黎里古镇三里长，从东到西一路逛，在离汝家桥畔不到20步处，有一个店招“老八酱鹅店”，人未到店门口，随风飘来一股鲜香的味道。走近一看，盘中整齐地摆放着一条条形似“小爆鱼”的小鱼，但又不像，询问店主，答，那小鱼称“梅鲚鱼”。
油爆梅鲚鱼
梅鲚鱼，小时候一直听到，是当时饭桌的家常菜，现在听来感觉有点生疏。久违了“梅鲚鱼”，传统菜肴又上了老百姓的餐桌。
刀鲚
查阅，“度娘”对梅鲚鱼有以下介绍：梅鲚被誉为“太湖三宝”之一，它体侧扁，尾尖，形似竹刀，银白色，因其尾部分叉，短呈红色，尖细窄长，犹如凤尾，故又称凤尾鱼，是太湖名贵的鱼类品种。又称，东山常见为梅鲚和刀鲚，头大，尾长而尖，体形侧扁似竹刀，骨嫩鳞细，银光闪闪，肉质肥嫩，一般长6至12厘米，隔年的刀鲚可长达30厘米左右。
《黎里续志》
据传，明洪武年间，每年岁贡梅鲚鱼达万斤，故梅鲚鱼又称贡鱼。清代蔡丙圻撰写的《黎里续志》（广陵书社2011版第326页）也有记载：“梅鲚鱼，长约五寸，西北各湖荡皆有之，形似江鲚，而味尤甘美，因黄梅时盛有，故名。”不难看出，黎里的梅鲚鱼文字记载可追溯二百多年的历史。
店主注重推广黎里传统美食，有意让百姓重品美味。三年前，他在汝家桥附近开了一家老八酱鹅店，梅鲚鱼成为全镇只此一家的一道特色菜肴。凭着他在黎里李永兴饭店、经济饭店、圆月楼饭店等老饭店工作28年的经验，学习揣摸当时施仁官、刘爱官、张炳臣（大家称之娘舅）等大厨的传统手法，自己摸索出了烹制“干湿”两种口味梅鲚鱼的做法。
原味梅鲚鱼
酱汁梅鲚鱼
也就是，梅鲚鱼一鱼二吃。一种是没有酱汁的原味梅鲚鱼，形状蜷曲，松脆细薄，入口即化，齿口留香，适合休闲旅游，随口吃吃当零食，老少皆宜。还有一种有酱汁的梅鲚鱼，则口味浓郁，回味无穷，可当吃粥、吃饭的菜点，非常美味可口，有种欲罢不能的感觉。
新鲜的梅鲚鱼
其实，制作梅鲚鱼并不复杂，先卡出鱼肚肠，洗干净，滤干，放盐、姜、酒腌制片刻，放入油锅大火油炸，松脆可口的梅鲚鱼就可出盘了。另一种酱汁味的梅鲚鱼，只是多一个步骤，将熬制好的传统秘制汤汁，浇在梅鲚鱼上，浸润入味，就可新鲜出盘了，那真是香飘四邻，闻香寻味梅鲚鱼来啦！
梅鲚鱼虽美味，食材却是不可多得。据店主说，梅鲚鱼生长在太湖的急水里，水质要求非常高，不能人工繁殖，因此目前它都是野生的。梅鲚鱼捕捉起来也不易，一潮一潮的，得碰运气，产量极小。如遇到天冷，大风，几乎没有产量。现在，他每天与太湖鱼商定制新鲜的梅鲚鱼，进行加工秘制，量不多，卖完为止，保质保量。
清炖梅鲚鱼
红烧梅鲚鱼
一直以来，梅鲚鱼不仅细嫩鲜美，且营养丰富，特别是它的软骨，含有大量的钙质，及人体所需要的各种元素，是人脑和骨髓的滋补佳品，尤其适合青少年，被视为席上珍品。梅鲚鱼除油炸外，还可清炖、红烧、糖醋等烹制，同样美味。
难能可贵的是，老八酱鹅店重拾黎里传统美食，用心地推广和传承，让人们品味到儿时的美味。以前的贡品，现在的家常菜。
话说老八酱鹅店，招牌是酱鹅，有什么特别之处吗？据说，酱鹅，是特地从八坼精选来的老鹅，用传统的方法褪鹅毛，决不因为求快而用松香有毒物去毛，那样伤身体。
酱鹅
洗净后的老鹅，放入大铁锅，放调味品及自己配制的香料，用传统的手法，等老鹅快煮开前撇除浮沫，再用文火闷煮，约一个半小时，喷香浓味，垂涎欲滴的酱鹅就可新鲜出炉了。
梅鲚鱼也好，酱鹅也好，店家注重的是传统手艺，用心推广，不断传承，让老百姓都能品尝到原汁原味的黎里美食而添砖加瓦。
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本文作者：殷秀红
责任编辑：王来刚、朱宇婷
技术编辑：吴英
图片来源：殷秀红、馆藏及网络
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