大唐贞观年间，江宁城外有一座东源村，村外靠着大江，也没有多少土地，平日里靠着在江中捕鱼为生。
村中有百十来户人家，大部分都是渔夫，只有两户人家与众不同，一户姓周，叫做周炎，一户姓王，叫做王铮。
两户人家虽然也居住在江边，却没有跟其他人一样整日飘荡在水面上，却养了一群鸭子。
说起这鸭子来倒是有些来头，周炎是外来户，与王铮是表亲，只因当年家中遭了灾，实在过不下去了，就来投奔王铮，王铮见周炎前来投奔，心中就有些嫌弃，不过两家毕竟是亲戚，就在江边给他找了一间草房住下了。
周炎在东源村住下之后，也不敢过多的打搅王铮，每日里到江边的渔船上帮忙打零工，赚取有些零花度日，只因他干活卖力气，东家非常的喜欢，结算工钱的时候，就问他有什么需要自己帮忙的。
周炎看到老板娘刚刚弄了一些小鸭子回来饲养，他在老家的时候会做盐水鸭，心想着如果自己弄几只鸭子养大的话，做些盐水鸭去卖到城里，也能够有些小收入的。
想到这里，周炎就对东家讲道：“您要是愿意的话，给我几只小鸭子吧！”
几只小鸭崽值不了什么钱，东家非常爽快地就答应下来了，就送了几只鸭崽给周炎。
周炎带着小鸭崽回到了家中，看着这些毛茸茸的小家伙格外的喜欢，在草房旁的水湾里扎起一个小小的篱笆，将鸭子放在里面游荡。
周炎每天做完工回来之后，就会去水湾里去照顾这些鸭子，东源村的水湾草木丰厚、鱼虾遍地，很快这鸭子就慢慢地长大了，这鸭子吃饱喝足之后，竟然产下了不少的鸭蛋。
周炎很是有些惊喜，准备将这些鸭蛋送到江宁城中售卖掉，也能够换一些银钱补贴家用。
临走之前，他想到王铮虽然平日里跟自己来往不多，可毕竟两家是亲戚，还让自己住在东源村，这个恩情不能忘，于是就收拾了一篮子鸭蛋就送到了王铮家里。
王铮看到周炎手中的鸭蛋就愣住了，急忙问这鸭蛋从什么地方来的，生怕周炎去偷东西，牵连到自己的身上。
周炎将自己饲养了几只鸭子的事情告诉了王铮，王铮立即来到周炎的草房旁，看到在水中游荡的鸭子，不由得一条发财的计划涌上心头。
他立即对周炎讲道：“表哥，你这里只有七八只鸭子，一年下来才能够下几个蛋啊，卖也卖不了多少钱，不如将这些鸭蛋都孵成小鸭，虽然眼前少赚了一些，将来可是有大把的鸭蛋入账啊！”
周炎自然明白王铮说的有道理，可他家中的情况就是那样，平日里都靠打零工赚钱，如果不是有鸭蛋可收的话，他甚至都想把这些鸭子都做成盐水鸭呢！
王铮见周炎面露难色，就知道他担心什么，他立即讲道：“表哥，这样吧，我出一点儿银子，你负责把鸭子孵出来，这桩买卖就算咱俩的，你看行吗？”
周炎一听，这倒也是个主意，虽然王铮给的银子并不多，看在亲戚的份儿上，周炎也同意了，毕竟还有一份恩情在里面。
于是，周炎每日里除了出去打零工之外，还一门心思去饲养鸭子，不多长时间还真就孵出了不少的小鸭子，王铮见状也非常的高兴，自己就用了一点点的银子就换来了这么一大群鸭子，倒也非常划算的。
就这样几年下来，这七八只鸭子竟然变成了一大群，每日熙熙攘攘的倒也是非常壮观，周炎也不去打零工了，平日里就在家中照顾这些鸭子，光是鸭蛋也能够维持生活了，时不时还可以制作一些盐水鸭售卖，小日子过得倒也舒服惬意。
王铮那边儿也是凭空得到了不少的鸭子，不过他并不满意，毕竟他不会盐水鸭的手艺，虽然鸭子是他的，也只能卖个鸭蛋什么的，时间长了，光看周炎收钱就有些眼红了。
这一天，王铮找到了周炎，“表哥，你看咱们已经有了这么多鸭子了，水湾里眼看就盛不下了，你也忙不过来，我看不如这样吧，不如这样吧，我负责养鸭子，你又盐水鸭的收益，专门做盐水鸭，赚的钱咱们对分，你看如何？”
周炎也知道水湾里拥挤，容不下这么多的鸭子觅食，不过这样一来，自己的手艺就算是给王铮赚钱了，有了这么多的鸭子还不知足，竟然连自己的手艺也看上了。
