霜降过后，北方也进入了深秋，将迎来初冬。
这个季节里树木少了花朵的陪伴，自己也渐渐褪去翠绿的颜色，变成黄色或是褐色，伴随着秋风，簌簌地落下来，铺了一地。小时候的手工课，老师会带领着我们去操场上捡拾落叶，学校里大多种的是法国梧桐树，叶子的形状很特别，一口气捡了好多擦干净后夹在书本中做成书签，送给同学互道友谊。
法国梧桐的叶子
这应该是最简单的树叶标本，但保质期很短，时间久了叶子一碰就碎了。后来有朋友送我一片银杏叶的书签，她用厚一点的透明胶带把叶片包裹起来，保留了美感，也起到了保护作用。这枚书签我一直留着，银杏的叶片很好看，是折扇的形状，带着富有生命力的金黄色，也正是这一抹金黄色，点缀了枯燥又灰暗的深秋。
银杏很特别，在植物学分类上属于独门一支，仅1目1科1属1种。研究人员为了增加银杏的产量，寻求颗粒较大的银杏果，还培育了不少变种，比如洞庭皇、小佛手、鸭尾银杏等。同时它也是一种孑遗植物，其生命轨迹可追溯至古生代二叠纪，那时满世界都能看到银杏的身影，但在第四纪冰期后，绝大多数地区的银杏都惨遭灭绝，只有我国的银杏还存活至今，在天目山还留有野生的银杏树，所以称它为“植物活化石”，也不为过。
比如国内有很多地方都存在着几棵古银杏树，其寿命多则1万多年，少则也有1千多年，前一个周末去了西安的古观音禅寺，那里有棵1400多岁的古树，相传为李世民所栽，人们依次从古树前的围栏经过，也为冷清的古寺增加了一些烟火气息。
古观音禅寺的银杏树
如果你捡拾过银杏叶，不知道有没有注意过，银杏的叶片形状有两种：一种是中间有大开叉，且纹路较深，像一条喇叭裤；一种是没有开叉，纹路很浅，像一条裙子。有这样的差别，是因为银杏是雌雄异株的树木，分雄树和雌树，所以通过叶片我们可以分辨一棵银杏的性别：叶子像喇叭裤的是雄树，叶子像裙子的是雌树。
因为是雌雄异株，银杏的花也各不相同。雌花像棒棒糖，顶着两颗小小的胚珠；雄花则像杨絮，其花序被称为柔荑(tí)花序，一般呈穗状，上面布满了雄花，长长后垂下来，等待着风经过，将花粉传播到雌花那里。银杏开花一般在三、四月，明年的春天不如仔细观察一下。
银杏的雄花
在现在这个季节里，路过一排银杏树，或者一片银杏林，会闻到一股特殊的、臭臭的味道，那可能是银杏种子散发出来的。这里你也许会问，不是银杏果吗？怎么是种子？其实银杏是裸子植物，不同于被子植物，裸子植物的种子没有果皮包裹，银杏种子最外面的肉质皮，是它的种皮，臭味就是由这个外种皮散发而来。剥外种皮的时候，如果没有戴上手套，你除了收获种子，还会收获一双“臭手”。
挂果的银杏树
剥掉外种皮后，就可以得到白胖的小宝宝们，如果你对种植银杏种子感兴趣，想做一个盆栽装饰，不妨先分辨一下哪颗是男宝，哪颗是女宝，这样不至于种下同性别的种子。种子中有三条棱的是雄性，有两条棱的是雌性，别认错啦。我自己买的一份生银杏果里，雌果远远多于雄果，这也是出于对物种延续的考量吧。
最常见到的银杏果，又称白果
银杏除了观赏性，还是速生珍贵的用材树种，种子可以入药，也可以做成干果，再加上捡树叶做书签，可谓是一树多用。难怪古人对银杏的喜爱也颇为狂热，他们将银杏种植在自己的宅院里，种植在寺庙中，种植在祠堂外等等。
如此看来，作为实用派的银杏树，少了些风雅，却有些接地气的质朴。
最后，分享一朵用银杏叶做成的玫瑰花，让这一抹金黄色再多停留一会。
