几乎每个国家都有自己的大型猛犬，在中国有藏獒，在意大利有人尽皆知的卡斯罗獒犬，在英国也有具有獒犬鼻祖之称的马士提夫獒犬，它们都是以外形彪悍魁梧著称，健硕的肌肉加上面目狰狞的脸孔，让人感到不寒而栗，只可远观，不可近邻的感觉。既然说到了亚洲与欧洲，自然在古老而又神秘的非洲，当然也存在着一种让草原狮王恐惧的犬科动物，它就是南非獒犬，一种极其残暴的巨型猛犬。
南非獒最早出现在17世纪初，在当时作为狩猎和战斗的犬种出现在世人的眼前，这种犬身形巨大，成年的南非獒犬体重最大可达80kg，身长在160cm上下，是一种可以围剿雄狮的猛犬。今天的南非獒被农场主们从旧时的“基础”型逐渐发展成为家庭，牲畜和财产安全的可信赖的保护者，它们不但可以作为斗犬，还是一种十分出色的护卫犬。
身形彪悍的南非獒犬是当今世上最为优秀的家庭护卫犬之一，这种犬忠诚可靠，而且能恪尽职守，能够很好的保护主人的家庭和房屋财产的安全，而不受外界侵犯。它们也被称为“猎狮犬”或者“狂暴草原犬”。经过证实，这种犬可以为保护家庭，牛群或者任何它认为是“自己的所有”财产而以命相搏，奋战至死，这种大无畏的精神，是在其他护卫犬的身上所看不见的，当然也是最为珍贵的品质。
尽管，南非獒是一种类似于罗德里亚脊背犬一样的狩猎犬，但是它同时也是非常出色的防卫犬。事实上，南非獒犬只是一种家庭护卫的专用猛犬，并不是适合区域性护卫工作，也就是说作为牧羊犬它们并不合适。当时的土著居民，足足花了长达300多年的时间，通过不断的筛选繁育，才最终研究出来，所以对于非洲人民来说，它们也是先祖传承下来的财富，所以也称它们为，非洲活化石，是一种不可复制的奇迹。
所以我们必须记住，南非獒犬是在一片荒凉的野生土地上繁殖而生的，那里有许多食肉动物，例如狒狒，鬣狗，花豹，狮子和美洲豹。它们不仅要保护家庭和牲畜免受这些肉食动物的侵害，还要学会自己狩猎捕食。据说，三五成群的南非獒犬就可以对狮子发动进攻，甚至是围剿雄狮。作为护卫犬的南非獒犬，还有另外一个艰巨的任务就是看管和保护当地儿童。所以这些南非獒犬必须要具有一种英勇无畏的精神。