周炎想了一下讲道：“表弟啊，你看这几年我也承蒙你的照顾，才有了现在的好生活，按道理讲这事儿也不是不行，不过我是这么想的，都说是亲戚好做伙难搭，我是怕将来有点儿什么事情咱亲戚都不好做！”
王铮一听，就知道这是周炎不愿意，他立即笑着讲道：“表哥啊，这事儿您说的也对，不过你看这么多的鸭子今后怎么处理呢？”
这是摆明了要拆家分货的势头了。
周炎知道王铮是坐地户，如果自己执意要在这里的话，肯定讨不到什么好处，他想了一夜之后，决定还是远离王铮，省的将来出问题。
于是，周炎将水湾里的鸭子四六分成，然后就去找了王铮。
王铮一听周炎要将六成的鸭子给他，自然欢喜的不得了，之前的那些怨气随即就消散了，还非常热情的帮他在东源村附近寻找了一处地方，用来安置鸭子。
周炎也没有过多的说什么，带着自己的那群鸭子就到了新找的地方安营扎寨了，原本他住在水湾旁的就是一间草房，也没有太多值得耗费的。
把多数的鸭子都给了王铮，周炎也算计好了，先把这些鸭子拿出一部分，制作成盐水鸭售卖掉，也能够赚些银子安顿生活，剩下的鸭子生蛋孵小鸭，壮大自己的鸭群。
就这样，周炎在距离东源村三四里的江边上住下了，每日里不仅要把鸭子赶到水里去，还要整理鸭舍，布置鸭圈，显得非常的忙碌。
眼看着快要过年了，周炎的盐水鸭买卖还真不错，不少人都在订购，周炎想着是不是再去捉几只鸭子呢？
想到这里，他来到了鸭舍，开始巡视这些鸭子，看看那只合适。
就在这个时候，他突然意识到了什么，立即将目光投向了刚刚完成不久的鸭舍，在鸭舍的稻草之中，竟然出现了一抹金黄。
“这是什么东西？”周炎快步来到了跟前，仔细的端详着那一抹金黄。
看了半天之后，他感觉这应该没有什么太大的危险，这才身手将其摸了出来，到手之后他瞬间傻眼了。
自从他养鸭子一来，见过了大大小小各种的鸭蛋，可是眼前的这颗却与众不同，通体竟然呈现出金黄色，而且拿在手中有很大的沉重感，比寻常的鸭蛋要重许多。
周炎轻轻的敲了一下金黄的鸭蛋，有一种金属般的感觉。
他赶紧把这只鸭蛋拿回了屋里，研究了半天也没弄出个子丑寅卯来，他想了一下，将鸭蛋放到了箱子里，心想着等过几天到江宁城里去，找个明白人看看。
过了几天，他又到鸭舍中去巡查，再次看到了一只同样金黄的鸭蛋，而且重量跟先前的一模一样，这两只鸭蛋足足比五六只普通鸭蛋都要重。
周炎将两颗鸭蛋放在跟前，仔细的看了一下，除了重量沉一些，外皮的金色有些奇怪之外，其他都跟普通鸭蛋差不多。
“这里面有什么东西？”周炎犹豫了半天，将其中一颗鸭蛋拿起来轻轻的磕了一下。
令他感到惊诧的事情发生了，鸭蛋竟然没碎，不仅没碎，而且还凹进去了，就像是那些铜碗一样，他再次用力，凹陷程度更大了。
最后整个鸭蛋都快被压扁了，依旧没有破洞出现。
周炎这下愣在了那里，他拿起一旁的剪刀，扎进了鸭蛋之中，这下子鸭蛋壳终于破了，从里面留出了蛋清和蛋黄，跟普通的鸭蛋一样。
等蛋清和蛋黄都流出来之后，他手中就剩下了这个有些破损的蛋壳了，拿在手中沉甸甸的，看着这个金黄的蛋壳，他似乎想到了什么，但是又不相信这是真的。
他随即将蛋壳用石臼锤成了片状，小心翼翼截下了一块，拿在手里咬了一下，这是老辈人传下来的经验，果然，片片上有一道牙痕。
“这不会是金子吧？”周炎将手中的金属片放在桌子上，“我的鸭子能下金蛋？”
这还了得？周炎赶紧跑出去，将所有的鸭子都归拢到鸭舍之中！
第二天，周炎顾不得其他事情，拿着那块小碎片就跑到了江宁城里，他原本打算到首饰店里去打探一下，不过那种地方可不是自己能进去的，他抬头一看，不远处有一家当铺，顿时就有了主意。
