“医生，我最近一段时间经常在睡觉时流口水，这究竟什么原因啊？”
35岁的孙先生是一位电商老板，因为平时工作较忙，平时经常在办公室熬夜加班。就在前段时间，孙先生在办公室熬夜工作时，不小心趴在桌子上睡着了，醒来后还发现桌子上有睡觉时流的口水。他以为是趴着睡导致的，也就没太在意。
可是，后来孙先生在床上睡觉时，也经常出现流口水的情况。妻子因为生气丈夫流口水弄脏枕巾，频繁清洗比较麻烦，就让他到医院检查，究竟是什么原因引起的。孙先生来到医院，向医生诉说最近一段时间的情况，医生便建议他做一个脑部CT。
可谁能想到，这一检查竟发现孙先生的脑血管有堵塞的情况。但幸好是发现得早，可以对其进行及时干预，避免了动脉硬化的风险。赵先生非常疑惑，心里想着：“为什么我们常见的流口水情况，是动脉硬化的先兆呢？”
下面我们就带着赵先生心中的疑问，一起来深入了解一下，人们频繁流口水究竟是哪些原因导致的。在此之前先看一看，口水究竟是什么。
口水从哪来？它有什么作用？口水是我们每个人口腔中都存在的物质，但是你是否思考过，我们常见的口水究竟从何而来呢？它在体内又扮演着怎样的“角色”呢？
其实，口水在医学上又被称为“唾液”，属于一种透明稀薄液体，其中近99%的成分都是水，还有剩余1%左右的无机物（钠、氯、钙、钾等）和有机物（球蛋白、唾液淀粉酶、粘蛋白、溶菌酶等），属于混合物。
因为唾液的分泌主要依赖于自主神经（植物神经系统）的控制，所以唾液的产生是不受人们意识控制的。
在人们的口腔中存在腮腺、舌下腺、颌下腺三大唾液腺，口水就是由这三大三大唾液腺分泌得到的。根据数据显示，人体每天平均分泌1000-1500ml。可是人体每天分泌的口水究竟有什么作用呢？
首先，口水可以起到帮助消化的作用。
上文中介绍过，人体分泌的唾液中含有一定量的淀粉酶，而淀粉酶属于消化酶的一种，它可以帮助人们在口腔中初步分解淀粉，减轻胃部负担，使其在胃部更容易消化。
其次，口水还有一定的清洁口腔的作用。
一日三餐是每个人必不可少的，但是你知道吗，我们在每餐进食后，口腔中都会积存一定量的食物残渣，促使口腔中的细菌繁殖。而人体每天分泌的唾液就相当于天然的“口腔清洁剂”，可以在一定程度清除口腔中的食物残渣和细菌，保持口腔清洁。
而且，口水还可以起到保护牙齿的作用。
因为我们牙齿表面有一种主要负责保护牙齿的结构，叫做珐琅质（牙釉质）。它的硬度甚至超过了人体骨骼，是我们全身最坚硬的部位。
但是根据实验调查发现，我们牙齿表面牙釉质的沉积和溶解，属于不断变化的动态过程，而人体分泌的唾液，对于保护牙釉质结构有着非常重要的作用，这究竟是什么原因呢？
其实，这主要与唾液中的钙、钾等无机物的存在，所以促进牙齿表面的再矿化。当口腔中的酸度升高，pH值降低时，牙釉质中的磷、钾元素会逐渐析出，此过程被叫做“脱矿”；当口腔中的酸度降低pH再次升高时，唾液中的钙、钾等无机物又会进入到牙釉质中，增强牙齿外层牙釉质的坚硬度，起到保护牙齿的作用。
再者，唾液还有一定的抗癌作用。
根据美国研究人员的调查发现，口水中含有的13种消化酶，研究人员将这些消化酶作用于************（致癌物）中，发现只要30秒左右，其中细胞的变异原性就会完全消失，使其转化为对身体无害的物质，也就证实了唾液可以起到抗癌的作用。
最后，唾液还可以起到检测作用。
这主要是因为人的口水中含有一定量的细胞，而细胞中又含有DNA、RNA等基因信息。所以临床中可以根据唾液中破碎细胞和DNA进行疾病检测。
