一项研究发现，猫可以根据它的某种需要而轻微地改变咕噜声。诺丁汉特伦特大学的猫行为专家劳伦·芬卡博士解释道，这项研究基本上表明，在猫想要被喂食，懒散放松，受到关注，甚至仅仅是因为主人在场，咕噜声的频率都会有很大的不同。
有趣的是， 饥饿猫的咕噜声实际上与饥饿婴儿的哭声有异曲同工之妙。
事实上，正如研究所发现的，饥饿的猫想要主人给它喂食，它们自然低音调的咕噜声中含有一种不寻常的高频元素（类似于人类婴儿的哭声）。有了这些"哀求咕噜"，家猫可以有效地利用人们的养育本能来获取关注。它们的"喂我"的哀求声常隐藏在愉快的咕噜声中间。
研究作者Karen McComb博士总结道："夹带着哭声的哀求常使你联想到满足感，是引起回应的一种相当微妙的手段。而哀求的咕噜声可能比大声的喵喵叫声更容易为人类所接受。
换句话说，你的小猫是个邪恶的天才。别假装你以前没有怀疑过。
专家还推测，猫在受伤或遇险时也会咕噜咕噜地叫，但这与快乐完全相反。
人们认为，也许在这些情况下，猫发出咕噜咕噜声，是要创造一种自我舒缓的放松感。基本上，当它们感觉不太舒服时，咕噜声可以帮助猫感觉好一些，芬卡说。
它们也可能以这种方式，向我们寻求帮助。但是，在没人的时候，它们也会以这种方式发出咕噜咕噜声。不幸的是，目前还没有支持这一理论的科学数据。
有趣的是，有一些证据表明，咕噜声在猫科动物中有促进愈合的效果。发表在《新西兰兽医杂志》上的一项研究显示，猫咕噜的振动的频率（从20Hz到150Hz不等）可以促进骨骼的生长和软组织的愈合。
这些结果尚未在猫身上得到验证，但随后的研究证明了，低强度振动在治疗小鼠伤口方面有效。尽管对振动如何促进愈合的确切机制尚不清楚，但科学家指出，这种机制促进了受伤部位肉芽组织（结缔组织和微小血管）的生长。
尽管有了这些发现，尚没有进行大规模的试验来研究其对人类的影响。如果你不小心割伤了自己，医生不太可能会建议，你把一只咕噜咕噜叫的小猫抱在你开放的伤口上。
（原创编译）