“您看这东西值多少？”周炎将布包裹起来的碎片放到了柜台上。
当铺的伙计打开之后，看了周炎一眼，然后问道：“这是哪儿弄的？”
一听伙计这么说，周炎心里就有些底气了，如果是不值钱的玩意儿，伙计早就扔出来了。
他立即讲道：“这是传下来的东西，家里遭灾了！”
伙计点点头，“东西还可以，不过我得验验成色！”
“行行行！”周炎点点头。
当铺伙计立即拿出一块试金石，然后在上面划了一下，递给了一旁正在核查的柜头。
“成色还不错，就是小了点儿，要是活当的话，只能给你五两银子，死当能给你八两！”伙计看着周炎讲道。
很显然这就是黄金了！周炎心中顿时高兴万分，不过脸上依旧是不动声色。
“死当吧！”周炎立即讲道。
八两银子到手了，周炎拿着当票就出了门，赶紧买了一些米面，还斩了几斤肉，这才欢天喜地的往回走。
有了这两颗金蛋在手，周炎的日子明显舒服起来，不仅新盖了房子，每日里也是鱼肉不断，甚至还让东源村的媒婆帮忙给介绍一门亲事。
王铮听到这个消息之后，不由得惊诧不已，这个周炎有多大的家底儿他是一清二楚，怎么转眼间这么有钱了，还要说亲，这里面肯定有什么奥妙。
他先是到了周炎的家里附近一看，果然正如村里人传言的那样，一栋六间大瓦房已经平地而起了，宽敞平整的院落里堆积了不少的木料，周炎正在招待木匠，看来打算好好的大干一场了。
这显然是发财的迹象了。
王铮回去之后想了一夜，终于想出了一个主意，第二天大清早就置办了一些礼物，来到了周炎的家里。
刚进门就大声的喊道：“表哥啊，你这么大的事情怎么不去找我，好歹咱们也是表兄弟，帮把手也时是应当的！”
周炎见王铮来了，赶紧出来迎接，“表弟啊，你这么忙，我哪敢耽误你的时间，你今天怎么有空来了？”
“这不是听说你新建了房子，过来给你庆贺一下！”王铮赶紧把手中的礼物递了上去。
都说伸手不打笑脸人，周炎见王铮这么客气，自然非常高兴，请王铮到屋里去做。
王铮就这样在周炎家里非常卖力的帮了一天的工，晚上王铮早就让酒馆送来酒菜，周炎见状刚要推辞，便被王铮三言两语给绕过去了。
表兄弟两个就这样在屋里推杯换盏地喝起来了。
周炎不胜酒力，这是王铮知道的，几杯下肚之后，王铮就开始套问周炎这发财的秘密。
刚开始，周炎守口如瓶，可是扛不住酒力不支，渐渐地就将金鸭蛋的事情讲了出来。
王铮一听顿时就傻眼了，如果不是周炎喝多酒的话，他一定认为这是周炎故意编瞎话骗他的。
“表哥，你也太不实在了，咱们是亲戚，你怎么还用这种话来蒙我呢？”王铮明知故问地讲道。
周炎一听，立即瞪起眼来，从床下的箱子里拿出了一只金鸭蛋，“你看看，你看看，这可是货真价实的金鸭蛋，我到江宁城里的银楼看过了，货真价实！”
王铮盯着这只金鸭蛋，眼睛瞪得跟铜铃一样，刚想伸手去摸一下，就被谨慎的周炎给收走了。
王铮回到家中，辗转反侧，这周炎竟然弄到了金鸭蛋，这是怎么回事儿呢？
王铮百思不得其解。
以前听老人讲过，江宁城本来叫做石头城，修城的时候曾经有人发现了一只金鸭子，可是怎么抓也没抓到，有人说，只要谁找到了金鸭子，就会有数不尽的金鸭蛋。
这事儿大家都以为是传说，没想到周炎竟然真的找到了金鸭蛋了。
要这是真的话，自己偷偷把金鸭子弄到手，这荣华富贵岂不是信手拈来？
于是，王铮就悄悄的蹲在周炎的鸭舍外面仔细观察，看看那只鸭子像是传说中的金鸭子，可是这么多的鸭子进进出出，怎么也分辨不出来。
最后，王铮想出了一条毒计。
他一不做二不休，一口气把自家的鸭子悄悄都宰了，然后送到十几里外全部埋掉了，这一切做的无声无息，谁也不知道。
随后，他又提着酒菜来到了周炎家中，周炎并没有在意，只当他是来叙旧的，王铮也没有提及金鸭蛋的事情，只是谈论年少的时候的友谊，这样推杯换盏之后，周炎再次喝醉了。
