说起蟾蜍这种生物，想必大家都不陌生。令人头皮发麻的外观、背面长满了大大小小的疙瘩...对于我们普通人来说，蟾蜍简直是一种不可直视的可怕生物，它所具有的毒性更是让人不寒而栗，近几十年来，澳大利亚出现了一种"海蟾蜍"泛滥成灾，它的毒性甚至让鳄鱼都难逃厄运，它的出现给国民造成了难以估量的损失，接下来我们一起聊聊这种让澳大利亚头疼不已的"海蟾蜍"。
在我国，蟾蜍也叫"蛤蟆"，是一种具有轻微毒性的水陆两栖生物。由于蟾蜍对环境具有高度敏感性，因此也被认为是检测环境变化的风向标，除此之外，蟾蜍耳后分泌的具有毒性的白色浆液是我国重要的中药，名为"蟾酥"，它可以治疗、口腔炎、咽喉炎、、皮肤癌等疾病。
而在澳大利亚泛滥成灾的蟾蜍叫海蟾蜍，学名为"美洲巨蟾蜍"，这种蟾蜍与普通的蟾蜍不同，首先海蟾蜍是全陆生生物，即使是在交配时节，它们也是在水边进行，并不会下水。第二，海蟾蜍是世界上最大的蟾蜍品种，平均体长能达到15-17厘米，某些甚至可以达到25厘米，体重超过2.5公斤，要知道，普通蟾蜍的体长最多也就是8厘米，海蟾蜍的体型远远大于普通蟾蜍。第三，相比与普通蟾蜍，海蟾蜍具有极长的寿命，其他品种蟾蜍寿命通常在5-10年左右，而海蟾蜍的寿命可达15年之久，在人工饲养的环境下，其寿命甚至可达35年。由此可见，在澳大利亚泛滥的海蟾蜍和普通的蟾蜍相比具有较大的不同，它们具有更大的体型以及更长的寿命。
而这种体型庞大的海蟾蜍的出现对澳大利亚却是致命的，海蟾蜍是杂食性动物，主要以昆虫为食，青蛙、蜥蜴和一些小啮齿动物也是海蟾蜍常有的盘中餐，让海蟾蜍如此称王称霸的并不是它的攻击性，而是它身上产生的毒液。海蟾蜍产生的毒液类似于毒品，不仅具有很强的毒性而且具有成瘾性，在澳大利亚有大量的宠物狗在舔食海蟾蜍后出现了复舔现象，严重者会口吐白沫出现幻觉，甚至失去生命，因此社会上出现了专门针对宠物狗的戒毒中心，通过将芥末等刺激性液体涂抹在蟾蜍模型上，使宠物狗对蟾蜍出现恐惧心理。除了宠物狗，一部分宠物猫也常常成为瘾君子，由于它强烈的毒性，很多鳄鱼在吞食了海蟾蜍后因此丧命。海蟾蜍在遇到危险时，可以迅速将身体上的毒液喷向敌人，毒液接触皮肤后会立刻出现发炎肿胀、剧烈疼痛等现象，大量野狗以及家畜常常被这些喷射而出的毒液所伤害，海蟾蜍的出现给澳大利亚国民造成了巨大的损失。
之所以海蟾蜍在澳大利亚具有如此大的规模，这与它的繁殖能力有着十分密切的关系。海蟾蜍的繁殖速度十分迅速，每次产卵数量可达8000至35000枚之多，不仅如此，海蟾蜍的卵同样具有较大的毒性，大量鱼类在进食了海蟾蜍的蝌蚪后出现了死亡的现象。而如此规模的产卵行动，一年中海蟾蜍可进行两次。
