肺炎是指发生在靠近肺脏的细支气管和肺泡部位的炎症，可以由病原微生物、物理或化学损伤、免疫损伤等引起。
常见的会引起肺炎的病原微生物如下：1. 肺炎链球菌
肺炎链球菌本是在口、鼻、咽喉部就有的正常菌群，等机体的免疫能力下降，肺炎链球菌就开始感染人体。这种细菌外面有一层荚膜外壳，可以保护细菌逃避免疫细胞的吞噬，荚膜多糖还可以使细菌黏附在气管和肺泡上面，从而大量繁殖，引起肺泡壁水肿和血细胞渗出，并化脓产生炎症，甚至还会感染胸膜。
肺炎链球菌可以产生自溶素、肺炎链球菌溶血素等物质。自溶素可以将细菌细胞壁里面的成分释放出来，刺激人体组织，引起强烈的炎症反应。肺炎链球菌溶血素可以裂解人的红细胞，导致痰中带血；溶血素还能破坏吞噬细胞和支气管上皮细胞，促进细菌的繁殖扩散。
2. 葡萄球菌
金黄色葡萄球菌感染最为多见，该细菌广泛存在于自然界，空气、水、尘埃、粪便中都有。人体在免疫能力低下的时候，就容易被感染，例如有感冒症状的患者，鼻腔中的带菌率高达80%。
金黄色葡萄球菌释放的毒素和侵袭酶是主要的致病原因，对肺部组织的破坏力很强，如溶血素能损伤血小板，破坏溶酶体，导致局部组织缺血和坏死；
杀白细胞素降低人体的免疫功能；肠毒素引起急性胃肠炎；细菌细胞壁中结合的血浆凝固酶使血浆中的纤维蛋白依附于细菌表面，防止被吞噬；其释放的游离凝固酶还可以使组织中的纤维蛋白凝固，形成脓腔。
3. 肺炎支原体
支原体是没有细胞壁的原核生物，主要经飞沫传染，其细胞膜上的蛋白具有吸附作用，存在于呼吸道纤毛上皮细胞表面，抑制纤毛活动，导致痰液不能被纤毛排出，加上肺炎支原体破坏气管的上皮细胞，引起干咳；它的代谢产物还会导致人体的过敏反应。
4. 病毒
呼吸道病毒和疱疹病毒可能会引起肺炎，由流感病毒引发的最多见，大多见于冬季和春季。近年来，一些高致命性的病毒性肺炎，如禽流感、新型冠状病毒肺炎等，越来越引起全球的广泛关注。
肺炎的影像学特征病毒感染一般先参与细胞内吞作用，在人体细胞内复制后，通过呼吸道黏膜扩散，先出现上呼吸道感染症状，再向下蔓延，引起肺部的炎症和呼吸功能障碍。当发展到肺炎时，原呼吸道病情会加重，还会出现胸痛、呼吸困难、缺氧等症状，病人呈现痛苦面容。
拍摄X射线胸片是诊断肺炎的重要手段，各种病原感染的影像学特征不同：
1. 肺炎链球菌肺炎
(1) 早期病变部位靠近支气管，仅见肺纹理有些增粗，感觉比较紊乱。
(2) 中期感染扩大到肺叶，肺泡充满渗出物，只有支气管里面有气体，就可以看到不同肺叶里的均匀高密度阴影和支气管充气征；在肺脏最下面的肋膈角有少量胸腔积液征。
(3) 炎性物质吸收过程中，可见散在的斑片状阴影。
2. 葡萄球菌肺炎
(1) 肺浸润：普通球菌致脓性较强，早期在双侧肺下部就可以看到小片浸润阴影，之后迅速出现肺叶段浸润。
(2) 肺脓肿：随着炎症加重，肺叶中脓液增多，可以看到液平线。
(3) 肺气囊肿：脓液像瓶塞一样，阻塞小支气管，导致局限性肺气肿，可以看到囊肿样空腔。
(4) 脓胸、气胸：若感染加重，扩散到胸膜，产生脓性渗出液并积聚，就可见脓胸，肺下四周有均匀模糊阴影；若胸膜被破坏，则导致脓气胸，可见胸膜增厚，肺脏被压缩。
3. 肺炎支原体肺炎
(1) 支原体沿着呼吸道上皮细胞侵袭肺部，多发生在单个肺叶。早期主要感染肺泡间隔中的毛细血管和淋巴组织，可见肺纹理增厚，边界模糊，伴有网状阴影，呈肺间质浸润改变。
(2) 随着感染加重，累及肺泡小叶或肺段，可见多个小斑片状阴影或大片云絮状阴影，严重者可见从肺门向肺野外周呈扇形分布的大片状高密度阴影，呈肺实质改变。
4. 病毒性肺炎
(1) 病毒沿呼吸道侵犯细小支气管及肺泡，早期多为间质性改变，表现出多灶性，并沿支气管血管束的周围分布，可见肺纹理增粗、紊乱，呈现多发小斑片影。
(2) 感染加重后，双肺有渗出性病变，可见磨玻璃样混浊，边界不清，伴有支气管充气征，更严重者，例如最近几年暴发的新型冠状病毒肺炎，可见肺部融合成大片致密阴影的“白肺”，病情危重。
参考文献：[1] 黄小燕.儿童社区获得性肺炎病例病原谱分析[J].分子诊断与治疗杂志. 2023,15(01):14-17.
[2] 徐定元.老年人肺炎52例X线表现分析[J].基层医学论坛. 2020,24(26):3803-3804.
