家禽生产商可能能够减少微量矿物质的总体补充，但在使用有机微量元素时仍能获得最佳性能。
微量矿物质营养在家禽营养领域有着悠久的发现和研究历史。许多早期的基础营养代谢研究是在小鸡身上进行的，然后与其他牲畜物种和人类相关。这项工作的大部分是在 1960 年至 1980 年的时代进行和报道的。确定了每种家禽的营养需求和这些营养素的功能——还研究和报告了微量矿物质。
最近，在过去的 25 年中，研究人员研究了微量矿物质在免疫功能和相关生理作用中的作用。新的微量矿物质有机来源已获得专利并上市销售，为家禽提供了一种更易获得的微量矿物质形式。
微量矿物质营养的复杂性要求家禽生产者/营养师不时对来源的功能、相互作用和可用性进行全面审查。
家禽日粮中主要关注的微量矿物质，NRC (1994)家禽的营养需求建议补充水平包括锌 (Zn)、锰 (Mn)、铜 (Cu)、铁 (Fe)、硒 (Se) 和碘 (I)。通常在家禽预混料中补充的微量矿物质包括 Zn、Mn、Cu、Fe 和 I。硒通常在预混料中或与预混料配方分开补充。由于微量矿物质可能氧化维生素，应将微量矿物质预混料与维生素预混料分开配制和添加到家禽饲料中。夹杂物含量通常非常小，范围从 0.05% 到 0.50%，这意味着称重（天平）需要非常准确并且混合需要彻底，以便微量矿物质预混料在一批家禽饲料中充分分布。
锌在家禽中起着重要作用，特别是对于蛋鸡，作为许多金属酶的组成部分，例如碳酸酐酶，它对于母鸡壳腺中蛋壳的形成至关重要。母鸡体内其他重要的锌金属酶包括羧肽酶和 DNA 聚合酶。这些酶在母鸡的免疫反应、皮肤和伤口愈合以及激素产生（睾酮和皮质类固醇）中起着重要作用。家禽缺锌的典型缺乏症状可能包括免疫系统受抑制、羽毛不良和皮炎、不育和壳质量差。
铜在鸟类的许多酶功能中也起着重要作用。铜与铁代谢密切相关，因为它是铜蓝蛋白的一部分，铜蓝蛋白是一种酶，在亚铁氧化为三价铁中起重要作用，控制铁从网状内皮细胞到肝脏再到血浆的运动，影响红细胞形成。铜缺乏会导致小细胞性低色素性贫血。依赖铜的另一种重要酶是赖氨酰氧化酶，它是鸟类弹性蛋白和胶原蛋白形成中不可或缺的酶。由于胶原蛋白合成异常，铜缺乏会导致骨骼异常。胫骨软骨发育不良是家禽腿部疾病的一个例子，可由缺铜引起。胶原蛋白和/或弹性蛋白形成不良也会导致心血管损伤和主动脉破裂。铜通过其在二硫键形成中的作用对羽毛发育和羽毛颜色也很重要。
铁在所有动物体内都具有非常特殊的功能，它是红细胞的蛋白质血红蛋白和肌肉细胞的蛋白质肌红蛋白中发现的蛋白质血红素的组成部分。铁在鸡体内的周转率很快——每天 10 次——因此每天必须在鸟类的饮食中以高度可用的形式提供铁。任何内部感染（如球虫病）也会干扰铁的吸收和利用。缺铁会导致家禽出现小细胞性低色素性贫血。
锰在鸡体内硫酸软骨素的形成中起着重要作用。这种粘多糖是骨软骨的重要成分。家禽缺乏锰会导致骨病、骨质缩短和弓形，以及蛋鸡蛋壳质量差。
硒是鸡饮食中非常独特的微量矿物质，因为它的添加率受到 FDA 的监管和限制。硒被认为是粪便中的重金属，在土壤中的应用受到限制。在确定硒的重要性之前，人们就认识到硒在动物饮食中的毒性。硒是谷胱甘肽过氧化物酶的重要成分，谷胱甘肽过氧化物酶在细胞中作为抗氧化的第一道防线发挥作用。家禽中的其他硒蛋白在预防渗出性素质、正常胰腺功能和生育能力方面发挥着重要作用。FDA 将硒的补充量限制在家禽日粮中仅为 0.30 ppm。
家禽饲料中的硒含量可能会因作物生长的土壤硒含量而有很大差异。达科他州和加拿大的土壤可能含有高浓度的硒，导致谷物中硒含量较高。通常，当玉米和大豆水平与 0.30 ppm 的补充水平相结合时，我们平原州家禽饮食的总硒水平将达到 0.40 至 0.50 ppm 的水平。这些高水平可以有益于家禽群的免疫状态和生产性能而不会产生毒性。
膳食硒与维生素 E 一起提高家禽的免疫状态。
讨论
可能会发生许多负面相互作用，例如一种微量矿物质的过量会干扰另一种微量矿物质的可用性。最常见的拮抗作用发生在锌和铜之间。高水平的膳食锌会抑制铜的吸收、肝脏积累和鸡蛋中的沉积。大于 4:1 的锌: 铜比率可以被认为是拮抗的。高含量的铜和铁会干扰锌的可用性，并可能导致贫血。过量的膳食磷会干扰家禽体内锰的可用性。
水、设备和/或作物的土壤条件等环境因素也可能导致鸟类接触过量的微量矿物质。中西部的许多土壤含有丰富的锰和锌，这与在这些土壤上种植的玉米有时含量较高以及一些微量矿物质的饮用水含量较高相对应。在计算鸟类的微量矿物质消耗率时，需要考虑所有这些潜在来源。
随着新研究的发表表明有机微量矿物质的利用率有所提高，家禽营养师必须考虑 NRC 家禽营养需求 (1994) 的有效性以及如何使用有机微量矿物质更负责任地配制日粮。
由于强调要减少废物营养物质流入环境，家禽生产商可能能够减少微量矿物质的总体补充，但在使用有机微量元素时仍能获得最佳性能。
