关于范宽与《溪山行旅图》，历朝历代，古今中外都做过不少评价。《图画见闻志》就评价范宽“超越前古，百代标程”；《宋朝名画评》评价范宽“在古无法，创意自我，功其造化”；刘道醇在《山水林木门》中将《溪山行旅图》列为“神品”；元赵孟甫评价《溪山行旅图》，“大图阔幅，山势逼人，真古今绝笔也！”徐悲鸿评价《溪山行旅图》，“大气磅礴，沉雄高古，成辟易万人之作。”其本人在当代更是被美国著名的《生活》杂志评选为“对人类最有影响的百大人物”第59位，甚至在曹雪芹和居里夫人之前。
范宽，何许人也？据载，范宽字中立，华原人，也就是我们今天这里的“大美铜川精彩耀州”。其人生卒年不详，主要活动于北宋初年，一生嗜酒、好道。初学荆浩、李成，但“虽得精妙，尚出其下”，乃感叹，“与其师人，不若师诸造化”，三悟“前人之法，未尝不近取诸物。与其师人者，未若师诸物；与其师与师者，未尝师诸心。”这就是范宽的学习，创作的道路，由师前人到师造化，再到师心，在传统的基础上，外师造化，中得心源，终成一代大家。他在作画时不再临时到客观自然中去捕捉物象，计算笔墨，而是一任其具有丰富涵养的精神之流露，最终的作品则成了自己精神气质的外化。
再说《溪山行旅图》。据《宜和画谱》记载，范宽作画58件，现存世的只有《溪山行旅图》、《群峰雪霁图》、《临流独坐图》等。而《溪山行旅图》最能代表范宽的绘画风格，突出其雄强浑厚、峻重老苍、深沉健壮的特征。《溪山行旅图》轴，绢本，由两块宽约52厘米的绢丝拼成，画幅长206.3厘米，宽103.3厘米，画作上方题有“北宋范中立溪山行旅图，董其昌观”，此董氏题鉴定名版本为范宽传世作品唯一真迹，现藏于台北故宫博物院。
在这幅作品中,范宽以雄健、冷峻的笔力勾勒出山体的轮廓和石头的脉络，浓厚的墨色描绘出关陕山川峻拔雄阔、壮丽浩莽的气概；从构图上来看，近、中、远三景，越往上，面积越大，高度益增。近、中景相加只占面积高度的三分之一，单独远景主山便占去三分之二的高度，予画面强而统一的秩序感，使笔触实满，望去使人不由感叹高山仰止！山脚处的烟岚这更使主山有出云之势，越发高耸，正是所谓的“山欲高，尽出之则不高，烟霞锁其腰则高矣。”苍山底，旅途中，行旅人畜身影渺小，但却不为重墨所侵吞，让人不由联想到——驮队铃声叮当，山涧潺潺溪水应和，可谓动中有静，静中有动。
关于这幅画的山水原型的争议却一直没有停歇，有太行山、终南山、华山之说，众说纷纭。1989年冬，现代山水画大师，陕西山水画协会主席梁耘因为一次偶然的机会，去耀州照金写生。在这里，面对着照金一带巨大的灰青色的山体，突然感悟到范宽山水画的根脉就来源于鲜为人知的照金山脉。
他在自述中说：那天清早，我准备上山写生，拉开门，纷纷扬扬的鹅毛大雪，覆盖了大地，一片迷茫。稍停，大雪渐止，我差点惊呼：眼前之景不就是范宽的《寒林雪景图》吗?于是，我在后边的写生过程中，便留意对这里的几座名山、溪流、瀑布、山崖、坡地、林木等进行观察研究，并作焦墨写生数十幅。渐渐地把范宽的《溪山行旅图》与照金山脉联系起来，岂非天作之合。
纵观中国画历史，自有山水画以来，它就处在中国画的中心地位，有关的画家、作品、理论以及笔墨创造都达到了相当高的水平，明朝唐志契就曾说“画中唯山水画最高尚。”可以这么说，“山水画”代表了中国文人，中国文化；而《溪山行旅图》则可以代表中国山水画的巅峰之作。不过，这么一幅传世的作品现如今知道的人却寥寥无几，人们反而对各种流量明星、网红视频如数家珍看，不免让人惋惜。究其原因引人深思，我们到底怎么了？
