婆罗门教导说，弥漫宇宙的最高精神领袖——婆罗门。一个具备一切知识和知觉的生命体。他是宇宙灵魂和无孔不入的精神，其他一切不过是一种幻觉。
个人灵魂“自我”是上帝的一朵花。他通过轮回不断地变换状态，直到重新吸收为婆罗门而得到解放。
识别个人灵魂和宇宙灵魂是献身于宗教的人通过修行、反省和退出感觉世界而试图达到的最终目标。因而，印度教信徒中追求真理的人能抛弃世界。
孔雀帝国
从宗教运动转向政治发展，一个突出的事件是印度出现了第一个帝国——孔雀帝国。
当雅利安人移居恒河流域时，也就是把重心转移到了该区域，特别是转移到该地区的摩揭陀王国。
公元前327年，亚历山大大帝从西北部侵入印度。但他在印度只待了两年，在他离开不久，希腊人在旁遮普的统治就结束了。尽管亚历山大在印度待的时间不长，但他对印度有相当大的影响。
对印度影响
其中一个影响是，是从印度西北部经阿富汗和伊朗，然后通过小亚细亚和地中海东部诸港的东西向贸易迅速发展。亚历山大在中东建立的希腊殖民地也为这一贸易做出巨大贡献。
另一个重要影响是亚历山大在印度西北部废除当地的王国和共和国，造成了政治的真空地带。旃陀罗笈多-孔雀迅速填补这一空白，建立了以他名字命名的孔雀帝国。
旃陀罗笈多
亚历山大撤离三年后，也就是公元前322年，旃陀罗笈多还是一位野心勃勃的青年将领，他夺取了摩揭陀王朝的王位，建立了自己的王朝。
在几年后，逐渐稳固了自己的统治，直到他的帝国从恒河流域扩展到印度河流域，并包括这两条大河的三角洲地区。
