如果说2021年有哪一个消息令全国人民最痛心，大概就是袁隆平先生去世的新闻了，他培育的杂交水稻使得每亩粮食产量激增，无数人因为他的研究成果不再挨饿，称得上是“一稻饱华夏，袁公真千古”。杂交水稻是通过杂交培育出来的新品种，其产量、耐旱度都要比原始水稻高得多，这种通过杂交培育新品种植物的做法现在十分常见，那么动物是否有杂交种呢？
当然是有的，其中我们最熟悉的就是骡子，由马和驴杂交而成的骡子是农村当中非常常见的一种动物。
它不仅生命力顽强，相较于烈性的马和倔强的驴，还更加容易被驯服，性情比较温顺。可是集马、驴万千优点于一身的骡子却有一个致命的缺陷，那就是无法生育。
家养的骡子
杂交是什么杂交是一种培育新品种的方式，属于遗传学的范畴。其主要方法就是将两个不同的品系之间进行配对交合，使产生的新个体具备两个品系的基因。如果将生殖细胞融合就是杂交，而将体细胞融合则叫做生殖细胞杂交，我们今天介绍的马和驴的杂交就属于生殖细胞杂交种。
为了便于后文认识骡子的特殊性，这里就主要讲远缘杂交。远缘杂交指的是不同种属之间的杂交，可以使基因组从当前物种转移到另一物种当中。
这种杂交育种主要是为了改良原有物种基因，扩大遗传变异的效应。像玉米和高粱杂交、马和驴杂交、骆驼和羊驼杂交、狮子和老虎杂交都属于远缘杂交。
骡子属于远缘杂交产物
远缘杂交能够使杂交体的DNA变异甚至是重组，让它兼具母本特征和优点。动物之间的远缘杂交按照生物物种的层级类型划分可以分为以下几种类型，如门间杂交、目间杂交、属间杂交、种间杂交。
我们今天主要探讨的就是种间杂交，这种杂交方式要求亲本双方属于不同种，因此可以将优良的性状遗传给杂交种。
比如在牛类动物当中，黄牛和牦牛杂交可以培育出新品种犏牛，其肉、乳生产能力远高于黄牛，接近耗牛。羊类当中可以是山羊和绵羊进行杂交，最具代表性的新品种就是阿尔卡尔·美利奴羊。
阿尔卡尔·美利奴羊
骡子骡子的外貌中有马的的影子也有驴的影子，很难说它与哪一个更像。它属于哺乳纲奇蹄目马科马属生物，由于是种间杂交的后代，它的盆骨并不具备开合能力，所以怀孕产子对它而言几乎是必死的操作。值得注意的是，公驴和母马所生的叫做马骡，而母驴和公马所生的叫做驴骡，这二者杂交后代之间依旧有细微的差异。
从骡子的外貌来看，它的耳朵比马要长，但比驴短，可以判定这一性征更像驴一些。驴骡的身高低于马但比驴高，脸的长度也和马更加类似。相对于马的灵活性和奔跑能力，驴则在耐力和寿命上略胜一筹。
在山野间的骡子
骡子则结合了它们两的优点，不仅抗病能力强，而且寿命最高能达到40年，役用年限比马和驴都高。相对于驴骡而言，马骡的力气更大，也更加灵活，看上去要聪明一些，并且耐力也比驴骡更加持久。
因此现在杂交种培育，更倾向于培育马骡，如果要区分它们二者可以观察尾巴和耳朵，马骡的尾巴长耳朵短，驴骡的尾巴短耳朵长。
骡子的出现虽然比马和驴都要晚，但是距今还是十分久远了，中国在春秋战国时代就出现了骡子，它们还一度被视为稀有品种，用来供人观赏，并不需要干活。
骡子的力气很大
直到明代时人们才发现了它的特殊优势，于是开始大量培育骡子作为运输货物的役畜。在我国的陕西和山东一带，还培育出过大型骡子，甚至能像战马一样用来军用。
骡子一般都是由人工饲养和培育的，野外杂交种十分少见。繁殖马骡的受胎率要比繁殖驴骡高40％左右，所以一般都会优先培育马骡。骡子的饲养方式和驴更相似，属于均耐粗饲，根据每日劳作的强度适当地增减饲料，骡子劳作强度高时一天需要吃8公斤左右的饲料。驮载的重量在75千克到125千克之间，短时间驮载的话一天能走30多公里。
骡子通常都是人工繁育的
为什么不能生育？通过上文不难看出，骡子集合了马和驴的优点，但是却有着致命缺点，就是无法繁殖，那么骡子无法繁殖的原因是因为没有性器官吗？或者是性器官发育不完全？恰恰都不是，根本原因在于它的染色体。
骡子虽然不能生育，但还是有明显的公母之分的。专家们通过观察发现，公骡具有发达的性器官和性腺，并且对公骡的睾丸做了组织切片后发现，其生殖细胞当中具有精原细胞和初级精母细胞。母骡的性功能也齐全，并且子宫发育比较成熟，完全可以怀胚胎。那么既然公骡和母骡都有性能力，还有性器官，为什么不能结合繁殖下一代呢？
骡子
因为基因里的染色体有着致命缺陷，骡子的染色体并不能像同源染色体可以联合配对。一般来说二倍体的生物细胞当中，会有形态、功能基本相同的一对染色体，一条来自父亲，一条来自母亲。
