螳螂捕蝉、黄雀在后
【出处】《庄子·山木》
【故事】
“螳螂捕蝉、黄雀在后”出自《庄子·山木》的一则寓言故事：“睹一蝉，方得美荫而忘其身，螳蜋执翳而搏之，见得而忘其形；异鹊从而利之，见利而忘其真。”这则故事我们很熟悉吧，用于形容做事目光短浅、利令智昏、不计后果。
这个成语和吴王阖闾有什么关系呢？
那就要从春秋末期吴国和楚国之间的关系说起。春秋末期，晋楚争霸，无暇顾及其他国家。这时吴国经过几代发展越来越强大起来，强大当然要扩张了，那吴国的邻国楚国就倍感威胁，吴楚之间的矛盾也就越来越多。双方是你来我往，为了鸡毛蒜皮的小事都能大打出手，而且两国的高层之间也交流频繁，比如楚国的伍子胥、伯嚭被楚王抄家，就投奔吴国被吴王重用；吴国的公子盖余、烛庸，还有阖闾的弟弟夫概政治斗争失败，也都投奔楚国，为楚王效力。所以吴国和楚国之间可是错综复杂，互相看不顺眼。
“螳螂捕蝉、黄雀在后”就讲的是吴楚之间的一个故事。西汉刘向在《说苑·正谏》这样写到：一次吴王要攻打楚国，但群臣都不太同意，平时和颜悦色的吴王，突然就大发脾气，怒斥左右大臣：“你们不知道楚国有多肯很吗？有人还再敢劝谏的话，就处死谁。”听完阖闾发怒的话后，众臣是胆战心惊啊，都不敢冒死劝谏了。但这时有个少年侍卫每天早上不务正业，就在王宫后花园游玩，还把衣服弄得湿漉漉的，一连三天都是如此。吴王实在看不下去了，整体湿着衣服上班，成何体统，就把他叫过来问道：“你这整天吊儿郎当的，天天钻花园玩，干嘛呢，不想好好干了？”少年坦然自若的回答道：“大王，王宫花园的树上，有很多蝉，蝉每天在树上放声鸣叫，渴饮露水，然而却不知道螳螂在其身后；螳螂藏起来虎视眈眈的准备捕蝉，但它却不知道黄雀已经盯住它了；黄雀伸长脖子想吃掉螳螂，但却不知道我已经拿弹弓瞄准它了。”吴王恍然大悟，说道：“你说的很对。”于是罢兵回朝。
虽然这段故事用“螳螂捕蝉、黄雀在后”来劝退吴王罢兵，但为什么吴王会听这样一位少年的话，就退兵了呢？难道是吴王很宠信少年，那就把吴国最有名的君主阖闾想的太简单了。
前面已经简单讲了，吴国和楚国之间关系非常复杂，彼此仇视。吴国此时已经比较强大，多次击败楚国，但楚国也不能坐以待毙啊，自己正面打不过，于是就拉拢其他国家一起对抗吴国。而恰好吴国和自己后方的越国相处的不好，所以越国就成了楚国坚定的盟友，于是只要吴国和楚国开战，楚国就会背后通知越国，让越国在后方捣乱。其中就有两次战争造成了比较严重后果：一次，吴王阖闾五战五胜，而且已经攻破楚国郢都了，伍子胥也已经鞭尸复仇了，吴国所有君臣都处于一片兴奋愉悦的景象中。但就在这时，越国出兵攻打吴国，直接导致吴王阖闾功败垂成，而且最终还引起阖闾的弟弟夫概造反了，让吴国实力大受影响。第二次就是夫差出兵北上时，又越国偷袭得手，都城都被攻破了，太子也被杀了，从此吴国一蹶不振，直到灭亡。
吴王阖闾前期执政时，还比较清明，战略眼光比较高，听完少年的故事后，马上有所警觉，于是罢兵；还有一次，公元前512年，吴王阖闾出兵攻打楚国，攻取了舒邑，杀了吴国逃亡的公子盖余、烛庸后，想继续扩大战果，攻打楚国郢都，此时将军孙武就说：“时机不成熟，请大王千万不要劳师远征，以防后患。”阖闾也都听进去了意见，退兵还朝了。而之后，随着吴国一次又一次胜利，阖闾放松了警惕，就把“螳螂捕蝉、黄雀在后”的忠告抛之脑后了，结果就是阴沟里翻船，有去无回。
