看到朋友家的宠物狗，相信很多人都会认为它很友好，因为它有尾巴。大多数的人会认为摇尾巴是友善的标志。可事实却相反，摇尾巴并不是安全的信号，会造成危险的情况——被咬。简单的说吧，友善的宠物狗的确会摇尾巴，但摇尾巴不代表友善。尾巴摇摆比您想象的要复杂得多。摇摆的尾巴表示有兴趣进行互动，但摇摆的细节揭示了其含义。友善的宠物狗想互动时会以摇尾巴来表明。而包含咬人在内的不友好互动的狗也会摇尾巴。
那么，宠物狗摇尾巴到底意味着什么呢？最准确的解释是，宠物狗愿意互动。问题是，互动是一个非常宽泛的中性词。你可以把打招呼、玩耍和撒娇认为是互动，但同样战斗、咬人和威胁也是互动。简单地以宠物狗是否在摇尾巴，并不能为您提供足够的信息来确定它所想的互动方式。
不过不要害怕。只要通过观察尾巴摆动行为细节，就可以更好地预测其背后的原因。要确定该摇尾巴是否是友好的，请注意该摇尾巴和身体的联动、尾巴摆动多快和多远以及尾巴摇摆有多少活力。
通常，摆动动作越多地涉及整个身体，宠物狗的意图就越友好。从肩膀到腹部再到臀部再到尾巴的全身摇摆是经典的友善型摇尾巴。活跃的尾巴摇摆会使臀部摆动，这也可能是社交能力高的迹象。（这些摇动甚至可以在没有尾巴的狗中识别出来！）。而当只有尾巴的尖端在移动时，宠物狗很可能并不友好。
摇摆的速度是宠物狗向我们提供有关摇动含义的另一种方式。快摇、摇晃弧度大通常与友善相关，而慢摇、摇晃不动尾巴则表明缺乏友善。有时，有些紧张或拘谨的狗会慢慢摇晃，这只显示出对互动的犹豫。在大多数情况下，慢摇尾巴可能表示攻击倾向。
摇摆的活力是另一个显着的特征。僵硬的摇摆尾巴不是一个好兆头。尾巴摆动时越放松，则摇尾巴的狗越有可能变得友善。尾巴灵活而流畅的运动表明友善，尾巴刚性而僵硬的则不友好。
有时，宠物狗会从尾部开始以旋转运动摇尾巴，尾巴的尖端成一个大圆圈。这能常被称为“圈圈摇摆 ”，是宠物狗最易辨认的积极信号之一，因为它只与情绪友好的宠物狗紧密相关。也称为“螺旋桨摇动”或“直升机尾巴”，这种尾巴运动在招呼亲密的对象中尤为常见，尤其是在长时间不见时。
综上所述，最友好的摇尾巴是全身摇摆，特别是快速移动的灵活的摇尾巴（也可以左右摇摆）。相比之下，最不友善的摇尾巴以及在潜在侵略性的摇尾巴是只有尾部尖端缓慢抽搐，整个尾部呈僵硬的状态以及同样的身体上。这种不友好的摇尾巴经常在咬人之前显示出来。
