现代陆龟都是曲颈龟亚目中最成功的陆龟科,其现代种类出现于约5000万年前的始新世而且自此之后它们没发生实质上的变化。为了容纳消化植物所需的大容量消化道,所有的陆龟都长有高耸的半球形龟壳。它们可以在受袭击时将头和腿缩回壳内,所以龟壳也起到保护作用。
名称:陆龟( Testudo atlas)
年代:更新世
地点:亚洲(印度)
大小:长2.5米
陆龟是有史以来最大的陆生龟,有时被称作巨壳龟。
这种威猛的生物体重约4吨,大象一样的腿以爬行动物的典型方式从两侧伸出,并支撑用于保护背部的大壳。陆龟厚实的足底长有爪垫,其体重均分在每只脚的五根大脚趾上,这一结构也见于现代大象。
陆龟可能与它的多数现代近亲(有些以蛞蝓和蠕虫为食)一样仅以植物为食。它可能会悠闲地用无牙的嘴啃食植物叶子,丝毫不用担心受到袭击。因为即便是剑齿虎这样的猫科食肉动物发动袭击,陆龟也会将头和腿缩回壳内,使它们毫无办法。
从大小和体重方面来说,能与这种已灭绝的陆龟相媲美的现代龟类是发现于厄瓜多尔海岸附近加拉帕戈斯群岛的加拉帕戈斯象龟,但这种大型动物长1.2米,仅是陆龟身长的半,体重也仅有225千克。
