早年间，春夏之际胡同里挑着挑子沿街吆喝：“买大小、唉、小金鱼嘞……”的贩子，最受孩子们的欢迎。那时候家家户户都会买两条。其实那并不是实际意义上的金鱼，而是红色的鲫鱼。正经八百的金鱼还得出自宫中之物。
金鱼在我国有着悠久的历史，养鱼史早在战国时就有记载。古代红色鲫鱼在晋《述异记》中记载：“朱衣鲋，泗州永泰河中所出。”后被人类有意识的畜养成金鱼。到了明代宫廷中盆养金鱼多起来。宫中设有金鱼盆置于案头供神宗皇帝朱翊钧赏玩。清代宫廷中设有专门的“养鱼处”，其鱼屋子、养鱼池均由专职太监负责掌管。
民国年间，在中山公园南门以西，南土山以北设金鱼陈列处。那时，天桥东的龙须沟畔尚有广阔水域的金鱼池。我上小学时常来这里涉水中去捞鱼虫，那时这儿的鱼虫都是大个的苍虫。 解放以后，政府有关部门对传统金鱼重视，经常把传统金鱼作为国礼赠给外国友人，以示友好。还在中山公园、北海公园、动物园等处设展让游人参观。
老北京童叟都爱养金鱼
上世纪六十年代，我上小学四年级时就开始养金鱼。同班同学全子的妈妈就在中山公园养金鱼。每逢春季，园中上百盆金鱼到了繁殖期，养鱼的师傅经过筛选后，把刷下来的鱼苗对外出售。我们从牛街步行走到中山公园，拎着个罐头瓶去买鱼苗，价格倒是不贵，也不用担心品相，因为我们有“内线”。
我家的鱼缸是用半截水缸，埋入地下用水泥抹底改造而成的。鱼苗买回来不能马上放进去的，缸中的水必须要晒几天才成。当把鱼苗撒进水里，一个个摇头摆尾欢快畅游，着真高兴。喂鱼的饵料靠我们出右安门到草桥的水渠里捞鱼虫。水渠里生存着红红的珠沙虫，它是鱼儿最好的食物。用豆包布自制的网子绑在长竹杆端头的铁丝圈上，表面还罩上一层塑料冷布用以篦住脏东西。一般捞趟鱼虫算上往返步行，大约用时得半天。鱼虫捞回家还得用清水投，捡鲜亮的虫儿去投喂。那会儿，北京人喜欢鱼就不嫌麻烦。院里偶尔会有猫和喜鹊来偷鱼吃，我就编织了一个铁丝网罩子把鱼盆保护起来。
历代进化造就了金鱼美
据原中山公园养鱼班的胡阿姨介绍说，金鱼在我国有一千多年的发展史，经过一代代金鱼饲养者的努力，有数百个金鱼品种产生并流传下来，这些可爱的生灵在千年历程中，历经环境变迁、战乱及动乱的影响，最终得以传承。提到北京金鱼，不得不说鹅头红和王字虎头金鱼。这两个品种同属金鱼最高等级。
和普通养鱼者养的那些难登大雅之堂的俗、陋鱼不能同日而语的是，还是前面说的那俩“王牌”。
关于鹅头红金鱼出现的年代，可追溯到清代末年。业内人士称：“尤为玩家所尚，此种纯白而红首者为上品”标示出头上生肉瘤，纯白红首的鹅头红金鱼己于清末出现。文革后，曾任北京观赏鱼养殖场场长的徐世英老人，为培育、恢复中国金鱼做出很大贡献。90年代初，纯种的北京金鱼仅剩三、四十个品种，这其中能够上宫廷金鱼标准者，微乎其微。唯有家住西城的刘学春教授家尚保留“王字虎头”、“鹅头红”等珍稀品种。后刘教授年高体弱故将“王字虎头”“鹅头红”两个品种交由李福利先生饲养。李先生依然遵循北京的传统金鱼养殖方式，现在老先生仍一复一日，年复一年地坚持着。
老北京养金鱼图吉利
至今，我还牢记着当年中山公园胡阿姨的一番话，这么多年老北京人老的少的之所以喜欢养金鱼，只为“吉庆有余”这句吉祥话，图个吉利。但是真正能用鱼盆养鱼，必须得是小康人家，至少也是个独门独院才有这个条件。夏天在四合院搭起天棚，院中影壁下摆着鱼盆，房前是几棵石榴树。“天棚鱼缸石榴树，先生肥狗胖丫头。”这是旧时京城小康人家的写照。
胡阿姨说，根据鱼儿的习性鱼盆养鱼是北京人养金鱼的传统。鱼盆水体面积小，有利于保持金鱼短、粗、圆的体形。广口的鱼盆和空气接触面积大，氧气充足，只要放养密度合适，通风良好，换水得当，金鱼就可以茁壮成长。
每年春天是金鱼甩籽的季节。这时我就把大肚子的雌鱼和强壮的雄鱼捞进“份缸”中，水中放上紫芯闸草，在雄鱼奋力追逐下雌鱼甩籽、雄鱼授精。然后，起出亲鱼让阳光晒下鱼籽孵化成幼鱼。对幼鱼喂食鸡蛋黄和“灰水”，让它慢慢长大。
本市鱼友的福音
本月8日立冬节气。北京又步入了寒冷的时候，这时候若是能参观姹紫嫣红的观赏鱼展，该是多么惬意的事。恰巧，喜讯传来北京的鱼友来了福利： 为了传承弘扬金鱼文化，创新提升金鱼品质，定于2019年11月9日，在花卉嘉年华艺术中心(丰台玉泉营桥东北角)举办“百花齐放国粹金鱼交流会”。届时国内观赏鱼爱好者将汇聚、交流。