那么如此泛滥成灾的海蟾蜍又是从何而来的呢？我们知道中医并不流行于澳大利亚，澳大利亚更不会将蟾蜍的毒液作为治病救人的药材，海蟾蜍泛滥的原因还要从甘蔗说起。早在20世纪20年代至30年代，美国的甘蔗产业深深地被害虫困扰，经人举荐，海蟾蜍被应用于甘蔗的害虫防治，它们利用毒液消灭甘蔗里的害虫，实际上，海蟾蜍的灭虫效果可谓是相当显著，甚至在1934年国际著名杂志《自然》将这一"以虫治虫"的生物防治方法进行了收录。作为甘蔗生产国的澳大利亚看到这个消息后决定将海蟾蜍引入国内，1935年，澳大利亚将原产于美洲的101只海蟾蜍引入国内，为了防止造成难以控制的局面，引入国内后随即进行了繁殖实验，在将这批101只海蟾蜍扩繁至3000只时，澳大利亚专家认为这种生物对当地生态不会造成威胁，随后将部分海蟾蜍投放到了甘蔗农田中，而事实却与专家料想的背道而驰，在此后的几十年里，澳大利亚海蟾蜍的数量呈指数级增长，达到了无法控制的局面，据统计，在最初投放的6个月里，原来的120只海蟾蜍已经达到了6万只之多，繁殖速度远远超出所料。
在海蟾蜍被投放的最初阶段，它们的确为甘蔗农场主立下了汗马功劳，海蟾蜍利用自身的毒液大量消灭了甘蔗甲虫，甘蔗产量也随之提高，但随着海蟾蜍数量越来越多，加上巨大的食量，甘蔗田里的虫子逐渐不能满足海蟾蜍。在随后的日子里，海蟾蜍便开启了长达80几年的扩张之路，所到之处，无一幸免。截至目前，海蟾蜍仍未遇到能够威胁其生存的天敌，政府拿它也束手无策。1935年，海蟾蜍仅占据着澳大利亚东北角，至2011年时，海蟾蜍已经占据了澳大利亚北部的国土，侵害面积占大半个国土，今天在澳大利亚国土上海蟾蜍的数量超过15亿只。
事实上，除澳大利亚以外，甘蔗生产大国包括新几内亚、菲律宾同样引进了海蟾蜍用于甘蔗害虫的对抗，但结果却是只有澳大利亚的海蟾蜍产生了大规模的繁殖，且至今无法控制。这样的现象其实不难解释，从地理位置来看，澳大利亚位于南太平洋与印度洋之间，气候湿润温暖，十分适合海蟾蜍以及各种生物的繁殖。此外，澳大利亚物种丰富度不高，生态系统的稳定性低，因此极易使得入侵物种大量繁殖。
面对海蟾蜍如此的泛滥程度，澳大利亚政府也曾采取多种方式进行应对，包括碾压，用毒气或者深度冷冻的方法杀死这些海蟾蜍，然后把它们制成一种叫做"蟾蜍汁"的液体肥料，甚至利用基因工程的方式使得海蟾蜍患上不育症，但事实却是，没有任何一种方式产生了效果，澳大利亚也曾想到利用生物防治的方式对海蟾蜍的数量进行控制，但鉴于之前失败的经验，并没有真正实施。
历史上这样的生物入侵现象在澳大利亚屡见不鲜，海蟾蜍也只是冰山一角。澳大利亚曾经以同样的方式从国外引进了29只兔子，而如今兔子的数量超过了100亿只，在采用了轰炸、投毒等方式无果后，又试图通过狐狸来消灭兔子，糟糕的是，狐狸不但没有消灭兔子，数量反而激增到了300万只，此外，澳大利亚的国土上还有200万只野狗、170万头骆驼...甚至澳大利亚的袋鼠的数量都相当于国民的两倍之多，对此，澳大利亚政府每年都计划合理捕杀100万只袋鼠，来维持生态平衡，更是号召全国吃袋鼠肉，使用袋鼠毛制品等等，如此对待国宝的方式让人不敢苟同。
随着时代的发展，生物入侵再也不是一个陌生的话题，科技的进步极大的增加了这种可能性，尤其是在澳大利亚这种生态系统稳定性较差的地区极易发生，一旦造成了这样的现象，后果不可估量。澳大利亚在面对生物入侵时耗费了大量资金，却没有取得任何的成功，因此，如何从源头去阻止生物入侵的发生是当今各国需要面临的事实，相信在不久的将来，我们可以从源头上杜绝生物入侵的发生。