它们在减数分裂的四分体时彼此联合，分开到两个对应的次级卵（精）母细胞中，最后分开到四个对应的卵（精）细胞中。
骡子获得的染色体不是一个双数，所以无法像同源染色体那样联合配对进行减数分裂，染色体都无法分裂，又怎么可能产生后代呢？
再从马和驴的生殖细胞染色体来看，马的条数为32条，驴的则为31条，因此它们二者的生殖细胞结合发育之后形成的新个体“骡子”就有63条染色体。
骡子有63条染色体
马的32对染色体中有18对端着丝粒染色体，驴的31对染色体中只有11对端着丝粒染色体，骡在形成生殖细胞时，染色体不能正常配对(即联会紊乱)而不能完成减数分裂和形成正常的配子，故不能生育。
假如想要诞生后代，那么性细胞中的染色体必须完全来自驴，这个正常的性细胞的出现几率小于四十亿分之一。这种杂交不育的机制，也被统称为生殖隔离，除了骡子具备这一特性，像狮子老虎杂交培育的狮虎兽也有生殖隔离的特点。
并且需要指出骡子的盆骨几乎不能开合，因此即使拥有成熟的子宫，想要“顺产”也是十分困难的。所以母骡子假如怀孕之后，想要依靠自己的力量诞下幼崽，是不太可能的。
骡子很难依靠自己的力量生下幼崽
杂交繁衍也有特例？不过话说回来，大千世界无奇不有，只要概率不是为0，就有出现的可能。比如在1994年的阿尔巴尼亚，就有一头怀孕的骡子生下了后代，专家称这种现象在400年之间仅仅出现了3例。所以专家认为母骡是有受孕机会的，但是并不是与公骡交配产生的。
而是需要和公驴或者公马交配，和公驴交配所生的后代叫做驉，和公马交配所生的叫做駏，这二者都在我国的古书当中出现过。目前更多的杂交是在植物当中进行的，它能够打破种和属地隔离，将其特性结合。
吃草的骡子
具体而言可以利用野生品种基因当中的适应性基因、抗病耐受性基因，与脆弱的家养品种进行配对，就能够培育出来高产。多抗的新型植物品种。
杂交育种在植物当中施行的优势主要体现在以下几个方面：第一，创造新类型的植物雄性不育系，这种雄性不育系能够简化制种过程，更方便培育新型杂种。
第二，提高植物的抗病性和耐寒性。比如我国的生物学家刘圆将野生茄子和栽培茄子进行杂交，发现杂交的新品种抗寒性更强。此外还有许多优势，比如改良栽培品种、创造新物种和便于研究物种进化、创造异染色体系等等。
杂交植物
还有哪些奇怪的杂交种毫不夸张地说，当人们打开了基因的大门之后，不少科学家对于“改造基因”，培养新物种一直有着浓厚的兴趣。他们热衷于用各种动物进行实验配对，培育出一个全新的“四不像”品种。
骡子起码是因为集合了驴和马的优点，人们才不断地使用人工方法为它们繁育。但是狮虎兽这种由老虎和狮子结合而来的产物，显然是出自于科学家们一厢情愿。
狮子和老虎，一个被誉为草原之王，一个被誉为森林之王，本来八竿子打不着的两种动物，在人为的干预之下，使用它们地生殖细胞培育了一种奇葩的后代，就是“狮虎兽”。
狮虎兽
狮虎兽并不像骡子那么幸运，除了不能繁殖以外，遗传到的都是优良的基因。恰恰相反，草原森林双王的结合体，身体却十分脆弱，寿命也要短得多。从外貌看起来，它的面部更像老虎，但是却长有雄狮的鬃毛。
它的唯一优势大约就是体型异常庞大，比狮子和老虎都要大一些。狮虎兽从出生开始就被病痛围绕，杂交培育当中的基因缺陷是它无法摆脱的噩梦。因此大家在“一饱眼福”之后，并不觉得杂交培育这类新品种有什么作用，近几年，热衷于培育狮虎兽的科学家也少了许多。
体型庞大的狮虎兽
除了狮虎兽，在19世纪时有不少“疯子科学家”甚至提出过“人兽杂交”，他们认为黑猩猩与我们的基因相似度极高，或许可以让人类的精子和母猩猩的卵细胞结合，培育出真正的“人猿”。这一物种不仅具备人类超高的智力，还具备猩猩的健壮体魄，是一种异常优越的新品种。不过这一设想并不符合人类的道德伦理，在诸多的抵制声当中只好作罢。
19世纪还有人提出过“人猿杂交”
结语由马和驴杂交结合得到的新品种“骡子”虽然有着诸多优点，却也有无法繁殖的硬伤，这可能就是生物圈中古怪的平衡规律吧！如果骡子自己能进行繁殖，那么人们对马和驴的饲养数量势必会减少，甚至经过多年后都有可能灭亡。
不同物种之间的动物在野外并不会主动杂交，它们大约在演化的过程当中意识到了不同物种后代具有“生殖隔离”的特性，无法繁育就意味着种群会越来越小，自然选择的机制使它们自动淘汰了“杂交”的方式。
骡子
