接触过动物营养的人都知道，机体的三大必须营养物质是糖类、蛋白质、脂类。这三种营养物质具有不可或缺的功能，是组成机体的主要成分，都有一系列复杂的代谢过程。
一个科学的狗粮配方在设计之初就应该考虑到狗在各个生长阶段对不同营养物质的需要。其中蛋白质的含量水平和来源更是需要重点考虑！养狗的朋友都知道蛋白质的生理功能是很重要的，科学合理蛋白质水平的狗粮既能满足狗生长发育、运动训练等要求，又能避免过高的蛋白质的浪费。
目前大部分行业采用的蛋白质测定仪器普遍都是凯氏定氮仪（测量大体步骤：消煮-蒸馏-定氮）。具体的原理是测定狗粮中氮元素的含量，再根据氮元素和蛋白质的固定比例关系计算出理论蛋白含量。这一方法有两大不足，一方面没有体现蛋白质消化率的差别，另一方面造成很多非蛋白氮（如尿素、蛋白精对狗完全无用甚至有害的物质）被一起计算在总蛋白质含量中！
狗对不同种类蛋白质消化率的差别:狗是肉食性的动物，在漫长的驯化过程中，一定程度上适应了非肉类的食物。当然，由于其祖先为肉食性，所以狗在动物蛋白和植物蛋白消化利用上差别是很大的。首先植物蛋白有一层纤维素包裹，本身并不易被完全消化吸收，其次狗缺乏对植物蛋白有效消化吸收的机制，事实上狗对动物蛋白的消化吸收远高于对植物蛋白的消化吸收。但是动物蛋白和植物蛋白在化验结果中并不会体现出来，一款狗粮的化验结果只给出总蛋白质含量，并不会告诉你其中有多少蛋白质可以被狗消化吸收。比如说，一款化验结果蛋白质含量25%的狗粮，实际消化吸收率只能达到70%。而另一款狗粮化验结果蛋白质含量20%，但是其消化吸收率能达到90%。这样看来，蛋白质化验结果低但消化吸收率高的狗粮实际效果会更好！
关于非蛋白氮:非蛋白氮的种类很多，适当比例非蛋白氮的存在是不可避免的，但是过高的非蛋白氮就不正常了。当年三鹿奶粉三聚氰胺事件震惊全国，导致一家大型企业一夜之间彻底倒闭。三聚氰胺便是一种非蛋白氮，奶企为了提高蛋白质测定含量，故意添加在牛奶中，造成极其严重的后果！关于非蛋白氮的监控在宠物食品行业还是比较薄弱的环节，这就造成了市场上很多标称蛋白很高的廉价粮，实际效果非常一般，甚至造成狗生长发育不良。而养狗的朋友大多对化验蛋白质含量的方法知之甚少，所以造成单纯的化验某些廉价狗粮蛋白质含量并不低，但是吃出来效果就是不行！
