电影《忠犬小八》赚人热泪的剧情，曾引起饲养秋田犬的热潮，然而，根据《South China Morning Post》报导，这种日本国犬可能将面临灭绝的危机。
日本本土犬种保护组织表示，日本爱狗人士近年来痴迷于体型较小、好饲养、「更可爱」的进口小狗，例如娇小的贵宾与吉娃娃；然而本土犬种，如纪州犬、甲斐犬、四国犬、北海道犬，甚至大家熟知的柴犬和秋田犬将渐渐被淘汰。
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根据官方记录显示，1989年，日本四种经认证的纯种狗「纪州犬、甲斐犬、四国犬、北海道犬」原有5100只，然而到了2018年，数量已下降到689只。本土犬种保护组织发言人Hitomi Nabeta表示，纯种狗体型较大，需要更多活动空间，适合饲养在农村；然而东京等大都会，因为房子狭小，照顾大型狗相当不便，需要更高昂的饲养成本，许多公寓甚至有禁止养宠物的规定。
另外，日本还面临人口总数减少、年轻人逐渐迁往城市等现象，使问题越来越紧迫。Hitomi Nabeta感慨地说，「近年来，进口的小型品种狗受欢迎的程度急速攀升，这意味着饲养本土犬只的数量已经大幅下降。」
秋田犬虽然经常在媒体上受到瞩目，除了电影《忠犬小八》之外，去年俄罗斯15岁「冰后」Alina Zagitova在冬奥夺金，日本秋田犬协会也特别送她最爱的秋田犬当礼物。然而，这些报导只能短期引起人们对本土犬的兴趣。秋田饲养员Yamaguchi担忧地表示，现在养育秋田犬的主人如果没有让秋田繁衍下去，那么秋田在日本可能就会被自然淘汰了。
