要是有天你呼唤你的狗狗时，它不理睬你，你跟它玩耍，它也懒懒的不愿动。不要以为狗狗不再爱你，而是它正在变老。
外国摄影师Amanda Jones因她的爱犬离世，制作了《Dog Years: Faithful Friends Then & Now》摄影集，拍下其他狗的儿时照和老年照，柴犬四个月大和八岁大的模样，比高犬五个月大和九岁大的模样，贵宾六个月大和十三岁的模样⋯⋯有的狗狗眼眉、胡须位置长出了白毛，不过有更多年老的狗狗跟儿时没两样，令人难以察觉它们已经踏入老年。请细心留意以下五点，耐心照顾家中老年犬，让它们享有幸福的晚年时光。
1. 对你不理不睬？要是你的狗狗经常“当你不存在”，呼唤它又不理你，拿出玩具逗它玩，它也懒的理你，其实可能是它根本听不到也看不到，这都是年老的特征。很多主人都察觉不到狗狗的视觉和听觉正在变弱，等到情况十分严重时才发现异样。视力退化可能会让狗狗因看不见而找不到食物、不愿活动、容易吃惊等。 美国ASPAC建议主人最好移走家中多余的杂物，尝试在家中各空间铺上不同纹理的地毯，令狗狗用触感辨认各个空间。
要是狗狗丧失听觉，它会变得紧张焦虑，主人可以尽早训练狗狗学会看主人的手势，又或是在发出命令时，用力拍掌或踢向地面，这样狗狗会感受到震动而意识到主人给它指令。
2. 容易紧张年老的狗狗在处理压力方面较弱，例如易患分离焦虑、或是陌生人到访时、听到陌生声音时也会吓一跳，甚至晚上主人入睡后，它们因得不到注意而感到不安。 有些狗狗会因此变得“黏人”，也可能因此变得神经兮兮，容易发怒。主人可以多跟它们玩游戏，或者多带狗狗去散步刺激它们的大脑。 最紧要是主人保持耐性和平静，让狗狗感到安心。
3.越来越怕冷冬天时狗狗会整天待在床铺中，又或者霸住暖炉，这是因为年纪大了，身体机能不容易调节体温，保持必要高的体温能减少老年动物常见的关节痛和肌肉僵硬。 要是外出，可以为狗狗添衣，不要因此着凉。
4. 中年发福明明喂相同的狗粮，相同份量，为何狗狗越来越肥？ 跟人类一样，生命阶段不同，所需的营养也不同。 年幼狗狗每日高运动量，而且正值发育阶段，会快速燃烧卡路里，需要含有丰富蛋白质的食物，如鸡肉、火鸡肉或鱼肉等来促进肌肉生长，高卡路里食物能快速补充能量。 但中年以后，狗狗的活动量大多会减少，新陈代谢较慢，身体也会以不同方式来吸收营养，因此必须要调整饮食结构和习惯。 要不然，狗狗便会愈来愈肥，更会影响关节和引起其他疾病。
5. 狗狗也有脑退化人老无记性，动物也一样。 日本专门研究犬只失智症的野富弥博士指出，狗狗也会得患上失智症。失智症又称老年痴呆症，症状包括失去方向感、走路时身体不自主地向前倾，打圈行走，甚至忘了厕所位置而随处便溺，又或者认不出主人和自己的名字，还有从前学过的指令。 狗狗患上失智症，需要多加陪伴之外，还要将家中的杂物移走，减少移动家俬等。 另外，保持适量运动也同样重要，可以选择练习或教狗狗新的动作，即使进度缓慢也不要紧，不断持续学习可以维护脑细胞的运作。
养儿一百岁，长忧九十九，这话套在照顾狗身上也不夸张。 大型犬通常寿命会比小型短，而且更快进入老年期，主人更要做好准备。 即使狗变老，甚至忘了你的名字，但它们有一件事从来未变，就是对你的爱。
结语：你家狗狗进入老年期了吗？
