每只毛孩都是爸妈的心肝宝贝，总是想给它们最好的：不只三餐温饱还要附零食饼干、夏天开冷气冬天开暖气、帮它买最柔软的床垫、只要有空就想陪它散步玩耍…而其中，又以「食物」最为重要，因为吃下去的东西会直接影响毛孩的健康。
毛爸妈一定都希望宝贝吃饱饱能够健康漂亮地长大；但假如饲料吃下去后，看到的却是它抓痒抓个不停、身上起红疹等模样时，该怎么办？
当宝贝出现食物过敏反应时，爸妈们肯定心急如焚地上网查资料、问兽医、学着看饲料配方，在宠物店只要一看到关键字「过敏配方」便会毫不犹豫的将商品扫进购物篮。而这一切，都只是为了让宝贝跟过敏说掰掰。
食物中的过敏源在哪里？
有些食物的成分引起过敏反应发生比率较高，如一些产品中的大麦、玉米、大豆、米、廉价的纤维都是常见削减免疫系统的成分；而有些毛孩会对特定的食物过敏，如牛肉，只要毛孩吃了含牛肉成分的饲料，身上就会开始出现白屑，抓个不停。所以最困难的不是医治，而是找出过敏源！一旦找出过敏源，只要避开特定食物后，通常毛孩的过敏反应就会不药而愈。
过敏如何发生？
当过敏源进入毛孩体内，便会与免疫球蛋白E（Immunoglobulin E，简称IgE）抗体结合，此时便会刺激肥大细胞释放组织胺等发炎物质，并快速传导到身体各处来对抗「外来的伤害」，组织胺可影响身体组织并产生发炎，引发痒感而使毛孩忍不住要抬脚抓痒。
如何确定毛孩是食物过敏而非其他原因？
过敏的症状有很多种，不同的过敏病症也经常会交互出现，使判断增加不少难度。通常会先以发病的位置做初步判断，好比眼睛周围、嘴巴周围、四肢脚底、耳朵腹侧、脖子周围、腋下鼠蹊以及会阴部肛门口等，这些都是食物过敏性皮肤病的好发位置。
但是，因环境中存在着大量病源菌，正当毛孩在遭受食物过敏的同时，细菌和霉菌们也没有停下脚步，只要毛孩因为搔痒而造成皮肤上有细小伤口，都会让这些细菌和霉菌交叉感染而产生病灶，可能已经不是红肿、搔痒这么简单，取而代之的可能是严重脱毛、皮肤发炎、溃烂、感染发臭，甚至是蜂窝性组织炎。因此，在治疗食物过敏时，也要同时控制这些二次性的感染问题。
如何确认过敏源？
可求助医疗方法来确认过敏源，目前医院提供的为皮内注射与血清IgE两种测试。
1、皮内注射：将狗狗某一块皮毛剃光、做记号，当作测试范围，再将要测试过敏源的试剂按照顺序注射到皮肤内。如果需要测试50种过敏源，那狗狗就得挨50针试剂。虽然此测试方法快速又较准确，却得让毛孩不停埃针。
2、血清IgE测试：先抽毛孩的血液，送往专门的实验室做过敏源检验，等待一周后就可得知结果。虽然此方法对毛孩负担不大，但准确度也会比皮内注射小，也是有可能产生测试结果错误。
不过目前对于这些过敏源检测的看法都相当保留，原因是身体过敏的机制有许多种，而目前开放出的过敏源检测无法全部包含检出，所以恐有其不足之处。
除了透过专业医疗方式，爸妈也可以尝试以「饮食删去法」来实验。
饮食删去法3步骤
1、开始每日纪录
包括毛孩吃的所有食品（即使是偶尔吃的零食或是它偷吃的食物）；也包括所有的症状，如：多常出现搔痒的行为、皮肤的状况等。
2、排除其他引起过敏的原因
食物过敏可能只占全部宠物过敏的百分之十。先试想可能会引起毛孩过敏的原因：花粉、灰尘、皮屑、螨虫、跳蚤、霉菌孢子、香烟烟雾、处方药、洗毛精、清洁用品等。
3、开始为期12周的食物删去法
第一周可选择对一般毛孩来说较为低过敏的羊肉或鸭肉配方饲料来实验，接下来每一周一点一点加入之前有反应的食材，来观察耐受度的状况，例如搔痒、软便、皮肤红肿热痒等。实施食物删去疗程时必须每周详细记录使用的食物及反应。必须特别注意：这12周内，只能喂食饲料或限制单纯的饮食，以避免不小心喂食其他东西（包括零食），导致整个计划无效。同时也可以找兽医师讨论更详细的计划。
最后我们再来介绍一下市面上常见肉类配方的特点及选择要领：
1、鸡肉 ─最常见的饲料配方，其特点为易消化、不上火。
2、羊肉 ─以临床案例来看，羊肉的蛋白质较不易引起过敏，且在狗狗体内较容易吸收，便便也较不臭；且羊肉中还含有胺基酸、B群与铁质。一周喂毛孩吃一到两次的水煮羊肉，可增进肠胃功能，羊油则能让毛色更加光亮。
3、牛肉 ─低脂且富含蛋白质，可令毛孩的皮毛光泽、骨骼强健。
4、鱼类 ─如鲑鱼、沙丁鱼等，含有DHA、EPA及维生素，可促进血液循环、减少便臭、提高消化性与美毛健肤的的功效。
5、鸭肉 ─含有丰富的不饱和脂肪酸、B群与铁质；适口性好、不上火，适合肠胃及皮肤敏感的毛孩。
6、火鸡肉 ─低胆固醇，适合想要保持身型的毛孩。
7、其他 ─如鹿肉、兔肉、素食等。鹿肉是极其珍贵的食材来源，低脂、低胆固醇、富含高能量，营养均衡；而兔肉蛋白质含量高；素食配方则适合减肥期间的毛孩。
注意成分翻译不清的问题
市面上有些饲料可能会为了增加香气或适口性而添加调味料，吃多了对毛孩身体不好。爸妈在购买前应仔细阅读包装袋背后的成分说明，并以英文说明为准，有些厂商会故意投机取巧，如：英文包装写「Chicken by-product meal」，中文翻译为「鸡肉副产品」，是一只鸡能给人食用的部分先切下来，剩下来的部分像是头、脚、内脏、血称为副产品，并非真的鸡肉，但中文说明却标示成「鸡肉」，造成消费者的误解。
从发现过敏、寻找过敏源、治疗过敏，是一条漫长的医疗之路。爸妈除了必须勤做功课和纪录之外，更要发挥好问的求学精神，反覆询问医师有关毛孩的病症，除了可以较为确认病因与治疗状况外，还可以替自己增加不少宠物医学知识呦！
