科学家们创建了一个家猫嗅觉结构的精确模型，其中包括许多紧密配合在一起的盘旋管。事实证明，它们中的气流可以有效地分离和分析有气味的物质，因此猫的鼻子是根据气相色谱仪的原理工作的，甚至可以帮助改进这种设备。
猫的嗅觉非常灵敏
嗅觉在哺乳动物的生活中起着巨大的作用。在它的帮助下，它们追踪猎物，躲避捕食者，为自己寻找交配伙伴，并在空间中确定自己的方向。这也适用于宠物——猫和狗，它们比主人更能辨别气味。
与此同时，我们对视觉和听觉的了解仍然比对相当复杂的嗅觉及其在人类和动物生活中的作用的了解要多得多。
《公共科学图书馆计算生物学》上一篇新文章的作者决定找出家猫鼻子敏感性的秘密。此前，他们研究了老鼠和人类的嗅觉结构，现在他们解决了一个更困难的问题。为了创建该器官的精确 3D 模型，他们使用了高分辨率微型计算机断层扫描数据和一系列组织学切片。
接下来，科学家们使用计算机“启动”了猫鼻子模型中的空气流动。事实证明，猫鼻子里的空气传导结构非常复杂。这是一组密集的弯曲骨管，进入鼻子的空气被分成两股。
一根穿过上面，直接进入嗅觉上皮的敏感细胞。这提供了快速的气味信号。第二股气流首先进行准备：清除杂质并湿润，然后才进一步进入。
但最令人惊奇的是猫头部的空气再循环。在直接传输到嗅觉细胞后，气流会返回，然后进行更长时间、更详细的分析。
一般来说，这类似于分析化学中使用的仪器——气相色谱仪的设计。它用于可在不破坏的情况下进入气相的物质的分离和化学分析。例如，鳄鱼的极长鼻子也有类似的设计，但猫科动物的鼻子在紧凑性方面明显优于鳄鱼。
作者估计，猫的鼻子结构在分析气味方面比两栖动物的直“气管”有效 100 倍。科学家们相信，受到进化为猫提供的“发明”的启发，现代气相色谱仪可以得到改进。
