大约10.6%的人是左撇子，那动物呢？最初，科学家认为只有人类才能成为左撇子。不久前，科学家们认为左撇子和右撇子是人类的典型特征，动物是没有的。他们之所以这么想，是因为只有人类才会进行像写作这样的精细的运动任务，并且我们偏好喜欢用一只手而不是另一只手。然而，最近的研究表明情况并非如此，许多动物物种表现出惯用手或更准确地说，肢体偏好。以下是关于动物左撇子的6个令人惊讶的科学事实。
1、许多动物都会表现出“左撇子”。2013年，一项研究比较了119种不同动物的不同肢体偏好，如猫的爪子偏好、鸟的脚偏好和猴子的手偏好。调查的动物包括蟾蜍、蜥蜴、鸟类和猿类等。科学家们发现，51%的被调查物种显然更喜欢用一个肢体来完成精细动作，就像大多数人类喜欢用右手写字一样。在32%的物种中，个体动物要么是左撇子，要么是右撇子，但在种群水平上没有明显的偏向某一边。只有17%的物种没有左撇子的迹象。因此，肢体偏好是动物界的规则，而不是例外。
2、猫比人类更可能是左撇子。左撇子猫比左撇子人更常见。最近的一项研究综合了许多先前关于猫爪的研究数据，发现当猫被分为两类（左撇子和右撇子）时，54%是右撇子，46%是左撇子。在使用三种类型（左撇子、右撇子和无明显偏好）的研究中，39%的猫是右撇子，36%的猫是左撇子，25%的猫没有偏好。因此，左撇子猫是左撇子人类的三到四倍。
3、狗比人类更可能是左撇子。同样的研究也发现了狗的相似模式。当狗被分为左撇子和右撇子两类时，53%是右撇子，47%是左撇子。在使用三种类型（左撇子、右撇子和无明显偏好）的研究中，32%的狗是右撇子，31%的狗是左撇子，37%的狗没有偏好。因此，左撇子狗是左撇子人类的三到四倍。
4、海龟有特殊的肢体偏好。即使没有手或爪子的动物也会表现出四肢偏好。例如，2010年对东太平洋棱皮龟的一项研究调查了当海龟产卵时，会伸展哪一个下肢鳍状肢来覆盖卵子。研究人员发现，海龟更喜欢用右后肢鳍状肢保护卵细胞。
5、就连螃蟹也有“惯用爪子”。虽然人们认为只有在具有复杂神经系统的高级生物体中才能观察到惯用手现象，但事实并非如此。在神经系统相对简单的无脊椎动物中可以观察到惯用手现象。例如，一项对日本蓝蟹的研究发现，螃蟹更喜欢用右爪敲碎贝壳。这表明，即使是无脊椎动物物种也表现出惯用手。
6、章鱼有一只最喜欢的臂。你可能认为只有有两个前肢的动物才会表现出用手习惯，但事实并非如此。一项对八臂章鱼的研究表明，章鱼明显偏爱用一只特定的手臂伸入一个实验迷宫来获取食物。这表明四肢偏好并不局限于有两个前肢的生物，如猫和狗。