可能很多人在了解了口水的作用后，从此再也不敢“小瞧”它。但其实，口水除了以上的作用以外，还可以反应一个人的身体健康问题。比如文章开头的孙先生就因为经常流口水，被查出血管堵塞。下面我们一起来深入了解一下，人到底为什么会流口水。
流口水是哪些原因导致的？生活中，我们很多人都有过流口水（指无意识状态下口水从口中流出）的经历，很多时候，我们都以为这是睡觉姿势、张嘴呼吸等原因导致的，并不在意。
但是许多人并不知道，其实临床中流口水的原因分为生理性和病理性两种。
一般来说，像我们常见的婴幼儿流口水、不正确睡姿时流口水、以及老年人流口水，都属于生理原因导致的。就拿婴幼儿流口水来说，这主要是因为他们的唾液腺发育不成熟，和吞咽功能不完善有着密切的关系，这属于正常现象。
其症状会随着年龄的增长，和各器官的不断发育，逐渐消失。但是除了生理性原因导致的流口水症状以外，以下病理性原因同样会导致频繁流口水，特别是第一种疾病对人们的身体健康，和生命安全造成极大的威胁。
1、动脉硬化
很多人可能会有疑问，想着动脉硬化不是属于心血管疾病吗，为什么会诱发流口水的症状呢？
其实，这主要是因为当患者出现动脉硬化时，会导致脑供血不足，从而导致脑缺血、缺氧，严重影响患者的吞咽功能，从而诱发了流口水的现象。
所以如果部分患有三高等基础疾病的患者，在一段时间内频繁出现流口水症状时，一定要及时到医院就诊，排查动脉硬化，积极配合治疗。避免疾病的进一步发展，对心血管造成不可逆的损伤。
2、口腔炎症
临床中很多患者在频繁出现流口水症状后，被发现存在口腔炎症。
这主要是因为当口腔存在炎症时，会刺激唾液的分泌，当人们在清醒状态下时，会将口水吞咽。而在睡眠状态下，人们吞咽口水的速度会变慢，所以可能会导致口水流出。
3、脑部肿瘤
临床中很多脑部肿瘤的患者，也会出现频繁流口水的症状，这主要是因为肿瘤病灶会刺激植物神经，导致局部神经组织坏死，严重影响肌肉跳动，导致口水不受控。
所以，当人们长时间出现流口水且伴有头晕、头痛症状时，一定要及时到医院检查，明确病因。
了解了流口水的原因后，我们在来探讨一下生活中很多人都非常好奇的问题：“为什么唾液的气味会变浓，这属于正常情况吗？"
为什么很多人的口水有臭味？很多患者在就诊时，都会询问医生说自己流在枕头上的口水有臭味，是否属于正常情况。但事实上，口水异味也分为生理性和病理性两种原因。
首先，生理性口水臭主要与唾液中的菌群，有着非常密切的关系。因为我们口腔中有厌氧菌（喜欢低氧的环境）的存在，所以一旦口水从口腔中流出，其中的厌氧菌就会被氧化变性，分解出硫化物（臭鸡蛋味），散发臭味。
并且，对于部分睡前不刷牙的人群来说，口中的食物残渣会在口腔中进一步发酵，进一步增加厌氧菌的数量，所以这也就是当人们食用了洋葱、大蒜等刺激性食物后，其分泌的唾液会变臭的原因。
其次，病理性口臭是指患者出现牙龈炎、口腔炎、牙结石等症状时，口腔中的腐败性细菌滋生，同样会导致口水变臭。
当患者出现病理性原因诱发的口臭症状时，一定要及时到医院口腔门诊就诊，遵医嘱服用蒲地蓝消炎口服液、牛黄解毒片等药物，避免口腔炎症等症状进一步加重。
总结：很多人都有过流口水的经历，偶尔一次可能是因为睡姿不当等生理性原因导致的，不必过度担心。可是当人们一旦频繁出现流口水的症状时，一定要警惕上文中所说的疾病，及时到医院检查，判断病因，避免疾病的进一步发展。
文献来源：
[1]《口水中含有13种消化酶可分解致癌物》，陈炜，2012-02-01
[2]《睡觉经常流口水是怎么回事?》，许良。2018-07-01