等到他清早起床之后，赫然发现自家的那些鸭子一只都不见了，只剩下满地的鸭毛了。
“表哥，这是咋回事儿啊！”王铮也跟着跑出来了，面露诧异地地望着空荡荡的鸭舍。
周炎顿时嚎啕大哭，这刚刚到来的好日子就这么没了。
王铮在一旁劝慰他，鸭子没有了可以再养一些，身体坏掉了可就不值当了！
周炎意识到可能是最近自己这段时间太过招摇了，被别人给盯上了，就一股脑的把自家的鸭子都弄走了。
王铮劝慰了一阵之后，就回到了自己家中，然后整天盯着这些鸭子，只要有鸭子准备下蛋就过去看着，三天之后，果然在鸭舍中收到了一颗金蛋，他兴奋的抓起了这只能下金蛋的鸭子，立即单独的放在屋子里，整天的鱼虾伺候着。
又过了几天，金鸭子又下了一颗金蛋，不过这颗似乎成色并不是太好，王铮并没有在意，认为这是金鸭子刚换了地方不习惯。
可是随着时间的推移，金鸭子又下了几只金蛋，这成色一次不如一次，最后只在鸭蛋表面上有这么薄薄的一层。
王铮顿时有些怒不可遏，整天好吃好喝地伺候着，竟然不下金蛋了，他盯着金鸭子看了半天，最后恶向心头来，拿起菜刀直接把金鸭子给宰了。
最后在金鸭子的肚子里找到了几颗金豆子，看到金豆子之后，王铮懊恼不已，可事情已经这样了，还有什么法子呢？
周炎见自己的鸭子都被偷走了，就拿出了先前换来的银子，又买了一些小鸭子，这一次他不敢有所松懈，整日的守候在一旁，眼看着鸭子又长大了。
只是这一次，周炎等到鸭子长大之后，就制成了盐水鸭，送到了江宁城内售卖，得到的钱财除了自己日常开销之外，就四处的做善事，江宁城外的那些流民、乞丐都是他资助的对象，还时不时的施舍一些粥饭。
王铮有些不解，几次三番去找周炎，却始终没有得到什么消息。
终于一天，王铮暗中看到周炎趁着夜色悄悄出去了，然后摇着一艘小船到了一片芦苇荡中，然后一个猛子扎下去，过了一会儿就上来了，手中还端着一只泥盆，把盆里的东西倒出来之后，就又跳入了水中。
王铮跟着周炎回到了家中，透过窗户向里望去，只见周炎在刚刚带来的那一堆泥沙中，竟然慢慢地淘出了一堆金砂，明晃晃得格外耀眼，他见状顿时两眼放光。
第二天一大早，王铮见周炎到江宁城中去了，就跑到了夜晚周炎潜水的位置，学着他的样子一个猛子扎下去，在水底立即感觉到了一股暗流涌动，很快就发现在暗流出现的位置上，堆积了不少的泥沙，这恐怕就是那些金砂的来历吧。
王铮不管三七二十一，立即把泥沙尽数的都收入囊中，果然在泥沙中发现了不少的金砂。
从此以后，王铮就开始过上了花天酒地的生活，花钱也是大手大脚，很快就被有心人看在眼里，上告到了官府，说他的钱财来路不明。
王铮顿时被抓进了大牢之中，他刚开始还想保住这个秘密，谁知道板子落下来之后，就立即交代了，说是在水下发现了金砂。
可是官府派人到了王铮指点的位置去寻找，却什么都没有找到，别说金砂了，连半点儿泥沙都没有看到，只有坚硬的石头。
他又说这一切都是周炎告诉他的，可是官府搜查周炎家的时候，却什么都没有发现，周围的邻居和四外的乞丐都为周炎打抱不平，官府也知道周炎平日里乐善好施，立即判定这是王铮冤枉好人。
王铮无法说出家中金银的来历，最终死在大牢之中。
周炎听闻这个消息之后，只得叹息一声。
此后，周炎将自家的鸭子都送给了那些乞丐，还教给他们盐水鸭的制作方法，然后就飘然而去，谁不知道他去了什么地方。
至于金鸭蛋到底是怎么来的？
有人说江边有金矿床，也有人说这金鸭子是神物，更有人说这是上天考验周炎，周炎得道了。
众说纷纭，终究成为了一个谜。
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