在长江里面，生长着各种不同的水生物，鱼类资源非常丰富。其中一种鱼被誉为长江三鲜之首，那就是刀鱼。由于太多人捕捞，刀鱼如今越来越少，价格因此水涨船高，一斤的售价高达8000元。即便是价格如此之高，依旧是有很大的市场，不少食客愿意买单。
其实，刀鱼分为三个品类，最好的是江刀，也就是售价8000元一斤的品种，另外两种分别是湖刀和海刀。江刀主要在长江中游一带，与湖刀和海刀不同的是，江刀平时生活在海里，每年二三月份长海入江，并溯江而上进行生殖洄游。正是这一点的不同，使得江刀的价值远高于湖刀和海刀。
虽然味道不如江刀，但是湖刀同样味道鲜美。湖刀还有一个名字，叫做毛花鱼。这种鱼多栖居于长江的中游，在长江口地区偶有出现。它生长、发育和繁殖均在江河湖泊内，也比较喜好在湖泊中生活。一般来说，毛花鱼可以长到15厘米左右，比江刀的个头要小不少。
由于毛花鱼的产量比较大，口感比江刀差一些，因此价格也比较亲民，一般在10元左右。在大量上市的季节，可能只要几元一斤，价格只有江刀的千分之一。近几年，毛花鱼成为了河鲜中的新宠，在菜市场、餐馆经常可以看到毛花鱼的身影。
其实，生活在长江中游的人，对毛花鱼非常熟悉，而且从小吃到大。不过，由于江刀的存在，毛花鱼在市场上并不是热门品种。而在同价格的鱼类中，毛花鱼同样不具备优势，因为毛花鱼离开水就活不了，很难保鲜。
然而，现在情况发生了变化，由于此前肆意捕捞，导致长江里面的鱼类迅速减少，长江沿岸城市制定了严格禁渔措施，市面上很难再看到江刀。因此，人们便将目光投向了毛花鱼，这种鱼也成为了河鲜新宠，价格同样有所提升。
