作者：训犬师Lan，美国专业训犬师。专长：犬类和训犬的专业知识。
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对老年的狗狗特别的关心可能会给它们的生活体验带来巨大的区别，在关心和呵护下的老年犬意味着活跃、健康的状态，放任和漠视意味着行为和健康的各种问题。
有时我们不想承认狗狗正在变老。我们忽视了它头部口鼻部逐渐变灰的毛发，不愿意接受狗狗已经步入夕阳红的现实。毕竟，我们还在一起跑步和玩耍。谁老了？但是，我们能为自己和狗狗做的正确的事是：用积极主动的态度来面对变老的狗狗对我们生活带来的变化。我们需要根据狗狗行为的微妙变化来调整每天的生活节奏和内容，以提高和改善生活质量。
您可以采用以下十项管理方法，来帮助老年狗狗寿命更长，晚年更舒适，这样您和狗狗都可以享受它剩下来的时光。
1、改善家庭环境，特别要对有运动障碍狗狗更加“友好”。
有朋友和我聊天的时候说，家里的蝴蝶犬第一个变老的迹象是越来越不愿意进入或穿过厨房，但是之前厨房是它最喜欢走进走出的地方。后来他们在厨房放上了防滑垫，然后蝴蝶犬又开始开心地穿过厨房了。我们一开始会忽视这些问题，心里想着狗狗不会老到走路怕滑，但是事实就是狗狗身体正在变老，需要我们更多的关注。
幼犬似乎喜欢在滑溜溜的地板上跑动，但是对于老年的狗狗来说，在光滑的地面上行走，任何的滑倒都可能造成疼痛或严重的损伤，所以它们会避免在特别光滑的地板上行走。作为主人，此时很重要的一个任务就是先解决对老年狗狗来说生活的不便。
另外一个比较典型的问题涉及高度，例如爬楼梯或进出汽车。如果您的狗狗一直都喜欢和您一起坐车出门，当您拿上车钥匙的时候，不要忘了顺便给狗狗带一个便携的坡道，在不使用的时候可以折叠起来，不会占用很大的地方。
在您决定购买之前，请花些时间测量一下车的高度，不要猜测，因为如果坡道太短会导致坡度太大，老年狗狗上下也会非常有难度。
2、定期给老年狗狗运动锻炼的机会。
随着狗狗年龄的增加，运动锻炼对它们来说变得越来越重要。运动的关键是要温和，强度不要太大。过多的运动只会适得其反，太少又起不到支持肌肉不萎缩的目的。定期散步和去狗公园有助于保持狗狗肌肉的紧实，防止肥胖，并能增加它的食欲，心情愉快，防止产生无聊或焦虑的问题。
3、乘坐汽车出门的时候，给狗狗准备一个安全带。
如果您将带上狗狗驾车到最喜欢的公园徒步远足，请务必在驾驶时使用安全带，很多老年的狗狗已经习惯坐车而且能够安静地在车里呆着，但是依然需要安全带来保护它们，即使是较短的行程。
4、在天气恶劣恶时候，给狗狗提供更好的保护。
在恶劣的天气下，感到不舒服可能会是老年狗狗面临的另一个问题，即使它之前从来没有因为太冷太热而不舒服。在冬天，您可以给狗狗留一个毛毯，如果室外下雪结冰，外出时还可以给它准备靴子。
在炎热的夏天，请确保狗狗可以呆在有阴凉的地方，提供干净充足的饮水。市面上有一些产品比如可以保持凉爽的外衣和床——这些产品很多效果都不错，在狗狗感觉很热的时候，可以轻松地享受并舒适地休息。确保狗狗身下，特别是腹股沟的位置可以保持干爽，如果您想通过湿润狗狗的毛发来帮助它散热，这样做收效甚微，不会让它感觉凉快，相反短时间内它可能还会觉得有些热。游泳池是一个不错的选择，特别是针对喜欢游泳的狗狗，比如拉布拉多。
5、为老年狗狗提供更加舒适的床
很多年轻的狗狗喜欢在地上打滚——甚至是在硬木地板上，但是这样的状态对老年狗狗来说已经过去了。进入老年的狗狗，在这些较为坚硬的表面上打滚休息，它们的身体会变得僵硬容易受伤。现在是时候考虑给它们准备一个厚实温暖的床，来缓解它们身体的酸痛，提供更多的关节支持。
6、一些可以给老年狗狗支持性的治疗方法。
如果老年的狗狗出现跛行，看上去肢体僵硬而且伴有疼痛感，这有一些简单有效、安全天然的可以替代常规止痛药物的治疗方法。一些替代疗法越来越流行，因为这些治疗方法没有因为药物引起的副作用。
激光治疗是一种节省成本而且有效的治疗方法。利用IV级别冷激光装置，兽医可以治疗急性和慢性的损伤，包括关节炎、肌肉拉伤或身体的其它疼痛。激光治疗还可以促进受伤或手术后的愈合。作为一种整体疗法，成本相对较低。一些动物医院会推出一条龙的服务会有更大的折扣。但是，这种治疗方法在不同的动物医院的收费差异也非常大。
水疗，甚至不喜欢水的狗狗也会逐渐爱上水疗。水疗包括在温水游泳池或水下跑步机上游泳运动。这样做有着广泛的益处，比如缓解疼痛，不会给受伤的关节带来压力，有利于心血管健康和核心力量的锻炼，帮助协调身体的平衡等。
