小时候，在我的家乡，人们管狩猎叫打猎，管狩猎的人叫“打猎的”（也叫打围的），有时在炮字前面加上姓氏称呼他们。
“曹炮儿”和我父亲是光腚娃娃（发小），屯子里的人都叫他老曹。老曹那会三十八、九岁，个子中等，面色黝黑，粗壮敦实，为人仗义。十六、七岁就开始跟着大人进山打猎，练就了一身跑山本领和好枪法。冬天发现动物脚印儿，老曹一眼便知是什么动物，用手轻轻一探，就能说出它走过的时间。早年间老曹和我们老家都在邻县，我家先搬到现在的屯子。在父亲的撺掇下，老曹一家也搬了过来。老曹和我父亲从小一起长大，私交甚好，冬天没事的时候，上山打猎回来，总爱拎点野味到我家找父亲喝酒。那时家里人口多，生活困难。我挺盼着老曹来我家的，一是有野味解馋，二来特爱听老曹讲打猎那些事。那时候交通不发达，半大小子长年困在屯子里，没出过远门，接触不到外面的新鲜事物，就觉得打猎的人，背着单管******（也叫洋炮），肩上斜挎着帆布子弹袋，特别威武，特别男子汉；还有父亲用老曹送的貉子皮，吊得貉壳帽子，戴上特好看，人堆当中倍有面子。那年代，老曹就是我心目中的英雄！
老曹每次到我家喝酒，都是父亲一人作陪，按当时规矩，家里来客吃饭，妇女、孩子是不能上桌的。我们只能坐在炕稍儿，按父亲的家规，要把脸转向别处，眼睛是不能看桌子的，说那样不礼貌。三杯小酒下肚，老曹开始滔滔不绝讲他的打猎故事，两个弟弟饿了，小声嘟囔：“快点喝得了，真磨叽”。我也饿，可更爱听老曹的打围故事。酒至微醺，老曹开始撺掇父亲和他一起干，说带父亲进两回山，便能学会，还说了一大堆打猎的好处，意思是既能改善伙食，还能换些小钱，贴补家用。每次都被父亲婉言谢绝。这时我便想起了爷爷常说的话。爷爷说一个打猎的、一个打渔的，都不能发家。
通过老曹的“酒话”，知道了很多打围的细节。他们一共三个人，有东面“油坊屯”的闫炮儿，还有邻县老家那块的李炮儿，因其满脸麻子，人送外号“李花子”。每年大雪封山，三人便结伴进山打围。雪大时，动物觅食困难，寻找食物会在雪地上留下脚印儿，码着脚印儿找猎物，就容易多了。进山时要带些粮食和干粮，还有一些不怕冻的干菜，像粉条、土豆干、豆角丝等，当然“散篓子”（散装白酒），是必不可少的，一定要多带点。在零下三、四十度的山里，既能防冷驱寒，还能壮胆提神，打猎的都好这口。
那会儿没有车，生产队的马也不让用，打猎全靠走。老曹他们用爬犁拉着吃的用的，带着两条狗，得走两天才能到山里。山里林子边上，都有打猎人盖的简易房子，里面柴禾，炊具样样俱全。还有锯子、斧子、铁锹、洋镐等随手用的。按照狩猎道上规矩，进山打猎都可以住在房子里，里面的东西随便用，下山时要把剩下的吃喝留下，还要多劈些干柴，用八号铁线拧好门，给后来的猎人留下方便。
打猎的除了会使枪，还有人人必备的独门技能——下套子。老曹说下套子，一定要掌握动物习性和活动规律。这话说着容易，没个几年实际经验，是掌握不了的。头半月（阴历），兔子套要下得低点，后半月要高点，原因是头半月没月亮，兔子走道低头，后半月大膘月亮地，兔子走道抬头。下兔子套时千万不能踩兔子道，那样兔子会马上改道，因为兔子非常狡猾，有时也“横草不过”；野猪套子不能太长，那样容易挣断。套着了野猪不要马上去动它，饿上两天，消耗掉它的力气，容易制伏。打群猪不打孤猪，群猪逃跑时被放倒两个，其他猪只顾逃窜，孤猪都是带獠牙的公猪，打不死会和你拼命，极其危险。
老曹他们进山打猎少则一个礼拜，多则半月，几乎没有走空的时候。早些年我们这冬天雪大，天气格外寒冷，那会儿也没有保护动物一说。记得有一年冬天，老曹他们打了一只犴（驼鹿），费尽周折弄回来，给我家送了大腿肉和犴鼻子肉，特好吃。我也因此有了和老曹进山学习打猎的想法，刚一提出来，就招至父母一通训斥，还差点挨打。总是听老曹讲打猎故事，从没亲眼看到过，非常失望。心里暗下决心，就是挨打也要去看老曹打猎。
机会终于来了，那天老曹和李花子在我家喝酒，听他们唠嗑儿，说吃完饭去南沟溜达一圈，看能不能打点小动物。说者无心，听者有意，我赶忙跑到西院，叫上小伙伴宝子，一溜小跑来到南沟，藏在柳条通里。等了老半天，老曹和李花子扛着洋炮才晃悠到跟前儿，我俩赶紧跑出来，开始老曹往回撵我俩，见不为所动，就告诉我俩跟在他们后面，不许弄出动静，只要不让我俩回去，什么条件都能答应，我心想。老曹和李花子相隔二、三十米，一字排开，端着洋炮，搜索着前进，过了南沟，是一片草甸子，没有高大树木，只有低矮的灌木和茅草，这里不可能有猎物，我心里嘀咕。就在这时，灌木丛中突然窜出一只兔子，还没跑远，就被老曹一枪撂到了，枪响以后，我和宝子才想起来捂耳朵。缓过神来，急忙冲向“战利品”。溜达到太阳卡山，再无收获。往家走时才感觉冻脚了，脱下鞋一看，鞋窠里全是雪。回家路上，老曹又开始炫耀他的打猎经历，说他在草甸子上活捉过野鸡，我和宝子表示不相信。老曹说野鸡只能飞三气，一气也就三、四十米，发现野鸡飞起来，一定要跟着它跑，瞅准它落下的位置，不给它喘息的时间，就这样飞了三气后，它再无力起飞了，顾头不顾腚，脑袋扎进草窠里，身子露在外面一动不动，你怎么抓它都不飞……
老曹打猎生涯中，只有一回放空，还差点丢了性命。那年冬天雪下得特别大，临近春节，老曹一改过了年进山打猎的初衷，非要进山打猎。赶上闫炮儿生病去不了，李花子也面露难色，说临年傍近，年嚼裹儿还没预备呢，过了年再去不迟。老曹见没人同行，一反常态决定一个人去，大家都劝他消停过个年再说，可老曹犟得很，他决定的事更改不了。临走老曹和家人交代，五日以内打着打不着，都要回来。收拾妥当，领着一条狗，拉着爬犁就出发了。
五天很快过去了，老曹没有回来，一个礼拜过去了，老曹还没回来。李花子放心不下，担心老曹出事，找了几个打猎的伙伴，又和生产队借了马爬犁，赶着马拉爬犁进山寻找老曹。第二天傍晚才把有些神志不清的老曹拉了回来。
原来老曹遇到了狼群，十多头饿得皮包骨的狼，半夜把老曹围在了林子边小房里，同去的那条狗也被狼吃掉了，大雪封地，食物困难，狼饿疯了。依仗有小房，老曹捡回一条命，连饿带吓，回家躺了半个月才起炕，那个年，老曹没有过好。
过了年，老曹发了毒誓，卖了洋炮，再也没有进山打过猎。
