大家好！欢迎大家来到恬爱猫掌柜微课，本次分享的主题是养猫对于治疗抑郁症的作用。
生物学家、精神病学家、心理学家中也不乏猫奴，他们通过各种实验、观察发现养猫确实能够改善抑郁症症状，帮助提高铲屎官的心理健康水平及生活幸福感。与动物为伴可以给人带来安慰，帮助缓解焦虑。大多数养猫猫的人会和他们的宠物猫聊天，对旁人说不出的口的话，在宠物猫面前可以尽情倾诉，不好的心情就会得到排解。此外，宠物猫活在当下——它们不担心昨天发生了什么，也不担心明天可能发生什么。它们可以帮助你变得更专注，更珍惜当下的快乐。陪伴可以预防疾病，甚至可以延长寿命，而与人隔绝和孤独感会容易引发抑郁症的症状。没有什么能比回家时看到一只摇着尾巴的猫或喵喵叫的猫更能战胜孤独了。它把你看成生命中的唯一，不管世界变成什么样，要记住，总有一个小可爱在等你、陪着你。许多宠物猫，尤其是猫，需要定期喂食和锻炼。保持规律的作息能让动物保持平衡和平静——这对你也有好处。不管你的情绪如何——沮丧、焦虑或压力大，只要你的宠物猫给你一个悲伤的眼神，你就得起床去喂它，锻炼它，照顾它。尤其当你一个人独居时，照顾一只动物可以让你感到被需要，增加自信感，把注意力从自身的问题上转移开。
2018年，Orge Mota Pereira与Daniela Fonte的一项最新研究发现，选择猫或猫的陪伴可以大大减轻对常规治疗无效的恶性抑郁症。实验中，33名患有治疗抵抗性重度抑郁症（TR-MDD）的无宠物患者听从医生建议将宠物带回家，其中有26人选择一只猫，7人选择两只猫。之后，他们在12周内出现了抑郁症状和社会功能的显著改善，其中超过三分之一的人不再符合抑郁症标准。研究者对这一问题进行了可能性解释，宠物有能力抵消抑郁症的一种主要症状，即快感缺乏症，表现为无法从通常被认为有趣的活动中体验到快乐（运动、爱好、社交活动）。
研究发现，养宠物猫的人比不养宠物猫的人患抑郁症的可能性更小。和猫或猫玩耍可以提高血清素和多巴胺的水平，这两种物质可以使人平静和放松。同样，养宠物猫对于心理疾病的患者也有独特的好处。研究者认为，这种好处来自于宠物猫带来的本体安全感（Ontological Security）和连接感。通过对于54名诊断患有长期心理疾患的病人进行的半结构访谈，受访者要把自己生命中最重要的人事物，依照重要程度填进三层同心圆中。
60%的受访者将宠物猫放进了对自己支持最大的中心圆圈，他们认为宠物猫为他们提供了无可取代的安全感和亲密关系。养宠物猫通过分散人们对沮丧经历的注意力来控制情绪，并为人们的生活提供了一种鼓励。当病人的家庭支持和社会支持受到限制时，宠物猫对病人的情感支持显著性增强。宠物猫对我们的人生具有重要的意义，但最近一项研究显示，医生与健康机构需要开始考虑将宠物猫作为治疗心理疾病的手段。该项研究指出：宠物猫对我们的生活质量不仅具有广泛意义上的帮助，而且还能够帮助人们缓解长期的心理疾病，这一作用在过去往往被医生们所忽视。
我们大多数人都清楚，宠物猫能够使我们变得不再孤单，而且越来越多的研究表明动物的存在对于缓解人们的自闭症状具有重要的意义。但长期以来都很少有关于宠物猫对治疗心理疾病的专门性研究。对此，研究者们调查了54名被诊断患有长期的，严重的心理健康问题（例如双相障碍，精神分裂症等）的患者，询问了他们生活中的哪些因素能够帮助他们缓解症状。结果显示，60%的患者都将宠物猫作为最佳的缓解因素，20%的患者将其列为第二大重要的因素。由于该项研究的规模较小，因此在应用之前需要进行充分的重复与拓展。但这一初步的发现回应了以往患者的心声：宠物猫对于他们的人生确实具有重要的意义。另外，通过与患者的对话，我们发现宠物猫能够帮他们从发病或焦虑的情绪中走出来，类似于一种积极向上的鼓励作用。当然，现在确切地认定宠物猫对人们的心理疾病具有缓解作用还为时尚早，但宠物猫确实能够帮助患有心理疾病的患者走出阴影，变得不再孤单。
心理学家Alan M Beck的研究（1984）显示：当人们在抚摸爱宠时，压力会减少。具体的生理变化包括血压降低、心率下降、肌肉舒张等。皮肤上特定的感觉神经末梢会被激活，因而增加内啡肽的释放，让人放松。同时还会暂时降低皮质醇的水平，也就是降低压力荷尔蒙。动物辅助疗法正是利用这一点，在老人院和护养院中越来越多地利用猫来进行疗养。
在澳大利亚有一项5741人参与的研究显示：和不养宠物的人相比，养宠物的人血压和胆固醇更低。即使是在吸烟人群和饮食不健康人群中，养宠物的人健康状况也相对更好。与动物有接触的阿尔兹海默症患者能更好地集中注意力，更少遭受情绪失调的痛苦。
动物学家约翰·布莱德肖在《猫的秘密》中提到过看到猫咪让我们就联想到婴儿的面庞，婴儿会强烈刺激人类照顾的行为，尤其是对育龄期的女性。而且与不养猫的人相比，养猫者更平和、更知足并且更少生病。如今猫咪对人所起的镇静作用也越来越多地用于治疗中。养过猫的人都知道，当它迎接你回家的那一刻，当它向你撒娇的那一刻，当它趴在你怀里打“呼噜”（说明它开心）的那一刻，心都萌化了，怎么会不快乐。
本次我们的猫掌柜微课就分享到这里了，欢迎各位猫友给我们更多的关注并支持和点赞，谢谢各位！