针灸也可以增加老年狗狗的幸福感，特别是有慢性疾病的狗狗。针灸对犬类神经系统疾病、肌肉骨骼问题、呼吸系统疾病、消化系统疾病都有很好的应用效果。针灸的整个过程狗狗并不会感到疼痛，您同时可以给狗狗一些好吃的食物，有些狗狗甚至会在针灸治疗的过程中睡着。
兽医理疗是一个很好的选择。由于需求巨大，该领域正在爆炸式地发展。动物理疗的主要目的是帮助患者恢复身体的功能，就像人类的理疗师一样。在兽医的指导下，良好的理疗师将专注于狗狗的个体需求，为它专门制定一个康复计划。这个计划可以包括，水疗、按摩、针灸和运动等。同时如果主人能在家中配合做必要的家庭治疗，动物理疗可以给老年狗狗一个不一样的世界。
7、给老年狗狗食物中添加一些额外的营养物质
这儿介绍几种针对老年狗狗可以适量添加的营养物质。
鱼油，是一种被兽医广泛推荐的营养物质，因为它对狗狗的身体有很多益处，比如更加健康的毛发、皮肤和更加稳固的关节支持。如果狗狗有中度关节炎，建议使用标示较高剂量的鱼油。
葡萄糖胺和软骨素组合制剂是患有关节炎狗狗最好的保健药物。不要等到老年狗狗已经出现关节僵硬的问题才开始想吃什么药，这些产品作为预防药物比作为治疗方法更好。注意；如果您的狗狗对贝类过敏，在食用药物之前，请详细检查这些保健药物的成分有没有贝类。
在使用保健药品时，请确保狗狗食用足够的有效成分。剂量随着狗狗的体重和产品的有效成分而变化。开始剂量建议选择用“负荷剂量”，约为正常剂量的两倍，一次的剂量为每12kg体重至少饲喂500mg的葡萄糖胺和400mg的软骨素，一天两次。这样开始用“负荷剂量”饲喂的好处是可以在几周之后就可以看到改善；然后再减少剂量至正常的水平并维持补充剂量。
不要指望狗粮中能提供足够剂量的关节支持的营养素，即使狗粮的外包装上列出葡萄糖胺或类似的成分。如果您仔细将这些剂量和上述建议的剂量进行对比，您会发现，狗粮中的含量非常少，不足以起到保健预防的作用。
考虑添加的另外一个营养补充制剂是透明质酸，这是狗狗体内也是人体内“润滑液”的主要组成部分。透明质酸可以直接注射进关节内，或者通过口服的方式增加体内“润滑液”的总量和浓度，改善老年犬的运动机能。一些兽医发现液体透明质酸的补充剂，如Trixsyn，比粉末的产品的效果更好。
8、定期做好清洁和修整毛发的工作。
我们都知道狗狗需要定期做清洁、剪指甲和修整毛发的工作，但是老年狗狗可能在这个过程中需要一些特殊的帮助。如果狗狗拉完粪便后，会弄脏肛门附近或尾部的毛，您可以考虑定期把这部分的毛剪短，方便清洁。
顺便说一下，定期检查狗狗的指甲有没有太长。因为老年狗狗的指甲磨损程度较低。指甲长带来的最大问题是狗狗会因为在运动中疼痛导致它不愿意运动。
9、当您给狗狗清洁身体整理毛发的时候，抚摸它身体的各个部位，观察有没有什么变化。
如果您熟悉狗狗正常状态下的身体，您会在每次抚摸检查后，发现身体的变化，这个过程非常重要。因为随着狗狗年龄的增加，发病率增加。越早发现异常越容易治疗和处理。如果需要手术切除，发现越早对狗狗伤害越小，手术难度较小，恢复也更快。当然有的变化是良性的，有的是恶性的，发现变化要及时和兽医联系确诊原因。
10、调整日粮
所有老年狗都应该采用易于消化的食物，而且它们中很多需要减少热量的摄入量来保持它们健康的体重。体重增加会带来很多问题，比如走路、站立和跳跃困难，不愿意散步等。
让老年狗狗变胖是一个恶性循环的开始：体重增加，负重增加，对关节造成的压力增加，在运动的时候给狗狗带来更大的疼痛感，它越来越不愿意锻炼运动，导致体重近一步增加，肌肉也因为运动不够逐渐退化萎缩。相比之下，严格的体重控制和适时的运动计划将保护老年狗狗的健康，保持它们的活力和生活质量。
如果您不得不因为需要控制热量的摄入而降低日粮的喂食量（低于推荐量）可能会导致其它物质的摄入量不足，比如维生素和矿物质，可能需要单独添加这些营养物质。最好的选择是在您做调整之前充分地咨询兽医，再制定可行的喂养计划。
老年的狗狗可能会需要把狗粮弄湿，来防止出现便秘，或者让狗粮更容易咀嚼。另一种方法是把干的狗粮换成罐头的日粮——水分的增加，和更高质量蛋白的来源，可以大大改善老年狗狗的饮食条件。
最后，如果老年狗狗没有食欲，它可能不是挑剔，而是身体不舒服，可能出现严重的健康问题，请及时和兽医联系。
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