过去80年来，男性的生育能力一直在惊人地下降，一些研究显示，全球精子质量下降了50%。现在，诺丁汉大学的研究表明，狗的数量也出现了类似的急剧下降——这与我们家里发生的事情有关。这项研究分析了两种人造化学品DEHP的影响，一种是在地毯、地板、室内装潢、衣服、电线、玩具中发现的增塑剂DEHP，另一种是工业化学品多氯联苯153，虽然被禁止使用，但在包括食品在内的环境中仍然发现了DEHP的踪迹。
科学家们从生活在同一地区的男性和种狗身上采集了精子样本，发现这两种化学物质对人类和狗的影响是一样的。
根据发表在《科学报告》上的这项研究，研究人员现在将研究狗的精子，因为它们是一个更简单的案例研究，可能是解决这个问题的关键。
领导这项工作的兽医医学与科学学院生殖生物学副教授理查德•李说:“这项新的研究支持我们的理论,家养狗的确是一个‘哨兵’或镜子”。我们的发现表明，人类制造的化学物质已被广泛应用于家庭和工作环境可能是导致精子质量下降的原因，这一现象在同一环境下的人和狗身上都有报道。
我们之前在狗身上的研究表明，在成年狗的精子和一些宠物食品中发现的化学污染物，在男性生殖道中发现的浓度对精子功能有有害影响。”
“这项新研究首次测试了两种已知的环境污染物DEHP和PCB153在体外对狗和人类精子的影响，其浓度与在体内发现的浓度相同。”
丽贝卡·萨姆纳(Rebecca Sumner)作为博士论文的一部分开展了这项实验工作。她说:“在这两种情况下以及在这两种情况下，其影响都是精子活力降低，DNA碎片增多。”
“我们知道，当人类精子活力不足时，DNA碎片就会增多，而男性不育则与精子中DNA损伤程度的增加有关。”
“我们现在认为，宠物狗的情况也是如此，因为它们生活在相同的家庭环境中，也暴露在相同的家庭污染物中。”
“这意味着狗可能是未来研究污染物对生育率下降影响的有效模型，尤其是因为饮食等外部影响比人类更容易控制。”
动物医学与科学学院院长、比较兽医生殖学教授加里•英格兰德教授说:“由于环境污染物在很大程度上反映了西方的生活方式，比如工业的影响，所以环境中存在的化学物质很可能取决于环境的位置。”
“未来研究的一个重要领域是确定我们生活的区域如何影响人和狗的精子质量。”
