吉拉城堡,克雷拉
来自得克萨斯州的科学家已经发现了生活在4.25亿年前的千足虫的微小化石。
这个惊人的发现是在苏格兰内赫布里底群岛的克雷拉岛上发现的,比任何其他已知的昆虫或蜘蛛纲动物都要古老,其历史可追溯到古生代中期。
为了找到它,德克萨斯大学奥斯汀分校的研究人员在使用低技术方法(将大头钉粘在铅笔的笔尖上)定位任何化石之前,从岩石中提取了微观矿物。
千足虫比以前已知的最古老的昆虫大约古老7500万年。据认为,该物种已在约4000万年的较短时间内从生活在湖泊中过渡到生活在森林环境中。
波士顿马萨诸塞大学的迈克尔•布鲁克菲尔德说:“从这些小家伙到非常复杂的森林社区,这是一个很大的飞跃,从事情上看,并没有花很长时间。”
“这似乎是从这些山谷,一直到低地,然后在全世界范围内迅速演变的辐射。”
已知的最古老的茎植物-也发现于苏格兰,与千足虫化石年龄相同-也已使用类似方法鉴定。